А дальше был вихрь трансгрессии.

И ничего больше.

Перед закрытыми веками замельтешили картинки-переживания: так и не впустившая ее внутрь заветная башня Нурменгард, физически сломленный и морально раздавленный Драко, в глазах которого из последних сил догорала надежда на спасение. Теперь еще и Снейп, он хоть и опытный волшебник, но от магического взрыва он вряд ли испытал приятные ощущения.

Такими темпами, трансгрессия может закинуть меня вовсе не туда, куда надо.

Кому это надо - всё ещё остается вопросом.

Может быть, ребята действительно во мне нуждаются?

***

Дом семейства Лавгуд с самого начала навевал полукровке мысль о том, что вот-вот должно случиться что-то нехорошее. Одинокое обветшалое строение, стоящее прямо в центре пустоши, выглядело недружелюбным и каким-то чересчур уж потрепанным. На контрасте с ним видавшее виды жилище Уизли казалось самым уютным местом на земле, хотя, стоит заметить, что не только интерьер и новизна облицовки здания сыграли здесь свою роль.

В отличие от Молли и Артура Уизли, готовых к любому гостю относиться как к родному и любимому родственнику, Ксенофилиус Лавгуд был совершенно другим. Более замкнутым, более угрюмым и нелюдимым. Это впечатление усиливало отсутствие в доме его дочери Полумны, а новость о том, что девушка пропала, окончательно убедила Гермиону в том, что над ними нависла неведомая угроза. Жаль, было не совсем ясно, какая именно.

Рассказ о Дарах Смерти произвел на троих чародеев неизгладимое впечатление. Особенно сильно был шокирован Гарри, доселе не успевший ознакомиться с судьбоносным творением Барда Бидля. Теперь они хотя бы знали, что искать - будучи обладателями мантии-невидимки и абсолютно не имея понятия о местонахождении воскрешающего камня, гриффиндорцы сконцентрировались на бузинной палочке. Нельзя было допустить, чтобы такой мощный магический артефакт попал в лапы предводителя Пожирателей Смерти.

Разговор с мистером Лавгудом был прерван так же неожиданно, как и мысли всех троих школьников, находящихся в доме.

Прогремел взрыв.

А затем еще один.

И еще.

Выбежав на улицу и бросившись врассыпную, им не сразу удалось понять, что происходит. Приблизившись к ближайшей границе леса и скрывшись в тени деревьев, Гарри позволил себе обернуться:

- Это егери! - он взмахнул рукой, чтобы друзья его заметили, и, снова сбившись в кучу, они устремились в глубь чащи.

Злобный смех и топот подкованных сапог звучал прямо за спиной. Троица летела вперед, не разбирая дороги, и не сразу заметила пологий склон, ведущий прямиком к ручью, по другую сторону которого лес казался более кустистым и непросматривающимся.

Пронзительный женский визг раздался по обе стороны от Гарри и Рона, слетевших в воду кубарем друг за другом.

Но ведь Гермиона была единственной девушкой здесь.

Или…

- Кэт? - отплевываясь от воды, - Кэт, черт бы тебя побрал!

Поттер поднялся на ноги и потащил ничего не понимающую волшебницу дальше, туда, где солнечным лучам не удавалось пробиться сквозь кроны деревьев. Рон, тщетно пытаясь отлепить от себя водоросли, поспешно следовал за ними. Отставшая было Гермиона нагнала их через несколько минут, а самих преследователей слышно теперь и вовсе не было.

- Как ты здесь оказалась? - всматриваясь в тенистую чащу перед собой, Гарри все еще не выпустил руки волшебницы и тащил ее за собой. Они шли быстрым шагом, экономя энергию.

- Я трансгрессировала, - постепенно приходя в себя после чересчур быстро сменившейся обстановки, Веланесс наконец-то начала быть самой собой, - Меня все это время держали в особняке Малфоев.

- И ты смогла сбежать? - с нескрываемым восхищением вклинился в разговор Рон, оставивший все попытки отцепить от своей одежды речной ил и нескольких улиток.

- Мне помогли, - девушка улыбнулась краешком губ, и, почувствовав, что Поттер ее больше не держит, дружески сжала плечо Уизли. С Гермионой они перекинулись уставшими взглядами - сейчас было не до лобызаний с подружкой.

- Драко? - предположила Грейнджер.

