Деньги таяли, как снег весной. Ещё утром у Вани в кармане лежали сорок пять тысяч, а сейчас осталась всего двадцать одна. Но при этом у него появились гардероб, временная крыша над головой, арендованный гараж и автомобиль, что примечательно, на ходу. Утром третьего числа всего этого не было, а вечером четвёртого уже есть. Завидный рост для вчерашнего солдата.

     В прошлой жизни, чтобы всё это появилось, Иванову пришлось изрядно постараться и потратить много времени и сил.

     Посещение продуктового магазина и рынка показало, что на тысячу можно без напряга питаться целый месяц.

     Утро пятого июня Ваня начал с поездки на птичий рынок, о местоположении которого выяснил у хозяйки дома, в котором арендовал комнату.

     Рынок был ему интересен из-за барахольщиков, торгующих всякой всячиной, которую считают ненужным хламом. Новые инструменты всегда стоили дорого, а у таких барахольщиков можно за недорого приобрести надёжные советские инструменты по очень вкусной цене.

     Рынок порадовал парня обилием продавцов и предложений, а также возможностью хорошо опустить цену во время торга. Там он набил багажник различными гаечными ключами, головками, молотками, напильниками и сверлами, которых хватит, чтобы чинить автомобили и заниматься простым кузовным ремонтом. И за всё он заплатил всего лишь тысячу. Самой дорогой покупкой стал трансформаторный сварочный аппарат. Огромная махина весом около тридцати килограммов была покрыта толстым слоем пыли, из-за чего становилось очевидно: им давно не пользовались. Ломаться там практически нечему, поэтому куплен он был смело.

     А вот углошлифовальную машинку, в простонародье называемую болгаркой, дрель и компрессор с покрасочным пистолетом пришлось покупать новыми.

     К обеду бюджет парня похудел на семнадцать тысяч, зато в гараже появился весь минимально необходимый инструмент для гаражного мастера.

     Вторую половину дня Иван потратил на покупку расходников: дисков на болгарку, электродов для сварки, растворителя, обезжиривателя, грунта для автомобилей, шпаклёвки, наждачной бумаги и краски под цвет Москвича. Всё, кроме краски, он взял с запасом на ремонт нескольких автомобилей, ещё сильнее прохудив свой бюджет.

     За трое суток Москвич был полностью восстановлен. Все вмятины вытянуты, зашпаклеваны. Кузов перекрасился и сиял новизной. С компрессором и пистолетом покраска была намного качественнее, чем из баллончиков. Салон он вычистил до состояния почти нового. Пробег смотал до пятнадцати тысяч километров. Двигатель, коробку передач и подкапотное пространство он отмыл до сияния. Машина выглядела так, словно только что выехала из автосалона.

     На следующий день Москвич был всего за час продан на авторынке за сорок семь тысяч рублей.

     Иванов с головой погрузился в перекупский ведробизнес. Он за невысокую цену покупал внешне некондиционные отечественные автомобили: ржавые или слегка битые. Единственными критериями для него были невысокая цена, не криминал и возможность восстановления при минимальных вложениях средств и времени, чтобы тратить на ремонт не больше недели.

     За лето через его руки прошло много автомобилей. Не каждый продавался сразу после ремонта. Не всегда получалось выгадать серьёзную прибыль. Некоторые машины он перепродавал в тот же день с небольшой наценкой, просто помыв и слегка подкрасив. Но ведробизнес процветал.

     Кредит он давно закрыл и забыл о нём, как о чём-то несущественном.

     К двадцать седьмому августа у него на руках осталась свежая четверка (ВАЗ 2104), которая после его кузовного ремонта выглядела как новая. Эту машину он делал для себя. На неё перекочевали лучшие запчасти от тех Жигулей, которые прошли через его руки. Ловкость рук и никакого мошенничества: попросту деталь похуже ставилась на донора, а более новая занимала место в четверке.

     Помимо этого в гараже добавилось инструментов, колёс и запчастей. Ну и, конечно, Иванову удалось накопить очень солидную сумму по нынешним временам - двести тысяч рублей. Большую часть этих денег он перевёл в доллары.

     Рассчитавшись с долгами, он загрузил всё накопившееся имущество в четверку и отправился в Барсуки. Все вещи даже при сложенном заднем сиденье не поместились в салон. Много хлама, место которому на свалке или пункте приёма металлолома, пришлось оставить в гараже, устроив собственнику сюрприз. Жигули тащили за собой купленный по-дешевке у какого-то деда легковой прицеп, который, как и салон, был заполнен автохламом: шинами и бывшими в употреблении, но ещё годными запчастями, крупногабаритными инструментами.

     Двое суток заняла дорога до Барсуков. Тысяча шестьсот километров по трассе с груженным прицепом - удовольствие из сомнительных. Бензина машина ест много. Всем кажется, что ты медленно едешь, и на трассе есть два тормоза: дагестанская фура с жутким перегрузом и тошнотик на тазе с прицепом. И тебя постоянно обгоняют, что не добавляет душевного равновесия.

     От Барсуков до Челябинска семьдесят девять километров. С одной стороны, много. С другой стороны, это всего час езды. Протяженность города Волгограда вдоль Волги - около ста километров. Так что при необходимости доехать из Барсуков до Челябинска это как с одного конца Волгограда съездить на другой.