— Если ты сейчас сделаешь это, то тебя по головке не погладят, особенно она, — Анна сказала это так тихо, что только он мог это услышать. В ответ мужчина просто оторвал от Томаса взгляд, кинул в девушку пустую бутылку и направился обратно в сторону дома. Облако, поймав пустой сосуд, отряхнула колено от травы и пошла за Боссом.
Они шли молча дорога была не такой уж и далёкой но всё же, она опустила взгляд на бутылку в её руках, и заметила в ней маленькие.... цветы? Что цветы? Маленькие цветочки лиловой сирени, она никогда не перепутает их ни с чем, ведь вокруг дома её семьи растёт множество таких.
— Босс, откуда цветы в бутылке? Или вы ими закусывали? — Анна явно из тех людей, которые не упустят момента, чтобы поиздеваться над теми, кого недолюбливают. Хотя их случай — это отдельный разговор. Девушка прекрасно понимала, что такая шутка может стоить ей жизни, ведь всего пару минут назад Занзас хотел пристрелить бедного парня.
— Венок себе плёл, — неожиданно выпалил мужчина.
— На похороны или так, для красоты? — она уже не могла остановиться после такого то ответа. — Босс, вы наверное не допили, раз Том жив, а вы в настроении?
— Заткнись, женщина или ты смерти своей захотела, — он даже не потрудился обернуться. Варийцы уже подошли ко входной двери, как оттуда вылетел Скуало с непонятными криками, и они с Боссом ушли в неизвестном направлении.
Что ж, как ни странно, делать было нечего — обстановка была под контролем. Леви вернулся с другого задания и принял все обязанности касаемые патруля территории, оставив Анну без работы. А капитан и Босс поспешно свалили куда-то: ответственностью от этих двоих так и пёрло. Вот кому было совсем некомфортно, так это Бельфегору. Они раз пересеклись в холле, когда Его высочество и лягушонок вернулись с Алисой с очередных занятий. Парень был не то что бы подавлен, скорее напряжён — просто молча прошёл мимо девушки, даже не сострив, да и Фран вместе с шапкой были целы и не вредимы. Такой Бел пугает ещё больше, чем когда похож на маньяка-психопата.
— Анна, — окликнула её Ками. Сегодня девушка была в сером брючном костюме и чёрной рубашке — такой наряд очень мило смотрелся на её округлившейся фигуре. — Вечером будет что-то вроде семейного ужина в честь моего дня рождения, на кой чёрт он сдался! Так что передашь Скуало и Занзасу — пусть будут к семи, на крайняк к половине девятого, остальным офицерам я уже сказала.
— Вряд ли я их увижу, они уехали с пол часа назад, — ответила Анна.
— А, это за подарком, скорее всего. Скуало слишком педантичен в вопросах выказывания своего уважения, особенно мне. И ещё, мне стоит волноваться? — она явно намекала на то, что произошло сегодня в саду.
— Нет, — коротко ответила девушка.
— Я так и подумала. В общем, жду всех к столу, подарков не нужно, если что. Этот Скуало... Словно ему всё ещё четырнадцать, хорошее было время...
Ужин прошёл не очень уж спокойно, как хотелось бы. Началось всё как обычные семейные посиделки с друзьями в честь тридцатипятилетия Ками Риото, хотя ей и двадцати пяти не дашь. Её мужем оказался очень известный торговец оружием, которого когда-то выслеживала девушка. Что сказать — мир тесен. Хотя тот по своему поведению был больше похож на подростка, нежели на грозного мафиози. Вторая по старшинству сестра, Рита, была судебным обвинителем по делам насилия в семьях. Она младше Ками на два года. Её длинные каштановые волосы были собраны в низкий пучок, а карие глаза смотрели серьёзно; на носу — очки в чёрной оправе, которые девушка периодически поправляла. Она была одета в белую рубашку, застёгнутую на все пуговицы, и чёрный костюм с юбкой. Воротник с правой стороны украшала брошь, говорящая об её статусе. А Сола — двойняшка Риты, оказалась совершенно не похожей на свою сестру. У неё были крашеные светлые волосы и голубые глаза, очевидно линзы; к ужину девушка спустилась в коротком шёлковом платье с длинным рукавом. Она была весьма увлечена охмурением, рядом сидящего, Бельфегора, но вряд ли парню нравились леди постарше, поэтому он просто игнорировал её, да и не только её — вообще всех. Даже если бы сейчас началась перестрелка, то он бы так и остался на своём месте, томимый мыслями. Рядом с хозяином дома сидела его жена — Вивиен. Молодая, явно младше своей старшей падчерицы, и очень милая особа со светлыми завитыми волосами, передние пряди которых были заколоты назад, серо-голубыми глазами и пухлыми губами, явно не от природы. Её пальцы обвивало множество колец с драгоценными камнями, а шею — роскошное брильянтовое колье. Глава же семьи был пожилой мужчина с короткими седыми волосами, карими глазами и хмурым выражением лица. Даже будучи окруженным дочерьми, он так и просидел весь ужин молча, до тех пор, пока к застолью не присоединилась Алиса. Та вела себя спокойно и не проронила ни слова до того момента, как зашла речь о свадьбе и укреплении уз между семьями.
