- Почему Вы раньше не сказали? – Перебила я.

- Это не было важно. И позволь мне дорассказать историю. – Он лукаво улыбнулся. – Почти в это же время Драко принимает метку Пожирателя и получает свое первое задание...

- Убить Вас.

- Верно. Я уже знал, что до следующего учебного года не доживу. Мне не хотелось бы, чтобы мальчик разламывал свою душу... – Директор сделал паузу. – Поэтому попросил Северуса убить меня. Ему это давало бы много привелегий... – Мои глаза расширялись с каждым словом.

- Вы вообще в своём уме?! А как же его душа?! Да его считают врагом номер один! От него все отвернулись!

- Я все же договорю. – Спокойно вторил Дамблдор. – Ему это давало много привелегий, к тому же, Волан-де-Морт окончательно убедился бы в его преданности. Душа Северуса при этом не пострадала, потому что он выполнял просьбу. Она все также чиста по сей день. А по поводу того, что все от него отвернулись-для этого у него есть ты...ну то есть была. Я просил тебя поддерживать его в тяжёлые времена...

- Только Вы не удосужились дать хоть какую-нибудь инструкцию!

- Я не мог предположить такого исхода. За что прошу прощения. Мы с Северусом договорились, что он попросит себе должность директора Хогвартса. Оставит учителей на прежних должностях, а также сделает всё, чтобы обезопасить учащихся. В твоих силах помочь ему. Я всё также не могу открыть тебе всю завесу тайн, но мне по силам показать тебе искренне лицо человека, которым ты дорожишь. – Мне сложно было поверить в услышанное. Почему он мне не сказал?

- Вы говорите, что у меня есть выбор: вернуться или нет. Но я точно знаю, что умерла. Осечки быть не может...Я просто не понимаю.

- Помнишь, когда тебя укусила русалка? Это было в их брачный период. Именно в это время со слюной русалки передаётся ген...

- Я что теперь гибрид? – С опаской спросила я. – И активировала смертью это ген? – Дамблдор рассмеялся.

- Нууу...аквариум для сна покупать не следует... – Вытерев слезы, выступившие от смеха, сказал старик. Я возмутилась.

- Вам смешно?!

- Прости старика. Просто мне порой грустно без наших бесед. Ты всегда умела развеселить меня.

- Поэтому Вы каждый раз встречаете меня на “перроне смерти”? – Альбус улыбнулся.

- Поэтому. – Коротко ответил он. – Однако вернёмся к русалкам: тогда мы лечили тебя от яда русалки, то акцентировали свое внимание только над этим. К тому же... я полагаю, что твои предки в далёком прошлом имели родство с земноводными. Поэтому слюна так хорошо прижилась. И поэтому у тебя есть выбор сейчас: воскреснуть или умереть до конца. Ты сделала многое, даже сама не подозревая об этом. Поэтому ты со спокойной душой можешь уйти. Но будет ли твоя душа спокойна, если ты оставишь Северуса, зная правду? – Я с укором посмотрела на Дамблдора.

- Вы обещали не отговаривать меня... – Чертов профессор! – Ну конечно! Вы же не обещали не давить на гниль и отложить в сторону нити и пруты для моего управления! И рассказали мне, потому что это нужно было! – Я схватилась за голову. – Как меня достали Ваши игрища! Ну правда! В следующий раз я даже разговаривать с Вами не буду-сразу в поезд запрыгну! – Дамблдор рассмеялся.

- Прости меня, Хэллен. Но для некоторых ты значишь все же больше, чем те рамки, в которых ты их встраиваешь.

- Опять шарады! Ладно, сосредоточимся на главном: как мне вернуться обратно?

- Позволь Северусу все же спасти себя. – Я с мольбой на него посмотрела, призывая, чтобы он хоть немного объяснил. – Там на озере. Подумай о том месте.

Я кивнула и через мгновенье оказалась под ледяной водой. Увидев мельком знакомый силуэт, я крикнула:

- Северус! Северус! – мужчина обернулся и, заметив меня, подлетел. Когда я протягивала ему руку, то заметила, что мужчина плачет. Когда он вытянул моё тело, я ему улыбнулась и сказала:

- Не расстраивайся, когда-нибудь точно умру.

- Что? – Было очень странно: голос принадлежал Северусу, только рот не открывался.

- Какого хрена? – Я вопросительно на него посмотрела и всё начало расплываться перед глазами.

