— Этого никто не знает. — мужчина прожевал мяту и налил себе настойку, погрузившись в свои мысли. — В нашем мире слишком много необъяснимого и мистического. И мы, наверное, никогда не узнаем истинную сущность самой Природы. Это не значит, что я отрицаю существование других людей с подобным даром. Просто каков был шанс, что такой человек окажется именно в нашей деревне?
И он залпом выпил настойку, слегка поморщившись. У него на душе стало легче от того, что он рассказал эту историю своим детям.
Прошел час с того момента, как Джаелл была подвешена за руки к потолку. Она просто висела и думала. Она вспоминала все те ужасы, которые с ней произошли за последние несколько дней. В груди щемило, на душе скреблись кошки, к горлу подкатил горький ком.
Особенно из ее головы не вылетала та сцена с убийством Михаила. Боже… Его отчаянные крики. Его вопли, крики о помощи… Она будто снова видела воочию, как монстры разрывают парня на части, пожирая свежую плоть вместе с одеждой. Как автостопщик защищался до последнего и пытался спасти хотя бы Василеску. «Хах… Вот они, качества настоящего копа… — подумала про себя девушка, поднимая голову. — Никогда не сдаваться и делать все возможное, чтобы спасти кого только можно…».
Тут она почувствовала, как кожа на ее руках начала рваться. Похоже, во время увлеченного подвешивания те сумасшедшие вампирши неправильно закрепили крюки. И теперь из-за обильного кровотечения, а также слабости кожи девушка рискнула упасть на пол. Впрочем, это и случилось — сначала порвалась связка на правой руке, и Джаелл стала раскачиваться, а потом и левая рука тоже «иссякла». Пленница мешком упала на пол, едва не подвернув себе лодыжку.
— Твою мать… — слабо проговорила она, на локтях поднимаясь с пола. — Как же… Как же больно… Мне нужно спрятаться и переждать… Я… Я…
Она увидела на комоде бутылочку, очень похожую на ту, из которой Карл поливал ее раны. Подойдя поближе и прочитав чуть потертую этикетку, Джаелл убедилась, что это было именно лекарственное средство. Недолго думая она схватила сосуд и обильно полила порванные связки на руках, шипя от невыносимой боли. Она заметила, как по краям ран показались иссиня-черные ветви сосудов, но ей было плевать — перед глазами все плыло, сознание путалось. Единственной мыслью сейчас у девушки было найти спокойное тайное место в этом замке, где ее не будут искать. И переждать. Набраться сил…
Прихватив с собой бутылку с лекарством, Василеску, еле перебирая ногами, вышла с той двери, через которую ее приволокли сюда. Ей открылся вид на небольшую столовую, где в вазе лежали самые разнообразные фрукты. В животе предательски заурчало, но Василеску вдруг начала думать, что все в этом замке отравлено, либо имеет абсолютно несъедобную консистенцию. Да и она предположила, что если она тут задержится, то тогда ее точно убьют.
Начались ее плутания по замку. Бесконечные коридоры, выполненные в стиле позднего барокко, обрамленные всякой утварью, от которой глаза разбегались. Они постоянно поворачивали в разные стороны и заводили девушку в неожиданные места. Так, например, она случайно нашла целую ванную комнату… Наполненную кровью. «Твою мать… Сумасшедшая семейка… Что один безумный ученый, что эти четверо, пожирающие плоть и кровь людей… Боюсь себе представить, каковы остальные два фрика-Лорда в этом месте…» — думала Джаелл, продвигаясь дальше.
Силы ее покидали. Она тяжело дышала, вот-вот готовая упасть без сознания. Вот тут лестница, с которой она чуть не навернулась, едва успев уцепиться за перила. Множество дверей, и все вели в разные комнаты. Пока вдруг одна дверь не открылась, и не послышался спокойный и довольно веселый мужской голос:
— Хо-хо. Какая встреча. Я уж не чаял увидеть Вас, госпожа.
Джаелл вздрогнула и пискнула, все же оступившись и упав на спину. Меньше всего она ожидала увидеть здесь обитателя замка. Ей хотелось срочно драпануть отсюда, однако паника сковала все тело, мышцы свело судорогой, и ее парализовало. В голове пульсировали сосуды, девушка могла слышать свое дыхание, как что-то самое громкое в ее жизни.
