Как стало известно, последнюю войну Демоны проиграли Ангелам, но такого больше не должно повториться, поэтому нужно было стараться этого не допустить, идя на любые хитрости и обманы в достижении этой цели.

Для любой победы нужен опыт, а его нужно где-то брать, именно поэтому хозяин дал подопечным несколько заданий повышенной сложности, которые они должны были выполнить за время каникул. Да, он вновь стал отправлять девушек на совместные миссии, но по одиночке они не справились бы, зато теперь старый демон обещал давать подругам в подмогу своих солдат. И вот, Эва и Клэр отправились на первое такое задание, по словам хозяина, самое легкое из планируемых.

Австралия, небольшой городок на побережье. Берег просторный и открытый, волны больше трех метров в высоту, но даже они не достаточно сильные для ветра, который все усиливался. На небе уже собирались тучи, а солнце еще периодически из-за них выглядывало, и, судя по его расположению, время шло к ночи. Позади девушек несколько в стороне стоял довольно большой дом, скорее всего пустующий, а немного в глубине материка виднелись горы, но они больше, чем на половину закрывались туманом, а сверху — облаками, и лишь средняя часть гор была доступна глазу. Поблизости никого, а на берегу было лишь восемь фигур: Эва, Клэр и шестеро демонов для подстраховки. Это были демоны-солдаты, новички, обучаемые для личной охраны их хозяина. Шансы на выживание для каждого не превышали 35 %. Что же тогда с остальными заданиями…

Перед тем, как отправить подопечных на миссию старый демон решил дать напутственную речь: «Вечное противостояние Демонов и Ангелов, и конца ему не видно. Так заложено с давних времен, что мы должны друг друга постоянно убивать, доказывать свою силу, склонять остальных на колени перед собой, подчинять слабых и властвовать над ними. Беспощадно уничтожать неверных без права на воскрешение — вот что должен делать победитель. Он должен править, подчинять все и всех своей власти, держать в страхе всех своих врагов, чтобы не смели нападать, тем более со спины, а друзей и союзников держать еще в большем страхе! Но есть одно НО. Спустя много тысячелетий никак не может определиться победитель между Демонами и Ангелами. Между остальными Природами происхождения такая же ситуация, но мы являемся самыми древними, самыми могущественным, и именно мы боремся за первенство среди всех остальных Природ. Именно среди Демонов и Ангелов не может определиться сильнейший. И, чтобы уже закончить эту бесконечную войну, мы должны победить. Демоны обязаны выйти победителями! Именно поэтому с каждой новой дуэлью, с каждым новым приказом своего хозяина вы обязаны становиться сильнее. Пока что, своего хозяина, но кто знает, может, вы уже завтра станете самостоятельными представителями своей Природы, будете сами себе отдавать приказы, и я уверен, что одна из вас точно станет могущественным Существом, совершенно свободным, независимым и гордым. Ты, Эва, уже многого достигла. Ты сочетаешь в себе Природу Демона и Природу Вампира, хотя Природа человека еще все нарушает, но, несмотря на то, кем ты стала, ты остаешься верной своей лучшей Природе, Природе Демона. Не останавливайся в развитии, становись лучше день ото дня! Не смей забывать о тех, кто тебе протягивал руку помощи! И мой тебе совет, никогда не пытайся совместить в себе Демона и Ангела, ведь такие долго не живут. А ты, Клэр… Уверен, ты станешь не менее сильной, чем Эва, но не смей становиться гибридом, их истребляют, им нет жизни! Твоей подруге всего лишь повезло, что ее хозяином являюсь я. Я милостив. Вы мои подданные, о которых я обязан заботиться, и, если вы умрете, то я вас верну к жизни, чего бы мне это не стоило сколько угодно раз. Но за это вы должны мне поклясться в вечной верности, пообещать, что в ближайшем будущем вы станете победителями, что мы, Демоны, станем неоспоримыми победителями в Мире Существ. Не важно, какой ценой, главное — победа!»

У подруг создалось впечатление, что он с ними либо прощался навсегда, либо лет сто видеться они не будут. И перед тем, как подруги ушли, он протянул небольшую идентификационную карточку с информацией о цели. Старый демон был помешан на классификации и упорядоченности, поэтому все имеющиеся у него данные обобщал, классифицировал и записывал на подобных карточках.

