Изо всех сил Женёк заорал: «Нет! Стой!» – но подопечный его не слышал. Женёк не успел наладить с ним обратную связь. Глеб уже шагнул на дорогу.

«Надо сделать так, чтобы водитель начал тормозить уже сейчас, иначе потом будет поздно», – промелькнула у Женька мысль. В то же самое время, в долю секунды, он увидел вдалеке кошку, сидящую на обочине дороги. Ещё мгновение – и  он уже рядом с ней. И когда только успел преодолеть такое большое расстояние? «Телепортация», – догадался Женёк, изо всех сил спихивая кошку с бордюра на дорогу. Он хотел, чтобы водитель поскорее увидел её и начал тормозить, тогда у  Глеба появился бы шанс на спасение. Каким-то удивительным образом Женёк видел всё разом: и Глеба, вразвалочку, слишком неспешно переходящего дорогу, и водителя – тот качал головой в такт игравшей в машине музыке, – и стремительно сокращавшуюся дистанцию между автомобилем и своим подопечным.

Однако кошка не желала выходить на дорогу, а Женёк был слишком мал в размерах, чтобы с ней справиться. К тому же он обнаружил, что кошка его почему-то видит (ведь он считал себя невидимым для её глаз), и это послужило ещё одним препятствием к цели. При первой же попытке столкнуть её на дорогу кошка вскочила на все четыре лапы, сбросила с себя Женька и, подняв шерсть дыбом, грозно зашипела. Женёк готов был поклясться, на кошачьем языке она сказала ему: «Отстань! А то не поздоровится!» Пришлось срочно принимать другое решение. Тогда Женёк сам превратился в большого чёрного кота, поспешно выпрыгнул на дорогу и медленно, грациозно стал переходить на другую сторону. В то же мгновение он услышал, как водитель вскрикнул: «Чёрный кот! Этого ещё не хватало!» – и нажал на сигнал, одновременно ударив по тормозам. Однако громкое гудение и скрежет тормозов не напугали кота, дойдя до середины дороги, он преспокойно уселся на асфальт и уставился жёлтыми, как луна, глазами в лицо водителю.

– Только не переходи передо мной дорогу! Не переходи! У  меня встреча важная… я целый месяц её ждал, – взмолился тот, глядя на кота. А кошка, оставшаяся сидеть у бордюра, смотрела на Женька с нескрываемым изумлением, он прекрасно слышал её мысли: «Ну и дурак! Куда тебя понесло?»

«Телепатия», – снова отметил Женёк, но сейчас ему было не до кошки. Он заметил, как машины, следующие за первой, тоже стали тормозить, а тем временем Глеб всё ещё был в опасности. Женёк видел своего подопечного, хотя тот и находился за его спиной. Но теперь у Женька было новое, расширенное зрение, которое одновременно охватывало всё вокруг, вне зависимости от того, куда он смотрел. «Ага! Теперь мне под силу не только телепатия и телепортация, но и новые возможности со зрением!» – успел подумать он, увидев Глеба, дошедшего до середины дороги.

Автомобиль стремительно приближался к чёрному коту.

Женёк и сам не понял, как ему удалось выстроить энергетический заслон между собой и машиной и откуда взялась уверенность в том, что машине его не преодолеть. В который раз он мысленно отметил, что у него появились новые знания, ведь никогда раньше он не слышал ни о каких энергетических заслонах. Однако машина остановилась не сразу, затормозила прямо перед носом чёрного кота! А тот сидел на месте, как приклеенный, и даже ухом не повёл! Из машины, размахивая руками и громко ругаясь, выскочил разъярённый водитель. В порыве чувств он чем-то швырнул в наглого котяру. И только теперь кот медленно поднялся, взглянул водителю прямо в глаза, будто знал нечто такое, чего ему вовсе не следовало знать, и ленивой походкой вернулся на бордюр, где сидела кошка. Та уважительно посмотрела на него и даже попятилась, уступая ему место.

Водитель с облегчением вздохнул – чёрный кот так и не перешёл перед ним дорогу! – и поспешил вернуться за руль. Поток машин снова двинулся вперёд, стремительно набирая скорость, но опасность миновала: Женёк видел, как Глеб занёс ногу над бордюром, чтобы ступить на тротуар.

