— В тебе горит огонь Тьмы, Де Ниро. Эти глаза могут принадлежать только Тёмному. Пойдем, обсудим условия, на которых я могу сохранить жизнь твоей подружке, — хмыкнул Тёмный Лорд.
Роберт ощутил себя безвольной марионеткой, которая позволила управлять собой. И ему остро захотелось стать кукловодом, хотя бы для того, чтобы защитить Джоди.
========== 3 ==========
Испокон веков Свет и Тьма вели борьбу за души людей. В этой войне были хороши все средства: ложь, шантаж, смерти близких и подкуп. Со временем эта борьба приобрела менее выраженный характер, но она не прекращалась.
В двадцатом веке на помощь обоим сторонам пришли кино, телевидение и Голливуд. Именно поэтому среди актёров произошёл раскол. Одни из них заняли сторону Света, другие приняли Тьму. В Голливуде тёмные и светлые вели войну за молодых дебютантов и делали все, чтобы их ряды пополнялись. Обе стороны не гнушались ничем. Но если Тёмные не скрывали свои цели и действовали открыто, то Свет действовал тайно и прикрывался именем добра.
Именно это и предстояло узнать Роберту, который шёл за Клинтом в его рабочий кабинет. На душе у молодого человека бушевал пожар. Он оставил Джоди в компании Тёмных и сомневался, что застанет её живой. И ещё ему было не по себе от мысли, что его лучший друг Мартин Скорсезе оказался одним из этих тварей. Но этого было не изменить, и Роб решил, что спасёт Джо любой ценой.
С такими мрачными мыслями Де Ниро вошёл в кабинет Иствуда. Тёмный Господин указал на одно из кресел, что стояло у камина. Роб сел в него и уставился в пламя.
— Меня тронула твоя смелость, Роберт. Ты был готов на все ради этой девчонки, — Иствуд сел напротив него и, подозвав худенького мальчишку с ярко-голубыми глазами, велел налить себе и своему гостю виски.
— Это то, чего вы лишены, Клинт. Вы, тёмные, не способны ни на что хорошее, — произнес смело Роб, приняв из руки слуги стакан с виски.
— Неужели Спилберг уже поработал с тобой? Ты мыслишь шаблонами, Роб. Тьма — это не зло, Тьма — это свобода. Мы, Тёмные, всегда слушаем сердце, чувства и инстинкты. Светлые живут рассудком, и они бы не за что не спасли бы двух нейтральных актёров, которые по собственной дурости попали на банкет Тёмных. Стив не отомстил бы за вас, а я… будь вы тёмными, отомстил бы за вас обоих, — промурчал Иствуд, отхлебнув виски.
— Стив не знал, что мы здесь. Знай он, то прислал бы своих и ваш цирк уродов завтра же сгорел бы на кострах, — крикнул Роб и вскочил.
— И вместе с нами бы сгорел Мартин. Ты бы допустил это? — спросил Тёмный Лорд, вскинув бровь.
Де Ниро задумался. Он не видел от Мартина ничего, кроме добра и поддержки. Ему до сих пор не верилось, что Скорсезе служит Тьме.
— Я бы… спас его, — выдавил из себя мужчина спустя пять минут.
— Нет, не спас бы. Тебе бы не дали этого сделать. Любая жалость к тёмным — предательство Света и его идеалов. Ты бы сгорел на костре вместе с ним. Но, слава Тьме, светлые сейчас не сжигают Тёмных, а борются с ними иначе. Они устроили настоящую идеологическую войну. Нас рисуют монстрами, без души и чувств. Да, они есть, просто мы не выставляем их напоказ. Мы — те, кто мы есть. Мы не скрываем, что едим людей, пьем их кровь, устраиваем дикие оргии на костях жертв.
А вот Светлые порой убивают своим безразличием и равнодушием. Открою тебе тайну, Роберт: Стив прекрасно знает, где ты и Джоди сейчас. Он сам позволил моим людям схватить тебя и её. Ты очень силен, Де Ниро, и, приняв свет, твои силы возрастут. Ты можешь превзойти его в многих аспектах. И светлые пойдут за тобой. Но Спилберг очень любит свою власть и держится за неё. Ему не нужен соперник, — Иствуд усмехнулся.
— А мне уже давно пора на покой. И мне нужен наследник. Увы, у меня нет семьи, и мне некому передать Тёмный Престол. А ты можешь стать Величайшим Тёмным Господином Голливуда. У тебя будет все: деньги, власть, лучшие фильмы. Свобода от морали и этих навязанных Светлыми ценностей. И главное: твоя подруга будет жива и невредима.