- Нет, - ненадолго замявшись и едва не споткнувшись о корягу, француженка всё же продолжила, - Снейп. Он…

- Он - предатель! - Гарри не смотрел на нее, прожигая взглядом колючие кусты, сквозь которые они продирались, - Он убил Дамблдора. Ранил Джорджа. Стал директором школы, наконец-то добившись своего!

- Ты не знаешь о его истинных мотивах, - Катрин покачала головой, и спокойно выдержала полный ненависти взгляд голубых глаз друга, - Не сейчас. Давай не будем спорить, прошу тебя.

Он не ответил, резко развернувшись и ускорив шаг. Теперь они на несколько шагов отставали от Мальчика, который выжил.

- Тебе удалось что-нибудь узнать? - Гермиона коснулась локтя в неловкой попытке утешить, - Может, Пожиратели о чём-то при тебе говорили?

- О бузинной палочке, например, - вставил свои пять копеек Уизли. В отличие от Поттера, он верил Катрин и чувствовал, что все совсем не так, как видит ослепленный гневом маг. Мир не делится на черное белое, и, к сожалению, сейчас этот факт изрядно усложняет им жизнь.

- Они ищут Нурменгард, - выдержав небольшую паузу, - Я не знаю, зачем, но это так. Снейп пытался ввести меня в транс, чтобы отыскать тюрьму в моем подсознании, но что-то пошло не так и вот, - невеселая усмешка, - Я тут.

- Отыскать в твоем подсознании? - брови полукровки взлетели вверх, - Ты что, знаешь, где это место находится?

- И да и нет, - смахнув с лица прилипшую ко лбу паутину, девушка попыталась как можно более коротко изложить суть, пересказав друзьям все то, что сказал ей Северус.

В ответ на это Гермиона и Рон поделились с ней своими успехами, очень сжато рассказав о попытках разрушить медальон Долорес Амбридж и о том, как Гарри нашел меч Гриффиндора на дне замерзшего озера. О размолвках внутри золотой троицы речь зашла совсем вскользь, однако Катрин посчитала это чуть ли не самым важным во всей истории.

Им нельзя друг без друга. Если произойдет что-то более серьезное и единство будет утеряно, мы все будем обречены. Мы все, включая Хогвартс, Англию и весь мир.

- Эй, слышите? - Гарри стоял впереди, опередив их на каких-то сто или двести метров. Он оглядывался вокруг и держал в руке приготовленную к бою волшебную палочку.

- Я ничего не слышу, - Рональд непонимающе посмотрел на девушек, но те замерли, словно высеченные из камня скульптуры, - Да в чем де…

- Тсс, - Гермиона зашипела и поднесла палец к губам, прошептав, - В том-то все и дело.

- Неестественно тихо, - закончила за нее Веланесс. Шагнув вперед, она вздрогнула и едва успела пригнуться.

Одновременно с треском сломавшейся под ее ногами сухой ветки послышался гогот Пожирателей, а в землю прямо позади нее ударил мощный магический снаряд.

- ГАРРИ! - голос Гермионы сорвался на визг, когда она увидела налетевшего на парня егеря.

Гриффиндорцы ринулись вперед, скользя по влажной траве и уворачиваясь от летящих в них снарядов.

- Не стрелять, эти нужны живыми!

Веланесс врезалась в одного из преследователей, со всей силы толкнув его плечом и сбив с ног. Краем глаза она заметила, что Поттера всё-таки поймали, а Гермиона и Рон спасутся, только если побегут дальше в лес.

Но они этого не сделают.

А я?

- Олухи, где четвертая? - крепкий высокий мужчина держал Грейнджер за шкирку. Магичка не доставала до земли ногами и отчаянно хваталась за ворот своей кофты, чувствуя, что начинает задыхаться.

- Кажется, трансгрессировала, - егерь в черной шляпе с повязкой вместо левого глаза криво ухмыльнулся в искаженное заклинанием лицо Поттера, - Бросила вас ваша подружка. Хотя птичка мне напела, что она и этого своего щенка Малфоя так же кинула. На произвол судьбы.

Банда Пожирателей засмеялась лающим, как у стаи гиен, смехом.

- Ну что, рыжий, - Толстяк закончил связывать Уизли и победоносно передал своему лидеру три волшебные палочки, - Хочешь быть похожим на своего одноухого братика или начнем с какой-нибудь другой части тела?