С такими приметами сложно найти кого-то, если только он не продолжает в наглую разгуливать по городу. Однако их грабитель, к сожалению, оказался не из таких. После ограбления он залег на дно, и все склонялись к мысли что его уже давно нет в городе. Аналитики считали это самым вероятным. Техники же разводили руками и говорили, что ничего не могут понять: ни как грабителю удалось скрыться от камер, ни как он смог взломать систему безопасности банка.

И расследование лейтенанта Дэвиса зашло бы тоже в тупик, если бы не случайная встреча в городе. Чуть не столкнувшись с молодым парнем, Дэвис вначале не придал этому значения, но почему-то это событие упорно крутилось у него в голове, и он вспомнил где видел раньше этого парня. Они вместе эвакуировались из Нового Пскова. Вот только сейчас парень был мало похож на того что был тогда: дорогая одежда, другая манера держаться. Это заинтересовало лейтенанта, слишком уж разительная перемена, не говоря про то что непонятно откуда у парня такие деньги, и он начал копать.

Быстро нашлось нужное дело в карантинном лагере, так было проще всего. Затем пробил его военное досье. И все было чисто, и можно было остановиться на достигнутом, но лейтенант пошел дальше и сделал запрос на родину Лорэнса Алкива, попросив поднять досье, находящееся на бумаге, а не в электронном виде. И вот здесь уже вылезли интересные подробности. В присланном ответе, на Дэвиса смотрел совершенно другой парень, даже и близко не похожий на того что сейчас живет под этим именем. Как кому-то удалось провернуть такую подмену, он даже и близко не догадывался, но это была не его забота.

После этого смутные ощущения переросли в уверенность, что вот он Призрак, за которым он так долго гонялся. Все еще сомневаясь, лейтенант снова пододвинулся к компьютеру и кипе бумаг, и начал еще раз проверять имеющиеся данные.

Посмотреть со стороны, парень ничем не примечательный: спокойно ходил по городу, любуясь им, посещал магазины. Вот только непонятно зачем его занесло в банк, который позже ограбили, и вел он себя там слегка подозрительно, слишком уж глазея по сторонам. Затем снял деньги с карты, которой пользовался по минимуму, беря деньги откуда-то еще.

Сколько бы лейтенант не рыл, но больше ничего подозрительного не было, да и это притянуто за уши. Ну зашел тот в банк снять деньги, и что? Случайно столкнулся с одной из служащих, но это тоже ничего не значит, ведь потом он с ней не встречался больше. Не успокоившись, Дэвис полез в копии чеков магазинов, где был парень, которые он получил по первому требованию без всяких проблем.

— Вот что это такое? Что это за бредовый набор букв и цифр? — прошептал Дэвис, водя пальцем по строчкам текста.

Данные банковской карты были бредовыми, однако деньги вполне реальные переводились. Так не придя к окончательному выводу, Дэвис взял мобильный телефон и набрал на нем номер.

— Лорэнс Алкив, задержите его, возможно это он. — произнес лейтенант в телефон.

В ответ его попросили подождать немного и не вешать трубку.

— Это невозможно. — раздался ответ через несколько минут, когда лейтенанту уже надоело ждать и он начал по новой проверять имеющиеся факты.

— Почему? — неподдельно удивился Дэвис.

— Самолет на котором он летел был взорван час назад. Происходит поиск выживших, но шансов никаких, слишком большая высота была. — ответил ему собеседник и отключился.

Лейтенант молча положил телефон на стол. Ему было немного обидно, что все его усилия зря. Прав он или ошибся — этого уже не узнать, тот кто мог дать ответы скорее всего мертв. А еще обидно было за то, что если это был в самом деле Призрак, то он так глупо погиб. Такие усилия чтобы его найти, и вот…

Решив узнать подробности произошедшего самостоятельно, он полез в интернет, где сразу же наткнулся на нужную новость. И все же выжить у Призрака, какой бы он ни был модификант, при взрыве самолета на такой высоте, шансов не было. Если, конечно, это был он.

