Уже спустя пять минут такси покатило дальше. Всю дорогу Аурика не сводила с Дедала восхищённых глаз.

Бабушка Иляна воевала с козами. Хозяйка с соседней улицы отпускала их пастись на луг, а по пути рогатые хулиганки обгладывали все съедобные кустарники. Участок Иляны Касумовны страдал от этого вандализма особенно сильно: над досками забора (очень низкого, чтобы не отбрасывать тень на законные восемь соток огорода) пышно росли жимолость, шиповник, малина, крыжовник. Козы без разбора объедали и листья, и завязи ягод, так что бабушка рисковала совсем ничего не насобирать на варенье.

Эпизод этой войны и застали наши герои, когда такси подъехало к участку. Бабушка, вооружившись длинными хворостинами, отгоняла коз от изгороди. Но стоило ей лишь повернуться к одной из рогатых противниц спиной, как коза-рецидивистка снова шла на приступ.

– О-о-о, ребятки мои приехали! – обрадовалась бабушка. Тут же забыла про коз и принялась обнимать внуков. Потом осознала, что таксист уехал, а какой-то незнакомый бородач вместе с её внуками так и остался стоять у калитки.

– Баба Ила, это наш учитель информатики, – бросился на выручку Петя. – Можно он с нами несколько дней потусит?.. То есть поживёт! У него палатка своя…

– Я не против, чтобы кто-нибудь за этими сорванцами присматривал, у меня уже здоровье не то, – чуть помедлив, сказала бабушка греку и жестом пригласила его проходить на участок. – Как вас по имени-отчеству?

Дедал замялся.

– Это Дедал…э-э-э… Дедал Иванович, – ответил за него Петя.

– Надо же, какое имя редкое! – удивилась бабушка. – Ну, что же вы стоите, проходите. Я супчик приготовила, беляши… Сейчас козы-паразитки уйдут на свой выгон, и до вечера можно не караулить.

После обеда на свежем воздухе бабушка Иляна сообщила:

– Не надо этих сложностей с палаткой, я вам всем постелила на втором этаже, там полно места. Только предупреждаю: дверь на балкон ни в коем случае не открывать!

– Это ещё почему? – изумился запрету Петька. В хорошую погоду он очень любил притащить на балкон матрас и завалиться на солнышке с книжкой.

– Осы там, – мрачно сказала бабушка. – Здоровущее осиное гнездо. Боюсь сама убирать. Закусают до смерти. Может, вы придумаете, как от него избавиться?

Последняя реплика адресовалась, конечно же, Дедалу Ивановичу, поскольку подпускать детей к осам ни одна нормальная бабушка не станет, особенно Аурику с её аллергией.

Не удивительно, что эту новую сложность наши герои восприняли как вызов их изобретательскому мышлению. Пользоваться балконом хотелось! Даже в дождь там было так уютно сидеть!

– Надо запастись какой-нибудь химической отравой, – сразу предложил Петя. – опрыскать гнездо или подмешать в сладкую приманку. А ещё лучше – набрызгать в большой пакет и очень быстро завязать пакет вокруг гнезда.

– Интересно, кто будет завязывать? – прищурилась Аурика. – Осы вряд ли будут на это спокойно смотреть. Один укус – и мало не покажется, уж я-то знаю. И вообще, все эти ваши жестокие мальчишечьи способы – сжечь гнездо огнемётом, сбросить его в кипяток – даже не предлагай! Осы – тоже живые существа. Они не виноваты, что мы их соседство не терпим.

– Отвергаешь мои идеи – выдвигай свои! – обиделся Петька. Дедал молчал и пока не вмешивался.

– Я доклад когда-то делала про ос. Классе во втором, после того, как одна меня ужалила, и у меня всё лицо распухло, – сказала Аурика. – Так вот, я помню, что они не селятся рядом с другим осиным роем. Что-то вроде конкуренции за территорию. Я за полчаса могу сделать макет улья из яичных картонок. Мы его повесим рядом. Наши осы увидят, что появились «соседи», и улетят искать себе новое место жительства.

– Мысль хорошая, – начал Дедал, и девочка успела было обрадоваться. Но грек тут же добавил: – Однако в этом случае не сработает. Наши осы заняли место первыми. Если я правильно понимаю, по осиным правилам этикета кто первый прилетел и построился, тот и владеет территорией. Даже если наш макет улья будет шевелиться и жужжать, настоящие осы не двинутся с места.

– Баба Ила первая заняла эту территорию! Ещё в эпоху Золотой Орды! – буркнул Петя.

Дедал внимательно осматривал оставленный возле дома садовый инвентарь.

– Знаете, что? Я, пожалуй, мог бы взять эту лопату и разрушить гнездо. Это всё-таки не голыми руками. А потом мы обрызгаем это место химией, которую предлагал наш Петрос. На случай, если осы захотят построиться заново на этом месте.

– Нет, нет, Дедал! – испугалась Аурика. – У лопаты слишком короткий черенок, осы тебя закусают.

– А мы добудем Дедалу спецкостюм защиты с сеткой вокруг головы. На пасеке[11] такой можно попросить, – не растерялся Петя.

– Всё равно опасно!

– Вот что получается, ребята, – подытожил Дедал. – Мы вполне могли бы разрушить улей лопатой, но черенок короткий. Поэтому тот, кто держит лопату, рискует быть искусанным. Вот если бы мы увеличили длину лопаты во много раз… Раз в пятьсот, например… Тогда человек, благодаря длинной рукояти, сможет оставаться далеко, чтоб не укусили, но будет «близко», чтобы выполнять лопатой работу…

Дети почти хором сказали, что такую длинную лопату сделать невозможно. А если бы и сделали, то с расстояния в пятьсот метров управлять ей будет крайне сложно.

– Это и есть наше противоречие. Давайте думать, как его разрешить! – кивнул грек.

Аурика тут же нафантазировала летающую лопату, которая сама поднимется в воздух по приказу волшебника и сама же разрушит осиное гнездо. После повторённого дважды слова «сама» в голове Пети щёлкнул какой-то тумблер, и его очки хитро блеснули.

– Вообще-то… Я тут подумал… Пусть летит! Не обязательно же, чтоб лопата… Не зря я с собой столько железок в деревню тащил!

Он соскочил с лавки, где сидел в процессе обсуждения, и усвистал в дом за рюкзаком.

Петина идея была и проста, и сложна одновременно. Он решил закончить сборку своего дрона и с безопасного расстояния сбить улей его бешено вращающимися лопастями. Это была не просто «летающая лопата», а прекрасно управляемая через мобильное приложение «лопата», которой были нипочём даже очень сердитые осы.

Сборка, правда, немножко затянулась, и Аурика воспользовалась этим, чтобы устроить Дедалу экскурсию по бабушкиному участку. Всё пространство, свободное от грядок, было засажено яблонями, которые только отцвели.

– У вас будет яблочный год, – заметил Дедал. – А как бабушка собирает яблоки с высоких веток, до которых не дотянуться?

– Она расстилает под деревьями старую простыню и трясёт ствол. Спелые яблоки падают сами, – объяснила Аурика. – Только очень старые яблони потрясти не получается – у них стволы слишком толстые.

– Мы можем уже сейчас, в июне, облегчить бабушке сбор урожая, – предложил Дедал. – Я встану на перевёрнутую бочку и свяжу верхние ветки всех деревьев одной длинной верёвкой, а свободный конец опущу на землю. Когда придёт время, можно будет резко дёрнуть за верёвку несколько раз – и все верхушки одновременно затрясутся и сбросят яблоки…

– Это будет настоящий яблокопад, – засмеялась Аурика. – Баба Ила должна будет защитную каску надеть! Или не надевать… Вдруг падающие яблоки её, как Ньютона, натолкнут на какую-нибудь гениальную мысль. Например, как побыстрее урожай на джем переработать… Слушай, Дедал, а если некоторые яблоки не упадут даже после хорошей тряски? Не вызывать же Петю с его дроном… Можно, конечно, вертолётчиков попросить, чтоб разок пролетели низко над деревней…

– Можно сделать специальное приспособление из ваших пластиковых бутылок, это хороший ресурс, – сказал Дедал. – Обрезать бутылку, насадить её горлышком на длинную палку, поднять и поместить в эту «чашу» яблочко. А потом покрутить – оно и оторвётся!