– Наверное, ты прав, – согласился Юра. – Во всяком случае, мои желания часто связаны с тобой.

– А мои – с тобой, – улыбнулся в ответ Женя. – Скажи честно, ты уже начал фантазировать? Качели ты придумал?

– Нет, у меня просто мелькнула мысль, что там, куда мы попадём, может быть скучно, – признался Юра.

– Ну вот, сейчас покатаемся и развеселимся, – предположил Женя.

Мальчишки, не сговариваясь, наперегонки бросились к качелям. Взобравшись на сиденья, они схватились за железные прутья и стали увлечённо раскачиваться. Они взлетали уже так высоко, что в животе защекотало, как вдруг разом почувствовали: качели раскачиваются сами по себе, выше и выше, и остановить их невозможно!

– Женя, ты тоже это чувствуешь? – крикнул Юра брату.

– Да! Они сами раскачиваются! – прокричал тот в ответ.

– Я хочу их остановить! – воскликнул Юра. – Но как?

Мальчики вцепились в прутья качелей изо всех сил, они боялись сорваться и упасть. Внезапно солнце зашло за тучу, а из леса показалось какое-то странное существо. У него было длинное тонкое туловище, которое держалось на толстых коротких лапах.

– Ты видишь? – закричал Юра. – Кто это?! Ящерица?

– Это какое-то чудище! – прокричал в ответ Женя.

Тем временем чудище приближалось. Теперь братьям хорошо была видна его большая зелёная голова с треугольными ушами и открытой пастью, из которой торчали острые клыки. На лапах красовались длинные когти. Качели, как по команде, вдруг замедлили ход, а чудище на миг остановилось, разразившись жутким смехом, который раскатился эхом по всей округе: «Уха-ха-ха-ха!» Оно явно радовалось, что в ловушку попалась такая крупная добыча – сразу два мальчика. Женя с Юрой хотели спрыгнуть с качелей и убежать, да не тут-то было! Железные прутья вдруг сомкнулись, зажав ребят внутри так, что они не могли сдвинуться с места.

– А-а-а-а-а-а-а-а-а! – заорали оба изо всех сил. – Помогите!

В ответ раздались лишь новые раскаты смеха, и вот чудище уже совсем рядом – уставилось на Женю с Юрой своими большими, навыкате, чёрными глазами. Качели остановились. Чудище протянуло к детям свои длинные мерзкие когти и обнюхало сначала Женю, потом Юру. На мальчиков пахнуло какой-то гнилью. Ребята изо всех сил вжались в  качели, стараясь отодвинуться как можно дальше, но это было невозможно, они оказались заперты в тесной ловушке. А чудище уже разинуло пасть прямо над Юрой. Ещё мгновение – и  голова мальчика оказалась внутри неё. Там стояла такая вонь, что у него даже глаза заслезились, а когда на макушку капнула слюна, он машинально тряхнул головой и  зажмурился.

«Всё, мне конец! Оно меня съест», – подумал он и… проснулся!

Под впечатлением кошмарного сна Юра вскочил на ноги и  стал озираться по сторонам в поисках Жени и чудища.

Лицо у него почему-то было мокрым. Оглядевшись, Юра понял, что заснул прямо под деревом, на той самой поляне, на которой они с братом недавно оказались. Только что закончился дождь: «И как я его не заметил? – удивился мальчик. – Видно, пока я спал, капли дождя стекали мне на лицо, вот и приснилась какая-то гадость! Но где Женя?» – подумал Юра, и тут же услышал за спиной громкий стон. Он быстро оглянулся и разглядел за деревом брата. Тот спал, лёжа на траве, при этом стонал и корчился, размахивая руками и ногами, будто отбивался от кого-то невидимого. Юра кинулся к нему и стал трясти.

– Просыпайся скорей! А то оно и вправду тебя съест! – закричал он и разбудил Женю. Едва открыв глаза, тот сразу вскочил на ноги и спросил, испуганно озираясь по сторонам:

– Куда оно подевалось?

– Не знаю. Я, как и ты, только что проснулся. Оказывается, это был сон! Представляешь, Жень? Как только я понял, что на меня слюна капнула, я зажмурился. А это просто дождевые капли были! – радостно сообщил Юра.

– Этого не может быть, – ошарашенно произнёс Женя. – Одного на двоих сна не бывает! Скорее всего, мы избавились от чудища, выскочив в другое измерение, попросту говоря, проснулись.