— Ха-ха, не нужно так пугаться, госпожа Джаелл Василеску. — продолжил голос. — У меня нет желания причинять Вам вред. В конце концов, полагаю, Вы и так вынесли слишком много непосильных испытаний?
Только сейчас девушка смогла разглядеть обладателя голоса. Это был… Очень крупный, тучный мужчина неопределенного возраста. Таких людей она когда-то видела по телевидению в реалити-шоу о самых толстых людях, которые достигали нормальной фигуры только через хирургические операции. Правда вот этот субъект явно жил себе хорошо. Было только непонятно, как он здесь оказался вообще… Жил ли он тут всю жизнь? Но как он тогда не умер от вечно сидячего образа жизни?
Мужчина носил большой пиджак и рубаху под ним, а на ноги была наброшена красная ткань. На толстых руках виднелись какие-то украшения, кажется, какие-то реликвии. Сам толстяк курил сигару и выглядел вполне умиротворенным, словно он видел в этой жизни столько всего, что его уже ничего не удивляло. Вокруг него располагались всякие снасти, от еды до оружия. Что странно, около него висели связки чеснока, создавая какой-то странноватый антураж и источая характерный запах.
— Кто Вы…? — беглянка с трудом поднялась на ноги и закрыла дверь. — И… Откуда Вы знаете мое имя?
— Я знаю об этой деревне все. — улыбнулся мужчина. — Да и Лорд Гейзенберг не может вечно скрывать Ваше присутствие в этой местности.
— Вы… Вы меня сдадите этой Матери Миранде…? — на глаза Джаелл навернулись слезы, она начала терять самообладание.
— Помилуйте. Я уже говорил, что мне нет выгоды причинять Вам вред, не говоря уже о том, чтобы отдавать Вас в руки Миранде. Я всего лишь скромный торговец. К тому же, госпожа Василеску, я вижу, что Вам нужен покой.
Тут девушка не выдержала и расплакалась. У нее уже не было никаких сил. Ей было голодно и холодно. Тело дрожало, а зубы стучали. Вскоре плач перешел в настоящие рыдания. Толстяк же спокойно за всем этим наблюдал, будто ожидал такой реакции своей новой знакомой на ситуацию.
— Я все потеряла… — говорила Джаелл, стуча раненными кулаками по полу. — Сначала я чуть не погибла в аварии из-за монстров! И-и-и-и я д-думала, что мои попутчики погибли! А по-по-потом меня схватили и лишили свободы и достоинства, пре-превратив в секс-игрушку! — голос сипел, срывался и скакал с одной ноты на другую. — Я три… Три дня бы-была у него в руках! А когда пришел Ми-Михаил, я думала, что я смогу уйти! Убежать вместе с ни-и-и-им! Но… Этот мудак, этот бес-бес-бессердечный монстр убил его у меня на глазах!
— И Вы призвали Природу на помощь. — сказал торговец, выпуская дым изо рта. — Ваш дух воспрянул, и само мироздание вокруг вступилось за Вас, спасая от Карла Гейзенберга.
— О чем Вы говорите?! — девушка подняла голову и посмотрела на него. — Какая Природа, какой дух к чертям собачьим?! Или вы… Или вы про тот камнепад…? Из-за моего крика? Это… Это все я сделала…
Толстый человек кивнул и улыбнулся. Джаелл, все еще всхлипывая, задумалась. А ведь… Правда, все, что произошло с ней несколько часов назад, было результатом ее голоса. Она начала складывать события воедино… Пение, которое очеловечило монстра в «карцере»… Колыбельная, заставившая Карла расплакаться и вспомнить свою мать, наверняка давно погибшую… А теперь еще и ее мощь, вызвавшая природный катаклизм и отрезавшая ее от мучителя, правда, приведшая к другой, не менее опасной особе.
— Вы обладаете уникальным даром «Гласа Природы». — словно продолжая ее мысли сказал торговец. — И эта сила вскоре поможет Вам. Но Вам нужно научиться ее контролировать, иначе это может привести к весьма печальным последствиям.
— Мне… — Василеску опустила голову. — Мне хотя бы отдохнуть… Я не могу больше бороться. Я устала. Я хочу есть…
— Что ж, поскольку мы с Вами встретились впервые, а также поскольку я Вас давно ожидал, то я предоставлю вам кров и покой. — улыбнулся мужчина.