«Фух, пронесло!» – с облегчением подумал он, обретая свой прежний ангельский облик. Кошка, с почтением разглядывавшая чёрного кота, в ужасе вздыбила шерсть, вновь увидев ангела. А  у  Женька сердце колотилось как бешеное – вот-вот выпрыгнет из груди. Он мысленно накинулся на Глеба: «Больной на всю голову! Зачем полез на красный свет? Была бы моя воля…» – Женёк не успел додумать свою мысль до конца: перед ним снова возникло воздушное окно, из которого на него смотрела Антазия. На этот раз одобрительно! И даже слегка улыбалась.

– Отличная работа, хранитель! – похвалила она и вдруг обеспокоенно спросила: – А что у тебя с энергетической защитой? Почему так слабо действовала? Или ты запустил её слишком поздно? Нужно отработать! Необоснованный риск!

Антазия стала постепенно таять в воздухе, но вдруг её силуэт снова приобрёл чёткие очертания.

– Кстати, предыдущее предупреждение снято, – сообщила она ученику и подмигнула. В первый раз за всё время Женьку показалось, что никакая она не старушка.

Антазия исчезла, а Женёк обнаружил, что висит в воздухе у  Глеба над головой. Тот стоял у бордюра и с удивлением смотрел на дорогу. Оказывается, он заметил переполох, вызванный чёрным котом. «Вот придурок! А говорят ещё, что коты умные!» – услышал он отзвук недавней мысли Глеба. Вот этого стерпеть было никак нельзя! Женёк резко метнулся вниз и что есть силы вцепился руками в правую ногу Глеба. Тот взвыл и схватился за ногу, потому что её свело судорогой. Мальчишка дёрнулся, покачнулся и врезался прямо в ближайший столб.

– Чёрт, чёрт! – завопил он, и Женёк увидел, что к его подопечному устремились тёмно-серые стрелы – нацелились прямо в голову. «Ну уж нет! Пошли прочь! – Женёк махнул рукой, и  поток белого света отогнал их. – Не поминай нечистого, а то накличешь на себя новую беду!» – мысленно пригрозил хранитель и теперь схватил Глеба за левую ногу – тут же свело судорогой и её. Глеб заорал и сел прямо на землю. Сканер будущего издал звук, слышимый только в том измерении, где находился Женёк, и показал на экране надпись:

«Напоминание: хранители – для того чтобы оберегать!»

Женьку показалось, что он слышит смех Антазии, он даже оглянулся по сторонам, но её саму не увидел. Тем не менее он точно знал, что она всё видела и слышала, и чувствовал: ей понравилось, как он заступился за весь кошачий род и заодно не позволил Глебу чертыхнуться.

«Вы его не знаете так, как я! Этого типа нельзя только оберегать. Иначе он вообще ничего не поймёт. Если ему постоянно помогать, он почувствует себя королём и таких дел натворит, что никакой ангел-хранитель не разгребёт!» – подумал Женёк и снова услышал сигнал будсканера. На этот раз ему и читать не пришлось то, что было написано на экране: за долю секунды до того, как на него взглянуть, он уже знал, о чём там говорится. «Новая способность: мне дали знания», – снова подумал Женёк.

«Твоя задача – ОБЕРЕГАТЬ!» – гласила надпись на экране.

– Да понял я, понял! – воскликнул Женёк и поспешил за своим хромающим подопечным.

Глеб шёл в школу. После того как у него свело сначала одну ногу, потом вторую, настроение окончательно испортилось, к  нему снова вернулись злые мысли. Женёк, слышавший всё, о чём думал его подопечный, чувствовал себя плохо, ведь он поневоле оказался в эпицентре негатива. Он видел, как вокруг Глеба сгущается тёмно-серая туча, и не успевал расчищать пространство вокруг себя и своего подопечного. Частицы этой серой массы то и дело попадали на Женька и, будто обжигаясь его белым светом, сами же от него отскакивали, не причиняя вреда. Но на душе у хранителя было тяжело и от каждого их прикосновения становилось так гадко, что казалось, его сейчас стошнит. И тут внимание Женька привлекли знакомые голоса. Он оглянулся. Не может быть! Следом за Глебом в школу шли Женя и Юра.

«Я сошёл с ума! У меня дежавю[1]! – подумал он и вдруг заметил, что уши у Юры красные и оттопыренные. – Это же тот самый день!» – догадался он и в подтверждение сразу услышал разговор, в котором когда-то сам принимал участие: