Преследователи не отставали от них. Расстояние постепенно начинало сокращаться. Внезапно патрульный джип настиг их с левой стороны и принялся обгонять.

Мчась на безумной скорости, он поравнялся с внедорожником. Из открытого окна показался стрелок с автоматом. Алексей, схватив Ольгу за плечо, вдавил ее к полу и пригнулся сам. Автоматчик, злобно сверкнув глазами, передернул затвор.

В ту же секунду прогрохотала короткая очередь.

Правое боковое стекло треснуло и рассыпалось на мелкие осколки, которые брызнули в лицо Алексея и рассыпали по салону. Ольга в ужасе закричала и еще сильней прижалась к полу. Ей казалось, что она сейчас умрет от страха. Сердце бешено колотилось в груди, словно отбойный молоток.

Алексей резко выкрутил руль, пытаясь вытолкнуть машину преследователей с дороги. Но ее водитель ловко успел увернуться, и автомобиль остался на трассе. Автоматчик в открытом окне продолжал стрелять.

- Давай остановимся! - закричала Ольга. - Это же полиция! Они не станут нас убивать?

- Сомневаюсь!

- Почему?

- Потому что получили приказ!

- От кого?

- От того, кто им больше платит.

- И они тоже в этом замешаны?

- Я в этом даже не сомневаюсь.

- Ты уверен?

- Мы слишком много знаем, чтобы отпустить нас живыми, поверь мне.

- Но на самом деле мы не знаем толком ничего.

- Это не так.

Внезапно выстрелы прекратились.

Алексей на мгновение высунул голову в окно и бросил короткий взгляд на машину преследователей.

Автоматчик тем временем перезаряжал оружие.

Откинув пустой рожок, он полез в карман за другим.

Меньшов успел среагировать в какие-то доли секунды.

Он вскинул руку с пистолетом и выстрелил в парня с автоматом.

Тот выронил автомат из рук и упал на заднее кресло.

Внезапно Ольга в ужасе закричала.

В ту же секунду раздался пронзительный гудок.

Алексей успел лишь повернуть голову. Он увидел, как прямо на них с угрожающей скоростью летел полицейский микроавтобус, водитель которого безуспешно пытался затормозить. На этот раз Ольга даже не успела прикрыть глаза рукой. Водитель патрульного джипа так же увидел микроавтобус, но было уже поздно.

Алексей резко вывернул руль, машина дернулась в правую сторону. В последнюю секунду нога капитана Меньшова надавила на педаль тормоза. Пронзительно завизжали покрышки, и внедорожник развернуло боком, но столкновения избежать не удалось.

Они врезались в переднее крыло наскочившего на них микроавтобуса. Раздался жуткий грохот и скрежет металла. Тела Алексея и Ольги по инерции рвануло вперед с неимоверной силой. К счастью, ремни безопасности удержали их в креслах.

- Тормози! - закричала Ольга.

Их машина, протаранив микроавтобус, выскочила на обочину.

Микроавтобус в ту же секунду врезался в патрульный джип, который мчался по встречной полосе, и вместе их вынесло за пределы дороги недалеко от лесного массива.

Машину, в которой сидели Алексей и Ольга, бросило в сторону. Перед глазами промелькнула придорожная канава и громадные стволы деревьев. Автомобиль пронесся мимо высоких кустов ольшаника, длинные ветки которого загрохотали по лобовому стеклу и по днищу.

Подскочив на горке, машина врезалась в небольшое, но высокое дерево, которое надломилось и упало в нескольких метрах от машины. Треснуло лобовое стекло, и его тут же выплюнуло наружу. От прямого столкновения с деревом автомобиль слегка подбросило и опрокинуло на правый бок.

Все произошло так быстро, что Алексей не успел даже нажать на тормоз. Снова их спасли ремни безопасности, благодаря которым они остались живы и не получили тяжелых травм и ранений.

Теперь их изрядно потрепанный внедорожник лежал на правом боку с заглохшим двигателем и с включенными габаритными огнями и фарами дальнего света. Капитан Меньшов, удерживаемый ремнем безопасности, повис над Ольгой.

- Как ты?! - тут же произнес он.

В ответ раздалось тяжелые вздохи и болезненный стон.

- Да вроде жива, - ответила она, превозмогая боли в ноге, - только нога ужасно болит.

