Дракон Барри приободрился и полетел в сторону столицы, точно по указателю, прибитому на высокой сосне.

**

Чуть раньше описанных событий, охранник драконьего полигона обнаружил исчезновение охраняемого секретного субъекта. Заступивший на дежурство Лео перекинулся парой фраз со сменщиком, съел булочку с маком и решил обойти вверенный ему полигон. Обширное поле, засаженное низким кустарником, выглядело как-то странно. Что-то явно было не так! Охранник особо важного объекта присел на пенёк на самом краю драконьей поляны и запустил пятерню в рыжую шевелюру для улучшения работы мысли. Всё выглядело обычно: две-три бутылки из-под пива, которые не успел убрать служащий на автоуборщике, парочка обожжённых деревьев, на которых дракон тренировал огнедышащую систему. Но чего-то определённо не хватало.

– Ба! – вскрикнул вдруг охранник Лео и хлопнул себя ладошкой по макушке. – Так дракона же не видать! Как это я сразу не догадался?

Он нехотя поднялся с пенька и зашагал по площадке, напряжённо вглядываясь в пространство между редкими цветущими кустиками, сунул нос в спальную будку. Дракон не был совсем уж мелким и спрятаться между карликовым шиповником и смородиной никак не мог. Лео забеспокоился: не иначе, дракон куда-то смылся. Что делать в таких непредвиденных обстоятельствах, охранник не знал. Инструкций на этот счёт у него не было.

Теперь уже Лео встревожился не на шутку: ну как в пропаже дракона обвинят его. Сменщик, сдавший дежурство, ни о чём таком неприятном не докладывал. Значит, дракон тогда ещё был на месте.

Судьба самого дракона охранника не волновала: тот был небольшой, но жилистый и огнедышащий. Заботился Лео исключительно о себе. Он боялся взыскания от начальства. А если дойдёт до министра? Это же страшно подумать, что тогда будет!

Начальник охранного отдела рассказу подчинённого сначала не поверил.

– Ты, часом лишнего пива за завтраком не принял? Чего б ему убегать? Такая жизнь спокойная была: охраняют тебя, пиво выдают по первому требованию, даже телевизор завезли. Гуляй, тренируйся, отдыхай – просто санаторий!

– Может ему скучно стало? – предположил Лео. – Речки поблизости – никакой, даже в жару негде поплавать. Телефона тоже не было – с друзьями не поболтать. С тоски помрёшь от такой жизни.

– О! Может, он как раз и помер! – обрадовался начальник. – И в этом никто не виноват. И лежит он где-нибудь под кустиком, а ты его просто не заметил.

Он отставил недопитый кофе и бодро пошёл к двери. Охранник поплёлся за ним, хотя надежды на такой счастливый исход уже не было. Не заметить чудовище с длинным хвостом и здоровенной шипастой башкой было невозможно. Через полчаса они выходили с драконьей площадки, поникшие и мрачные. Надеяться больше было не на что. Оба молчали. Лео сказал всё, что знал, а его шеф пока не решил, что делать дальше.

В своем кабинете начальник охраны допил остывший кофе и немного приободрился. Ему пришло в голову, что раз инструкции на случай бегства подопечной твари нет, то и виноват тот, кто не спустил сверху такой документ. Или не принял закон о сохранности чудовищ на отведённых им территориях. А это уже обязанности министерства.

**

– Катастрофа! – завопил премьер-министр, получив сообщение. – К чёрту ваши шифровки! Срочно найти дезертира, мы ему жалование за что платим?!

Начальник Департамента противодраконьей обороны Сторожей затрясся от ужаса у противоположного конца огромного стола. Рядом ехидно ухмыльнулась Министр охраны здоровья госпожа Компресса:

– Может он просто помер от недоедания и скуки. У него ведь даже телевизора, небось, не было.

Сторожей съёжился и помрачнел, потом его вдруг осенило, он выкрикнул:

– Здоровье граждан – ваша проблема! Если они мрут, то вам пора в отставку.

– Звери не по моей части, я отвечаю за подданных, – возразила Компресса и поджала губы.

– Как налоги платить так он гражданин, а как лечить – так зверь. Выбирайте выражения!

И тут раздался телефонный звонок, мрачный премьер схватился за трубку, надеясь услышать, что важное чудище просто отсыпалось и теперь нашлось. Все замерли, а на лице главы правительства поочередно отразились удивление, облегчение и, наконец, явная радость.

– Патрульный самолёт засёк силуэт дракона над Синими горами. Двигался он в направлении Играндии, так что мы его вполне сможем найти.

– А что ж он поближе не подлетел, ваш самолёт? – ехидно поинтересовалась Компресса. – Надо было убедиться, что дракон точно наш.

– Полёты над границами могут привести к конфликту с соседним государством, – укоризненно сказал премьер. – В вашем возрасте пора бы об этом знать!

**

Тётушка дракона сидела во дворе своего дома и кидала овощи и картошку в большой котёл над огнём открытой печи.

– Ещё соли горсть, да петрушки, да сыру натереть, – бормотала стряпуха себе под нос. – Ох, и проголодалась же я!

В этот момент здоровенная калитка скрипнула, и во двор ввалился дракон-племянник на негнущихся от усталости лапах. От запаха похлёбки из котла голова у Барри закружилась, он вспомнил, что со вчерашнего завтрака ничего не ел. Пачка печенья не в счёт, а купить еды в Ла-Мегасе не рискнул: вдруг газеты что-то прознают, или полиции доложат про свободно гуляющего дракона. Предъявлять кому-то документы для проверки баккарийскому подданному Барри-Вилли совсем не хотелось.

Дракон достал из вещмешка очки, водрузил их на нос – не для того, чтобы тётушку лучше разглядеть, а чтоб она его узнала. Давно не виделись, а близоруким с детства не каждый дракон может стать.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.