- Мотивы? По-твоему я имею какой-то умысел?

- А разве нет?!

- Имею! И состоит он в том, чтобы не оставлять тебя одного против всего волшебного сообщества! Быть твоей опорой и поддержкой, которой тебе не хватает, и которую ты непременно заслуживаешь. Тебе нужен друг, а мне нужен ты! Мой ворчливый лучший друг, но при этом самый дорогой для меня! Вот мой умысел! – Северус долго всматривался в мои глаза. – А ещё я хочу выйти за тебя вновь, так будет проще тебе помогать.

- Ты хочешь стать таким же аутсайдером как я? Хочешь, чтобы твои крестники смотрели на тебя с отвращением, как ты на меня днями ранее? Жить в мире косых осуждающих взглядов из-за того, что связалась с убийцей! – Брезгливо сказал он.

- Не помню, чтобы ты сильно волновался из-за этого раньше. Что изменилось? – Я взяла его мантию в кулаки и сжала, немного притянув к себе.

- И думать забудь! – Северус склонил голову, а я была не в силах отвести от него взгляд. Расстояние сокращалось миллиметр за миллиметром.

Раздался стук в дверь. Мы словно вышли из транса.

- Спускайтесь на ужин! – Крикнул мужской голос.

- Разговор окончен, Хэллен. – И он быстрым шагом покинул комнату.

- Ну-ну.

К ужину я надела строгое чёрное платье в пол и сделала незатейливую причёску. Когда я спустилась, вся чета Малфоев и Северус уже сидели за столом. Я кивнула им и села напротив Нарциссы. Та старалась не смотреть на меня.

- Как самочувствие? – Спросил Люциус.

- Так, будто я умерла, а потом ожила. – Весело ответила я, накладывая себе салат, но никто не засмеялся. – Чего такие хмурые, будто кто-то умер? – Не унималась я.

- Достаточно, Хэллен. – Голос принадлежал Снеггу. – С нами будет ужинать Темный Лорд, постарайся обойтись без каламбура. – Я понимающе кивнула.

Через пятнадцать минут, кухонная дверь открылась и вошёл Волан-де-Морт. Все встали. Я запоздало поднялась, направляя свой взгляд в пол.

- Присаживайтесь. – Прошипел он. Все синхронно сели. – Как самочувствие, Хэллен? – Мысленно поборов желание пошутить, я отвела:

- Уже гораздо лучше, благодарю.

- Мне бы хотелось узнать больше подробностей. Особенно мне интересны причины. Может быть ты была не рада оказанной тебе чести выйти замуж за моего верного слугу? Или же ты считаешь себя выше предоставленной тебе компании? – Я знала этот нарочито вежливый тон. Это обозначало, что он зол как черт. И если мои слова ему не придутся по вкусу, то ужином вполне могу стать я.

- Я запуталась в своих чувствах и видела этот шаг единственным решением. Однако судьба мне дала второй шанс. И теперь я точно знаю, что хочу выйти за Северуса по собственному желанию, а не потому что меня принуждают. Он сделал мне предложение сегодня вечером. – Я теплым взглядом посмотрела на своего друга. Снегг был внешне спокоен, только желваки ходили из стороны в сторону. – Я наивно полагала, что мы сможем не делиться этим событием.- Уведя взгляд в сторону от Снегга сказала я. – Но потом поняла, что мой жених персона публичная, поэтому я хочу настоящую свадьбу: платье невесты, мы у алтаря, и чтобы в ежедневном пророке написали! Пусть все знают, что Северус больше не завидный холостяк! – Кажется моя бравада возымела должный эффект: Люциус и Нарцисса переглядывались, Драко выглядел так, будто мечтает, чтобы этот страшный сон закончился, Северус метал в меня молнии, будто мечтая пробуравить во мне дырень размером с галлеон. Однако Волан-де-Морт был доволен.

- Не думал, что тебе свойствена ревность, Хэллен. – Я приняла воинственный вид.

- Предпочитаю, чтобы никто не трогал то, что по праву моё. – Северус поднял бровь и решил присоединиться к диалогу.

- Прошу прощения, Владыка, что узнаете об этом в попыхах. Сама ситуация довольно нетипичная. Но есть вещь, которую мы хотим преподнести Вам осознанно. – Северус посмотрел на меня и отзеркалил мой тёплый взгляд. – Мы хотим наследников. Я подавилась вином и начала кашлять. Взгляд Темного Лорда упал в мою сторону.

- Хэллен, ты знала об этом? А то у меня складывается впечатление, что ты слышишь об этом впервые. – Откашлявшись, я посмотрела на Лорда.