– И что это значит? – спросил Юра. – Неужели мы всё это сами нафантазировали?

– А! – вдруг воскликнул Женя, показывая рукой куда-то вдаль. Юра быстро оглянулся и увидел впереди на поляне качели.

– Смотреть на них не могу! – простонал Женя.

– А что если это был всего лишь сон? – предположил Юра и  нервно хихикнул.

– Как же, сон! Один на двоих? – снова повторил Женя.

– Ну да, сон! Только вещий, – Юра снова хихикнул.

– Ты имеешь в виду, что, если мы сядем на эти качели, с нами случится то же самое? – Женя недоверчиво взглянул на брата.

– Может быть, – кивнул Юра. – А может, так: помнишь, Антазия сказала нам закрыть глаза? Ну, мы закрыли и нечаянно заснули, а из-за того, что держались за руки, нам приснился один и тот же сон: будто мы на поляну попали, потом чудище появилось… А на самом деле ничего такого не было. Мы только прибыли сюда, понимаешь? Идём к качелям, всё равно тут делать больше нечего, – решительно сказал Юра и пошёл вперёд.

– Ладно, давай проверим, – согласился Женя и поспешил следом.

Мальчики быстро добрались до качелей и уселись на них, но раскачиваться не торопились. Недавний сон оказался настолько ярким, что на душе было беспокойно.

– Ты почему не раскачиваешься? – спросил Женя брата.

– А ты почему? – спросил тот в ответ.

Вдруг оба мальчика почувствовали, что качели пришли в  движение. Они переглянулись и разом подумали: «Надо прыгать!» – но было уже поздно. Качели унесли их высоко вверх и  с каждым новым взмахом набирали скорость. Неведомая сила вращала их по кругу, и всё, что мальчики могли сделать, – это покрепче вцепиться в прутья, чтобы не свалиться на землю. От страха они заорали что было сил. Вокруг резко стемнело, из леса выползло на толстых лапах знакомое им существо с зелёной головой. Оно вновь жутко захохотало, и его смех раскатился по округе не менее жутким эхом. Качели снова замедлили ход, а их прутья переплелись между собой, крепко зажав Женю с Юрой.

Мальчики уже знали, что будет дальше, и приготовились к  встрече с чудищем, которое тем временем подошло к ним вплотную, гогоча во всю глотку, и, обнюхав каждого по очереди, капнуло им на лица слюной, источающей страшное зловоние. У чудища были те же выпуклые глаза, треугольные уши и  зелёная морда. Всё невероятным образом повторялось: в этой реальности, здесь и сейчас с братьями происходило то же самое, что и  в  недавнем сне.

Чудище распахнуло огромную пасть прямо над Юрой, но в  этот момент Женя заорал:

– Ах ты, мерзость зелёная! Ну-ка, иди отсюда!

Чудище замерло, удивлённо выпучив и без того выпуклые глаза. Женина наглость разозлила его, и, оставив Юру в покое, оно раскрыло пасть над обидчиком. Жене на лоб спустилась ниточка слюны, в лицо пахнуло зловонием, и он невольно зажмурился, приготовившись к худшему.

– А-а-а-а-а! – услышал он собственный крик и… проснулся. На лицо ему упала тяжёлая дождевая капля. Женя дёрнулся, вскочил на ноги и посмотрел вверх: прямо над ним было дерево, под которым он уже однажды очнулся от того же кошмара. Рядом, на траве, стонал и корчился Юра. Женя потряс его за плечи.

– Просыпайся скорей! Меняй реальность, и всё закончится! – закричал он брату.

Тот открыл глаза и, увидев Женю, с облегчением вздохнул, сел, облокотившись на ствол дерева. Мальчики огляделись по сторонам: рядом был тот же лес, неподалёку виднелись те же качели. Братья тревожно переглянулись.

– Я туда больше не пойду, – твёрдо сказал Юра, но вдруг вскочил на ноги и зашагал прямо к качелям.

– Стой, ты куда? – завопил Женя и попытался остановить брата, схватив его за руку, но, к своему ужасу, сам почувствовал, что ноги несут его в ту же сторону. – О, нет! Кажется, я знаю, что будет дальше! Нужно это как-то остановить!

– Как? Если я сам себя остановить не могу! – воскликнул Юра, на полшага опережавший брата.