Я открыла глаза и услышала вздохи и шепот. На меня смотрел Северус с бледным лицом и красными глазами. Его щеки блестели от совсем недавно пролитых слез. Он не мог вымолвить и слова, а я ничего лучше не нашла, чтобы ему сказать:

- Хреново выглядишь, мой друг. – И улыбнулась, хоть это было и непросто.

Я закашляла, перевернувшись на живот. Что-то застряло в горле, не желая вылезать наружу. Я чувствовала как тошнота подступает к горлу, а затем все, что успело сохраниться в моем желудке, оказывается на земле, постепенно стекая в бассейн. Смесь кровавых сгустков, зеленой слизи, чешуи и завтрака. Вид не из приятных. Вытерев рот рукавом платья, я перевернулась на спину и устало закрыла глаза. Никто не произнес и звука. Видимо Северусу это надоело: он подхватил меня на руки и отнес в комнату. Когда он закрыл дверь и положил меня на кровать, я произнесла:

- Нас ждёт серьёзный и долгий разговор. – Я посмотрела на палец, на котором раньше находилось кольцо. – И по этому поводу тоже. Но пока мне нужно привести себя в порядок. Подумай пока, о чем ты хочешь меня спросить. – Я встала и медленно пошла в сторону ванны. – И если ты будешь на меня орать, то...я сделаю это громче! – Гордо сказала я и удалилась.

====== По собственному желанию ======

Когда я вышла из ванной, обернутая в полотенце, Северус поспешно отвернулся.

- Не думаю, что ты способен смутить меня, так что забей, мужинек. – Я села на кресло.

- Хэллен, наш брак расторгнут. – Я скептично на него посмотрела, он все же развернулся ко мне. – После смерти волшебника, состоявшего в браке, контракт не имеет силы. Так что ты больше не обременена узами. И я не буду этому препятствовать. Мне важнее, чтобы ты была жива...

- Северус, постой...

- Я не хочу в третий раз узнать о твоей смерти, поэтому...

- Да постой же! – Он посмотрел на меня. – Я знаю, что меня отпустить из-под надзора пожирателей весьма проблематично...

- Я смогу это устроить...

- Заткнись уже! – Не выдержав, когда меня в очередной раз перебили воскликнула я. – Дай мне сказать свою мысль! Так вот: я знаю, что если ты меня отпустишь, то будут большие последствия. Возможно у тебя отберут должность директора. Поэтому я остаюсь, но на своих условиях! Во-первых, ты мне вернешь мою палочку. Для меня это важно.

- Конечно, Хэллен. – Безучастно ответил Снегг.

- Во-вторых, мы с тобой съедем отсюда. Не хочу находиться в месте, где я могу плюнуть и попасть в пожирателя. Как знаешь, я не большой фанат этого движения. В-третьих, ты перестанешь держать меня в неведении. Видишь во чего это довело? Я даже не знала о последней просьбе Дамблдора! – Северус посмотрел на меня сомнительно.

- О чем ты?

- Вот! Штраф, мистер Снегг! Старик рассказал мне, когда я откинулась на тот свет о том, что он был нежилец.

- Ты...этого не может быть!

- И как ты стал директором с таким узким мышлением?! Он уже второй раз меня своей хитростью возвращает с иного мира, болтая со мной о том-о сём. И ещё по поводу директорства: ты позволишь мне защищать учеников.

- Хэллен, мы говорили изначально о том, что я могу задать тебе вопросы. Позволь мне снач...

- Валяй. – Легко ответила я.

- Мне очень жаль, что я довел тебя до суицида. Я никогда не принудил бы тебя к свадьбе, знай,что это приведёт к твоей смерти. И я знаю, что врятли подобное можно простить.

- Северус, тебе станет легче, то прошлой ночью я хотела убить тебя. – Я встала с кресла, приподняла матрац и небрежно кинула нож на кровать. – Но не сумев даже замахнуться, решила, что с собой сделать все гораздо проще. – Снегг посмотрел на орудие, а затем на меня.

- Должно, но не стало. И я не понимаю почему ты жива. – Он схватился за голову обеими руками. – Я рассказала ему об укусе и о разговоре с Дамблдором более досконально. – Тогда почему ты здесь? – Он стремительно подошёл ко мне, схватив за плечи и тряхнув меня хорошенько. – Я не могу понять тебя и твоих мотивов! И от твоих объяснений мне все равно ничего не понятно! – Я испуганно посмотрела на Северуса, однако он даже не ослабил хватку.