- Приступайте к плану 'Е'!
Тут же вся радость сошла с лица командующего флотом.
- Точно план 'Е'?
- Точно. Я знаю этот тип людей. Четверть жителей этой планеты опасные хищники. Бывшие акулы бизнеса и политики. А их правитель крайне злопамятен. Он не простит нам такого унижения. Я не собираюсь давать им нарастить жирок и позволять однажды, когда мы этого не ожидаем, нанести предательский удар в спину.
- Есть, план 'Е'! - решительно ответил адмирал, активируя отмену предыдущего приказа. Вызвав по связи капитанов кораблей, он объявил: - Разобрать цели для бомбардировки основных коммуникаций, военных объектов и центров связи. Десанту приготовиться к высадке на планету. Готовность три часа. Действуем по схеме дельта-зета-один-три-семь. Учёных брать живыми и вербовать. Руководство планеты уничтожить. Всех, кто сдаётся и не оказывает сопротивления, брать в плен...
Когда адмирал закончил отдавать приказы, он опустил плечи и выглядел усталым.
- Не нравится мне это. Хоть наши войска готовы рвать поганых землян голыми руками, но это жестоко... Лишать их модификаций, ставить рабские нейроинтерфейсы и продавать в рабство аралтанцам...
- Вы забываете, адмирал, что большая часть мирного населения получит выбор между рабством и тем, чтобы пойти в колонисты и осваивать новые миры. Нашей стране не нужны враги. Мы должны ассимилировать землян с нашими колонистами. А подонки и всякие несогласные борцы за свободу пусть дохнут на ядерных рудниках аралтанцев.
Отдав один из самых непростых приказов в своей жизни, Иванов отправился на встречу с дочерью.
Когда дверь в её каюту отъехала в сторону, девушка вздрогнула. Приглядевшись к посетителю, который нерешительно замер на пороге, она с облегчением вздохнула.
- Папа?
- Здравствуй, Лена. Давно не виделись.
- Папа! - радостно воскликнула она. - Ты живой! Я думала, что ты погиб на Марсе...
- Обошлось.
- Я не понимаю, что происходит? Меня и всех моих родных от детей до много раз 'пра' внуков схватило правительство. Нас куда-то повезли, потом полёт в боте и теперь мы тут.
- Лена, ты лишь немногим младше меня, не буду от тебя скрывать. Сейчас я управляю космическим государством, которое занимает несколько звёздных систем. Я прилетел в вашу колонию, чтобы договориться о вступлении вашей планеты в Звёздную Федерацию - объединенное сообщество космических стран.
- Ничего себе! - девушка не могла поверить шокирующим словам отца, которого не видела очень долго. Тем не менее, сердцем она понимала, что он говорит правду.
- Ваш царь не хотел идти на нормальный контакт. Он решил взять тебя в заложники и шантажировать меня...
- А ты... - в невысказанном вопросе застыло многое, что хотела спросить Лена.
- Объявил вашей планете войну, - спокойно констатировал он.
- Войну? Ради меня?! Папа, не надо! Я помню прошлую войну, словно она случилась вчера. Это было ужасно. Люди ни в чём не виноваты!
- Ты права. Люди ни в чём не виноваты. Но иначе я не могу поступить. Я правитель. Все в космическом содружестве должны знать, что никто не смеет меня шантажировать и угрожать правителю Терры. Если я отступлю, то остальные члены Федерации посчитают это за слабость - тогда начнётся более масштабная война. Правителю порой приходится принимать сложные решения, выбирая из двух зол меньшее.
Разговор отца и дочери продолжался ещё долгое время. Им было, что рассказать друг другу. Иван с грустью узнал о смерти Ирины, сестры-близнеца Лены, во время первой марсианской войны.
В итоге Иван оставил военных выполнять свою работу, а сам с новоявленной родней отправился подкидывать работу службе безопасности, которой предстояло выявить уровень лояльности потомков, их навыки, уровень интеллекта, и тем самым определить их иерархию в клане.
***
Год понадобился Терре, чтобы окончательно подавить сопротивление Руси. Две трети населения планеты отправилось развивать новые колонии. Их учёные стали работать в лабораториях Терры. Самые отъявленные сепаратисты, преступники и маргиналы либо погибли, либо лишились модификантов и были проданы в рабство.
За это время Терре удалось построить клонариумы и начать выращивать преданных государству граждан, которые отправлялись в новые колонии, разбавляя контингент бывших землян.
Благодаря клонам, у страны началось бурное расширение территорий. Вложенные финансовые активы с лихвой окупались.
Спустя десять лет после захвата Руси удалось привести экологию планеты, пострадавшей от 'лёгких' орбитальных бомбардировок, к нормальному состоянию. Её заново начали заселять, на этот раз клонами.
Вес Терры в Звёздной Федерации ощутимо вырос - пятьдесят голосов против ста семидесяти. В случае голосования выбор их представителя мог сместить чашу весов в сторону нужного стране выбора. Финансовая и военная мощь страны тоже существенно окрепла.