— Ты абсолютно прав, дорогой, очень важно иметь поддержку со стороны. Неизвестно, куда дорога приведёт нас завтра, — с лёгкой улыбкой на лице произнесла Вивиен. — Алисе очень повезло, что её жених очень приятный молодой человек, — продолжала она, одарив Томаса улыбкой — парень сидел по правую сторону от неё.
— Мне тоже очень повезло, Алиса весьма привлекательная девушка, — ответил он.
— Ещё очень талантливая! И умная. Вы же знаете, она очень красиво танцует, а её игра на скрипке и арфе — это просто...
— Может хватит, — перебила её Алиса.
— Я что-то не так сказала? — растерянно спросила “мама”, которая явно не ожидала такой реакции.
— Всё. Кто дал тебе право произносить моё имя? Ты никто в этом доме. Единственное, что тебя ещё держит здесь — это Сандра. Если бы ты не была её матерью, то тебя бы здесь давно не было, — её слова были резкими и колкими, но в них преобладали обида и злость, виновницей которых была больше не Вивиен, а отец девушки: она смотрела прямо на него, а он сидел, опустив взгляд, и пытался игнорировать дочку.
— Алиса, не сейчас, — спокойно, но несколько отчаянно произнесла Ками. Она встала и подошла к сестре. Приблизившись к ней вплотную, девушка прошептала ей что-то на ухо, очень тихо — никто не слышал. После этого Алиса молча ушла прочь.
— Хоть бы слово сказал, — даже не взглянув на отца, обратилась к нему она перед тем, как покинуть комнату.
Бельфегор встал из-за стола и молча ушёл вслед за ней. Фран, как второй телохранитель, тоже хотел уйти, но был остановлен Анной, которая положила руку ему на плечо, и отрицательным взглядом капитана. Позже, когда обстановка разрядилась, и все домашние разошлись, Ками с мужем и Скуало ещё долго сидели при свете нескольких свечей, распивая что-то алкогольное и апельсиновый сок.
Наступила очередь Анны патрулировать территорию. Выйдя на улицу, лёгкий холодный ветер коснулся кожи Варийского облака, даря приятное ощущение прохлады; вокруг было тихо и спокойно. По периметру тускло горели несколько высоких фонарей, а также расхаживала охрана с собаками на поводках, и изредка проходила прислуга. Девушка вышла за ворота: они закрылись за её спиной. Её окружал лес, густо покрытый тьмой — так казалось из-за позднего часа. Веяло хвойной свежестью и цветами, ибо ветер дул со стороны сада, разнося приятные запахи. На небе светила полная луна, и оно — небо, было густо усеяно яркими крохотными звёздами — как романтично.
— Не хватает только мелких брызг крови от перерезанных артерий, — смотря вперёд, тихо сказала Анна.
Девушка достала маленькую коробочку: в тусклом свете фонарей она отдавала слабым изумрудным сиянием, которое сменялось на синеватое с фиолетовым отливом. Кольцо зажглось, распространяя приятное фиолетовое свечение, и коробочка открылась — из неё вылетел крохотный яркий огонёк. Анна вытянула руку вперёд, и на её указательный палец села небольшая птичка с длинным чёрным загнутым клювом. Тело пернатой было синего, словно лазурь, цвета, и ближе к хвосту он плавно переходил в изумрудный. Она расправила свои тонкие, почти прозрачные, крылышки, по краям которых струилось спокойное фиолетовое пламя. Птичка похлопала маленькими чёрными глазками и с бешеной скоростью улетела куда-то в лес. Девушка повернула голову вправо и начала свой ночной патруль. Вокруг действительно не было ни души, только изредка слышались шорохи мимо пробегающих животных, да шелест листьев и мелких палочек под ногами. Анна шла медленным шагом — спешить некуда, и капитан вряд ли сменит её сегодня. Она могла бы поменяться с Франом или Леви, но посчитала, что трогать первого нет смысла, а второй смылся в неизвестном направлении. Это что, фишка Варийских офицеров — уходить непонятно куда в любой непонятной ситуации? Наверное. Глубоко задумавшись, девушка и не заметила, как вышла на поляну: небольшую, с высокой травой и огромным дубом, который был словно одинокий гордый волк. Она сделала шаг в сторону могучего дерева, сойдя с грунтовой дороги. Всё вокруг освещала полная луна. Странно, казалось мгновение назад, небо было усыпано звёздами, а сейчас лишь луна одиноко сияет в ночи. Верхушки тонких стеблей приятно щекотали ладони, а свежий запах травы освежал голову.