Имя: Максимилиан

Пол: мужской

Возраст: 437 лет

Рост: 230 см

Вес: 198 кг

Природа происхождения: ангел-оборотень, гибрид

Хозяин: свободен

Уровень энергии: 19 764 ед.

Смерти: 5

Число жертв: 4 987 631

Крылья: кроваво-красные, перья

Размах крыльев: 13 м

Способности и техники: телепатия, Воздух, Вода, Земля, владение мечом, гипноз-подчинение, «Заражение[1]», «Тяжелое прикосновение[2]», рентгеновское зрение.

Подруги прочитали информацию с карточки: она была краткой, но самой необходимой для задания; и им захотелось немедленно отказаться от всего, но пути назад уже не было.

Ветер продолжал усиливаться, волны стали больше и уже доходили до ног, хотя все стояли достаточно далеко от воды, небо резко потемнело, солнце больше не выглядывало.

— Опять все будет под дождем, — сказала Клэр с видимой досадой.

— О чем только думал хозяин, когда нас сюда направлял? — удрученно возмутилась Эва. — Мы же не справимся.

— Он в нас верит, но шансы на выживание малы… — озвучила свои мысли Килери.

— «Ага, в тебя он верит, а не в нас…» — скептически оглядев подругу, подумала Хаосс. — Ты карточку вообще читала?! Какие цифры ты там увидела? — прошипела она. — Поэтому и шансы маленькие.

— Видела… только если сложить наши уровни, сумма будет около тридцати тысяч, тогда может быть шанс, но вот по отдельности сомневаюсь даже, сможем ли его хотя бы задеть… — вслух размышляла Клэр.

— Да он бесспорно сильнее нас! Он один сильнее нас! И даже превосходство в общей энергии, уверена, тут не поможет, — в голосе Эвы стала чувствоваться паника. — Уверена, что он даже напрягаться не будет, чтобы нас размазать. И он уже пять раз возвращался с того света. А его показатель жертв? Да он же просто монстр, а не ангел! — продолжила она уже более повышенным тоном.

— Не истери! — возмутилась Клэр, толкнув ту в плечо. — Может, показатели ошибочны. Я и сама не хочу снова умирать, но нам нужно… — девушка не успела закончить фразу, как ее перебил один из солдат.

— Нам необходимо придумать план, как можно справиться с Максимилианом. Он силен, но у него, наверняка, есть слабости, — вмешался солдат, осматриваясь вокруг.

— Вам известны какие-либо его слабости? — обратилась Эва ко всем солдатам. — И почему они не были указаны в карточке? Может, специально, что-то вроде проверки?

— Предлагаю просто с ним договориться и уйти. Мне здесь уже не нравится, да еще и этот ветер… — сказала Клэр с явным волнением в голосе.

— Смотрите! Волны стихли, а ветер продолжает усиливаться, — вмешался второй солдат.

— Договориться не получится, Клэр. Он не дурак. А вот ситуация мне и самой не нравится… — заметила Хаосс, оглядываясь на океан.

— То-орна-а-адо-о-о-о! — во все горло крикнул третий солдат, прервав разговор, после чего, что есть силы стал убегать в сторону гор.

На несколько секунд всех будто парализовало, от увиденного. Никто не смог моментально отреагировать, но потом, как по сигналу каждый побежал с такой скоростью, с какой в жизни не бегал. Эве хотелось кричать от страха, но не смогла произнести даже звука.

Через пару минут все уже задыхались: они бежали сначала по песку, потом в гору, затем по траве тоже вверх. Наконец, вдалеке показалась небольшая постройка, похожая на сарай, и как на втором дыхании, все рванули туда. Позади них нарастал гул приближающегося торнадо, а шум волн возобновился. Обернувшись, Эва ужаснулась: огромная многометровая волна двигалась в их сторону. Торнадо неожиданно исчезло, но ветер остался сильным, до восьмерых с такого расстояния даже долетали брызги от волны. Секундный паралич. Все внутри перевернулось и сжалось, сердце готово было выпрыгнуть; каждый его чувствовал уже в горле и висках. Справа от Эвы раздался оглушающий визг Клэр, и для той это стало что-то вроде сигнала. Поведение Хаосс резко изменилось: страх, как испарился, будто стала совсем другой; она схватила подругу за руку. Рывок вперед.