— Если я откажусь, вы…- Роберт ощутил, что задыхается. Джоди умрёт, если он не подчинится Иствуду. И Светлые предали их. Стив сделал его пешкой в своей шахматной игре. Разменной монетой в войне.
— Мы принесём её в жертву. И не просто выпьем кровь, но и поедим невинной плоти. Ах, как же давно мы не ели детей. Сейчас такие пиршества под запретом, и у нас есть только один день, когда мы можем есть детей и младенцев. День моей коронации. И на твоей коронации Джоди рискует быть твоей первой жертвой, — Клинт наслаждался страхом на лице Роберта.
— Никогда! Я согласен стать Тёмным, только не трогай её, — произнес Де Ниро и ощутил, что все, во что он верил, рухнуло и накрыло его осколками.
— Отлично, друг мой. Твое решение изменит ход войны. Тебе так же нужен учитель и проводник во Тьму. Скорсезе подходит на эту роль как нельзя лучше. И знаешь, я бы отомстил Кубрику за Джоди. Ты понял, на что я намекаю? — сладко спросил Клинт.
— Не волнуйся, Клинт. Этот тёмный получит по заслугам, — произнес Роберт тоном голодного людоеда, и в его глазах зажглась жажда крови.
========== 4 ==========
Нью-Йорк, 5 Июля 1976
— Роберт! Да на тебе лица нет! —именно с этими словами Альфред Пачино встретил своего соседа по квартире, едва тот вошёл в дом. Пачино был вторым после Скорсезе другом Роба, делил с ним все невзгоды и радости. Он был ужасно рад за триумф друга в фильмах Крёстный отец и Таксист. Он следил за всеми взлетами Де Ниро, и сейчас видя его в ужасном состоянии, Аль напугался не на шутку.
Роберт тяжело дышал. Он только что узнал, когда именно состоится его обращение в Тёмного. Шестнадцатого июля ему нужно прибыть на загородную виллу Иствуда и пройти страшный ритуал, который отнимет у него все хорошее и человечное. Роб уже ненавидел себя Тёмным.
Он поклялся себе, что как только он станет тёмным, то сведёт счеты с жизнью. И Тёмные потеряют короля, став лёгкой добычей для Светлых. Да, Роберт все ещё не верил в предательство Стива, он считал Спилберга воплощением света и всего хорошего в Голливуде. Иствуд мог выдумать это, да бы склонить молодого человека к Тьме.
— Что с тобой? С того дня, как ты вернулся из Канн ты сам не свой. Кричишь во сне, срываешься по мелочам, доводишь Дайан (Дайан Китон — тогдашняя девушка Пачино — прим.авт.) до слёз. А то, как ты стал глядеть на Гира, меня убивает. Выкладывай, — Пачино залез в холодильник и достал бутылку пива.
Де Ниро закрыл глаза. Он никогда не хотел, чтобы друзья знали о его сделке с дьяволом. Страдания близких ему людей было для него последней каплей. Но возможно, они будучи светлыми не первый год сумеют помочь ему.
— Аль, Тёмные… Напали на нас с Джоди в Каннах и, чтобы спасти её, я должен стать их королём. Она до сих пор у них в плену. И самое страшное — Марти служит Иствуду, — на одном дыхании выпалил Роберт и сел на пол.
Пиво, которое Альфред держал, в руках упало на пол и разбилось.
— Значит, то, что говорила Мерил, правда. Энтони (второе имя Де Ниро — прим. авт.), Стивен сам указал этой своре на тебя. Иствуд пришёл к нему и за партией в шахматы, Стивен поделился с Клинтом опасениями на счет тебя. Ты сильнее, чем он, все это знают. И в тебе Стив видит угрозу своей власти. Поэтому и тянет с обращением.
А вот у тёмных есть другой кандидат на трон — Кубрик, одержимый фанатик, который спит и видит всех нас на своем обеденном столе. Но Клинт не хочет уничтожать нас. Баланс сил никто не отменял, ты же помнишь нашу истинную цель: сохранять равновесие и четкие грани Света и Тьмы. И Тёмным нужен сильный мудрый король. Скажу честно: Спилберг, давая Тёмным разрешение на охоту за тобой, думал что тебя съедят. Джоди не входила в его планы, он бы спас её. Мне очень жаль, — выдохнул Пачино.
Де Ниро закрыл руками лицо. Его ценности рухнули окончательно. Жертва, он должен был быть принесён в жертву Тёмным. О, как же грамотно, Спилберг спланировал свою игру. Списать все на голод Тёмных и выставить его героем посмертно. А о психике Фостер и о том, что с ней будет, он не думал.