Как бы не было, но теперь у лейтенанта нет вообще никаких зацепок. Так что он начал составлять отчет, подводя все собранные им факты под единый знаменатель и выставляя Лорэнса Алкива, а точнее того, кто скрывался под его именем, возможным грабителем.

Завершив отчет, он бросил взгляд на фотографию в измененном досье Лорэнса. Решив утолить свой интерес, он послал запрос на поиск человека по этой фотографии — ведь это единственная зацепка, которая теоретически может вывести на настоящую личность того, кто скрывался под этим именем, даже если это не Призрак.

Кто я? Где я? Пытаюсь пошевелиться, но нахожусь словно в каком-то желе или воде. Желе? Что это такое? Вода? Помню? В голове вспыхивают мысли, но тут же бесследно исчезают, не давая ухватиться за них. Пробую открыть глаза. Вроде бы открыл, но вокруг темно и в придачу что-то начало давить на них. Закрываю, так легче. Пытаюсь вдохнуть, но ничего не получается. Все вокруг как-то давит. Неудобно, некомфортно.

В голове вспышками проскакивают какие-то воспоминания, однако почти сразу же исчезают.

Критическое состояние организма носителя!

Угроза жизни носителя!

Критическая нехватка энергии!

Применение директивы о сохранении жизни носителя любой ценой.

Введение режима максимальной экономии энергии.

Отключение модулей…

Что это такое? Испуганно смотрю на строки перед глазами появившиеся непонятно откуда и почти сразу же начавшие пропадать, словно оборвавшись. Пытаюсь закричать. В широко раскрытый рот моментально хлынула вода, заполняя его. Начинаю махать руками. Все вокруг сопротивляется моим движениям. Успеваю лишь несколько раз дернуться, как сознание гаснет.

Прихожу в себя в совершенной темноте. Где я… — вспыхнула мысль и сразу же пропала. На этот раз память уже при мне, что без сомнений радует. Отчетливо помню свое прошлое пробуждение и то как успел нахлебаться воды до того, как Арти отключила меня.

Воды… похоже дело дрянь. Пробую открыть глаза или хоть как-то почувствовать тело, но ничего не получается. Видимо меня снова отключили от организма, чтобы не мешал.

— Арти? — зову ту, максимально сосредоточившись, чтобы отправить мысль именно ей.

В ответ же ничего, тишина. Повторяю попытку еще несколько раз, но результат точно такой же как и раньше. Так, спокойно. Я, наверно, все еще жив, раз нахожусь в этом состоянии. По идее для этого должен хотя бы мой мозг быть живым.

Самолет, взрыв, падение — все это прекрасно помню, а вот что было потом как-то не очень. Прошлый приход в сознание фрагментарно остался в памяти. Напрягаюсь и стараюсь вспомнить что писала нейросеть. Угроза жизни, критическое состояние… строку за строкой воспроизвожу в памяти. Дохожу до отключения модулей, а вот дальше ничего нет, она не успела больше ничего вывести.

Что за такая директива о сохранения жизни носителя любой ценой? Звучит весьма настораживающе. А вот что за ней скрывается — это очень хороший вопрос. Пробыв в сознании сколько-то времени, повторяю попытку дозваться нейросеть, но ответа все равно нет. И это начинает пугать.

Время тянется медленно-медленно. То словно отключаюсь, то будто возвращаюсь обратно в сознание. Раз за разом, цикл за циклом. Арти продолжает упорно молчать, а изменений в ощущаемом состоянии никаких. Все чаще закрадываются мысли, что уже умер и вот это то, что наступает после смерти. А где же тогда так часто упоминаемый свет в конце туннеля, жизнь, проносящаяся перед глазами? Медленно, но уверено погружаюсь в пучину отчаяния.

В какой-то момент, когда прошло хрен знает сколько времени, в царящую в сознании пустоту ворвалось новое ощущение. Лениво отмахиваюсь от него, никак не реагируя. Но оно продолжает настойчиво стучаться, словно пытаясь привлечь мое внимание. Выныриваю из отчаяния и пробую разобраться что оно за такое. Стоило мысленно потянуться к нему, как все вокруг словно взорвалось, а меня будто куда-то засосало.