Алексей, держась за руль одной рукой, второй отстегнул ремень и, надавив на дверную ручку, вытолкнул дверь наверх. Она с грохотом распахнулась наружу и ударилась о левое крыло. После чего Алексей подтянулся, залез в дверной проем и протянул Ольге руку.

Освободившись от ремня безопасности, она сидела на коленях на двери и держалась одной рукой за спинку кресла.

- Давай руку, - проговорил он, тревожно оглядываясь.

- Я не могу встать, - простонала девушка, - у меня, кажется, нога сломана.

- Этого еще не хватало!

В свете автомобильных фар он заметил, как сотрудники полиции, потирая ушибленные места, вылезали из своих покореженных машин. Доставая с собой автоматы, они осматривали место аварии. Кажется, один из них заметил машину беглецов и бросился на трассу.

- Вон они! - закричал сотрудник.

Увидев в лесу перевернутую машину Алексея и Ольги, за ним последовали и остальные.

*

Продолжая удерживаться на кузове внедорожника, Алексей лег животом на заднюю дверь и протянул Ольге обе руки через дверной проем. Схватив ее под руки, он попытался вытащить девушку наверх. Она тут же болезненно вскрикнула, и ему пришлось отпустить ее.

- В чем дело?!

- Не знаю, - в отчаянии проговорила Ольга, обливаясь, слезами и морщась от нестерпимой боли, - кажется, нога где-то застряла.

- Попробуй её освободить.

- Я не могу.

Разъяренные сотрудники полиции тем временем уже пересекли трассу и бросились в лесной массив, перепрыгивая через канаву. Алексей, не теряя времени, спрыгнул с машины на землю, обогнул ее и подбежал к лобовому стеклу с правой стороны, заглянул внутрь.

Правая нога Ольги застряла в проеме между креслом и боковой дверью, которая после аварии довольно сильно деформировалась и намертво придавила её ступню, не давая выбраться из салона. Девушка пыталась вытащить ногу сама. Но ничего не выходило.

Полицейские, громко крича и выстреливая из своих автоматов, перепрыгнули через кювет и бросились в их сторону, огибая высокие кусты и неровности лесного ландшафта.

Алексей отскочил в сторону. Он бросил короткий взгляд на бегущих к ним сотрудников полиции. Они были уже рядом. Смачно матерясь и перепрыгивая через препятствия, они пробирались сквозь кусты к их опрокинутой машине.

Меньшов оглянулся и осмотрел дерево, в которое они врезались. Березовый ствол толщиной в несколько сантиметров был перерублен пополам. Не теряя времени, Алексей схватил его в руки и бросился к Ольге.

В ту же секунду по кузову автомобиля загрохотали пули.

Подбежав к машине, он просунул разрубленный ствол дерева через разбитое лобовое стекло между креслом и боковой дверью, соорудив, таким образом, некое подобие рычага.

- Я сейчас надавлю, - быстро проговорил он, - а ты постараешься вытащить ногу. Слышишь меня?

- Хорошо, я попробую, - тут же отозвалась Ольга.

Крики преследователей были слышны уже где-то рядом. Автоматные выстрелы становились все громче и громче. Нельзя было терять ни секунды.

- Ты готова?

- Да.

Алексей надавил на деревянный рычаг. Раздался скрежет металла. Ольга выдернула ногу и тут же закричала от острой нестерпимой боли. Не теряя времени, она встала на здоровую ногу и подтянулась.

Меньшов обогнул машину спереди. Подбежав со стороны днища, он поднялся наверх, встав обеими ногами на патрубок глушителя. Подтянулся и, протянув руки, помог девушке выбраться из салона. После чего спрыгнул на землю. Ольга принялась спускаться, но, не сумев удержаться, рухнула вниз. Алексей в последний момент успел поймать ее на руки.

- Поймал, - произнес он, улыбаясь.

- Спасибо.

В тот же миг пули загрохотали по машине.

Меньшов, держа Ольгу на руках, бросился в лес.

Он пересек небольшую поляну и побежал к широким кустам, за которыми можно было скрыться от преследователей. Повернув за массивной сосной, он оказался у небольшого оврага, на склонах которого росли редкие, но довольно густые деревья. За спиной послышались выстрелы.