…который успокаивает каждый раз, когда Кери просыпается, задыхаясь от плача…

…который провёл её через степь Шайраша. Через болота и руины странных зданий. И вывел назад. В Мессет — Лоскутное королевство…

…который всё это время был единственным, кто…

Кери мотает головой, отгоняя лишние мысли. Не стоит. Она и так знает, кем стал для не неё Лио. Не стоит.

Шаги она скорее чувствует кожей, чем слышит. Оборачивается, одновременно пытаясь спасти пальцы от прорезавшихся зубов щенка. Качает головой в ответ на улыбку.

— Вполне мог заночевать в городе.

И оставить тебя здесь одну, Шайли? Как бы я мог?!

— Ничего бы со мной не случилось за одну-то ночь. — Кери сдвигается, давая Лио место рядом с собой. Тот подхватывает щенка и забирается, поджимая под себя ноги. Протягивает Кери корзинку. С едой. С чего это горожане расщедрились? — Чем тебя так привлекла эта девчонка?

Тем же, чем и тебя. Книга. Хочу её.

Лио принимает из рук Кери вытащенную из корзинки булку. Впивается в неё зубами.

— Но что-то я не вижу её у тебя. — Кери перегибается через край и осторожно кидает суке кусок прожаренного мяса.

Не время. К тому же, кажется мне, что вместе с девчонкой от книги будет больше пользы. И в Шайраше, куда мы отправимся весной, и в поисках того существа. Если ты, конечно, всё ещё хочешь его найти.

— Хочу. — Найти эту тварь и спросить с ней за всё.

Лио кивает.

Весной, Шайли. Весной.

Весной. Кери кивает. Молчит. Слушает, как беснуется ветер за стенами склепа, и думает что летом, когда она жаловалась на скуку, сложно было даже представить, где она окажется через каких-то полгода.

Весной.