- Просто я не ожидала, что Северус поделится этим до зачатия. Ведь мы сегодня только обмолвились о попытках. – Я игриво взглянула на своего мужа. – Но это действительно так. Только вот...Дорогой, я думала, что ты хочешь наследницу, ты ведь сам говорил, что мечтаешь, чтобы у нашей дочки были глаза как у меня. – Северус ухмыльнулся.

- Пока об этом рано говорить, милая. – Он с нажимом сказал последнее слово. Я проигнорировала его пытливый взгляд.

- Прекрасно. – Прошептал Волан-де-Морт. – Только ответь мне на последний вопрос: Как тебе удалось выжить? Все мы были свидетелями твоей смерти. Однако ты сидишь с нами, делишь эту прекрасную еду.

- Думаю, что это был литоргический сон. Это когда тело испытывает стресс и перестаёт функционировать. Но когда опасность миновала, я пробудилась. Северус осмотрел меня и подтвердил. – Волан-де-Морт оскалился в хищной улыбке.

- Прекрасно. – Повторил он. – Надеюсь, что наследники не заставят себя ждать. Ведь это такое... – Он говорил раскатисто. – счастье-когда достойная кровь передаётся новому поколению.

Когда мы с Северусом поднялись в комнату, он рывком прижал меня к стене.

- Ты совсем с головой не дружишь?! – Таким злым Снегга я ещё не видела. – Решила пойти в обход, когда я ясно дал тебе понять...

- И что ты сделаешь? Скажешь мне “нет” у алтаря? – Я была слишком нахальной для прижатой в угол. – Лучше бы тебе сбавить обороты, Северус! – Мужчина схватил меня за горло.

– Ты достойная слизеринка, так ловко раз за разом обводить всех вокруг пальца. Только вот бесбашенностью ты напоминаешь грифиндорцев.

- Видать передалось от прошлого мужа. – Его рука сжалась крепче. – Тебе нравится видеть меня беспомощной? – Я нахально улыбнулась. – Может быть хочешь вновь ввести наказания в нашу размеренную семейную жизнь? – Прохрипела я. На лице Северуса появился румянец. Он убрал руку, и я жадно начала глотать воздух. Мужчина развернулся и отошёл к окну.

- Извини. Просто... – Я обняла его со спины. Мужчина замер. – Пора спать. – Он обрал мои руки и зашёл за ширму. Вышел он уже в пижаме. Я не могла понять его от слова “абсолютно”.

- Десять вечера! Мы что в Хогвартсе, чтобы отбой был в десять?! – Но мужчина уже накрывался одеялом. Я распустила волосы и начала снимать платье.

- Ширма, Хэллен...

- Черт возьми! Мы почти женаты-привыкай! – Зло кинула я, продолжив переодеваться. Надев шелковую рубашку, я легла на другую половину, повернувшись к нему спиной.

Когда я почти услула, то почувствовала как рука Снегга легла на мою талию, притянув меня к себе. Хотела бы я знать спишь ты или сделал это осознанно, дорогой друг.

Когда я проснулась, Северус окончательно захватил меня в кольцо. Он явно крепко спал, хотя время было уже за полдень. Я решила выбраться из объятий, чтобы умыться. Аккуратно подняв его руку, я на носочках начала прокладывать путь в ванную. Перед дверью я остановилась и посмотрела на него. Улыбка проскользнула на моем лице. Он достаточно милый во сне. “Только во сне он и милый!”-Отвечал мне мой внутренний голос. Я развернулась и пошла в душ.

Я не знала как сложится наша дальнейшая судьба, но после моей свадебной фривольности, Снегг опять построил стену между нами. Раньше я могла как-то пошутить и разрядить обстановку, но сейчас он намерен держать меня подальше от себя и всех бед. За столько лет можно и запомнить, что я магнит для препятствий! Думай, Хэллен! Что нужно сделать, чтобы Снегг сам начал проявлять к тебе внимание и старался стать ближе? Вспомни, когда он... Мысль возникла и укреплялась прямопропорционально расплывавшейся улыбке на моем лице. Ну конечно! Это же очевидно! Когда я обижалась и начинала его избегать, Северус тот час же активировался. Хэллен, ты просто гениальна, когда в отчаянии!

Когда я вышла из ванной, Северус уже не спал, но всё ещё лежал в кровати. Я быстро прошмыгнула за ширму, надела синее платье по щиколотку с длиными рукавами и выскользнула из комнаты, попутно заворачивая шишку из мокрых волос.