— Ярина! Ну нельзя быть такой обидчивой! Ну прости, у нас просто предпраздничное настроение! — Киран пытался выглядеть серьезным, но его плечи все равно подрагивали от сдерживаемого смеха.

— Правильно Ярина, — послышался одобрительный голос лорда Ренара, — пусть Рейян помучается, нечего ему расслабляться. Какой бы наивной меня не считали, я прекрасно поняла веселье мужчин. Вот только не пойму, что смешного? Неужели, по их мнению, я должна была переспать с Рейяном еще в первые дни наших отношений? Уж простите, но это не ко мне, лично я еще не готова к переходу к таким отношениям. Мне и к этим то еще сложно привыкнуть…

В общем, надеюсь, Рейян и сам все прекрасно понимает.

— Предпраздничное настроение? — зацепилась я за слова Кирана. Я совсем не обижаюсь, просто при первой же возможности кого-то конкретного будет ждать подлянка. И тогда, уверена, нам все будет смешно!

— Родная, через два дня Рождество, — объяснил Рейян и поцеловал меня в висок, заставляя снова покраснеть. Но смущение быстро вытеснило волнение. Рождество?!

Так скоро?!

Мы же договорились с Рейяном провести этот праздник в кругу его семьи, а после еще и недолго погостить в их родовом имении.

— Я не хочу знакомиться с твоей мамой! — с паникой в голосе, оповестила Рейяна и соответственно всех. Особенно удивился моему заявлению лорд Ренар.

— Мы уже об этом говорили, помнишь? — спокойным голосос напомнил Рей.

Я то помню, но это было давно и поэтому мне было не страшно.

— А вот на этом поподробнее, — напряженно попросил Адэнский старший, — почему ты не хочешь знакомиться с Адриной?

Прямо посмотрела на лорда Ренара, я ведь не трусишка, верно? Так, чтобы ему ответить, на ум ничего дельного не приходило, а в кабинете стояла любопытная тишина. Вот почему умные мысли не приходят, когда нужно?

— Я не знаю, — сдалась я.

— Не переживай, ты ей понравишься, — с доброй усмешкой, пообещал отец герцога.

А вот я бы не была так уверена…

***

День прошел в волнительных раздумьях. Только я получила столь долгожданные ответы на давно мучившие меня вопросы, как появились новые. Список дел увеличивался в геометрической прогрессии, и меня это совсем не радовало. Хотелось, как можно скорее расправиться со всеми проблемами и жить так, как хочется. Прекратить прятаться и больше не бояться совершать ошибки. Но такого не бывает, если в жизни не будет трудностей и все будет даваться легко, будем ли мы ценить то, что у нас есть?

— Что тебя беспокоит? — спросил Рейян и присел передо мной на корточки, заглядывая в мои глаза.

— Я хочу, чтобы эти проблемы побыстрее закончилось, — взяла его за руки и потянула к себе, чтобы он сел рядом. Ему второго приглашения не потребовалось, только Рей, как всегда, сделал по своему. Вместо того, чтобы сесть рядом, он поднял меня на руки и усадил к себе на колени.

— Я постараюсь все решить, маленькая, — когда он так со мной разговаривает, я действительно чувствую себя маленькой и беззащитной. И странно, рядом с ним, мне нравилось это чувство.

— Но ты же понимаешь, что все проблемы решить невозможно? — это был вопрос с подвохом.

— Конечно, но мы будем вместе проходить через все испытания, которые будет подбрасывать нам Богиня Судьбы, — улыбнулась от ласкового касания к щеке и правильного, честного ответа Рейяна. Его слова очень подкупали, мне нравилось, что он не обещает мне невозможного. — И за каждой нашей ссорой, будет следовать бурное примирение, — я несколько смутилась от его вкрадчивого и немного распаляющего шепота.

— Когда это ты начал верить в Богиню Судьбы? — ехидно поинтересовалась я, тем самым пряча свое стеснение. Моя хитрость, не осталось незамеченной, но вызвала у ящера только улыбку. Ну и пусть!

— После знакомства с тобой и не в такое уверуешь, — иронично отозвался Рей.

Возмущенно посмотрела в наглые, янтарные глаза, что сейчас поблескивали предвкушением и нескрываемым весельем. Как же редко он позволяет себе быть таким простым. И мысли, что рядом со мной, Рейян снимает свою холодную, беспринципную маску, теплом отдавались в сердце. Объект моих мыслей, склонил голову набок, разглядывая меня лукавым взглядом.

— Мне нравиться, продолжай, — вопросительно приподняла бровь, требуя объяснений. — Продолжай любоваться мной, моя яркая звездочка, — так, лимит моего терпения на сегодня исчерпан.

— Нечего мне приказывать, что делать! И ничего я тобой не любуюсь, просто седой волос заметила.

Конечно это была фальшь чистой воды, у магических рас вообще нет таких проблем. Но ведьма я или нет? Вообще, если брать во внимание открывшуюся сегодня утром мне информацию, следует, что я далеко не ведьма. Но это ведь сущие мелочи, верно?

— Конечно, с тобой любой поседеет.

Умудрилась извернуться в его руках и схватить подушку, мирно лежащую на другой части дивана. А потом с чистой совестью приложила ею по наглой физиономии, с удовольствием и внутренним удовлетворением, следя за исчезающей самодовольной улыбкой.

Ой, ой… кажется, самое время делать ноги, ибо предвкушающий огонек в глазах герцога, совсем не внушает мне доверия. Соскочила с его ног и даже отбежала на приличное расстояние, весело посмеиваясь.

— Не я был зачинщиком этой войны, — с наигранной грустью оповестил Рей и с невероятной грацией поднялся с дивана, беря в руки подушку. Я была рядом с постелью, на которой еще было много снарядов, поэтому не долго думая, метко запустила своей подушкой в цель и, схватив новую, с визгом выбежала из комнаты.

Мы бегали друг от друга по всему поместью, точнее будет сказать, я бегала от азартного и явно подающегося мне Рейяна. И нам без сомнений было весело!

Стараясь не смеяться, забежала в первую попавшуюся комнату и закрыла за собой дверь на ключ. С другой стороны было подозрительно тихо и хотелось немедленно высунуться из своего укрытия, чтобы унять разыгравшееся не на шутку любопытство. Тихо отворила дверь, выглядывая в небольшую щелочку. Никого…

— Попалась! — прошептал герцог, обхватывая меня за талию. Я даже пискнуть не успела, не то что предпринять какие-либо действия. Как ему удалось так тихо, незаметно подкрасться? Возмущенно посмотрела на Рейяна и несильно стукнула его в грудь.

— Так нечестно! — внезапная догадка очень возмущала мою тонкую натуру. — Ты использовал портал, — хотя, конечно странно, что я не почувствовала никакого всплеска магии.

— Неправда, я зашел через дверь, — притягивая меня еще ближе к себе, нагло заявил лорд. И только сейчас, я додумалась рассмотреть мое "убежище". Это была гостиная комната с выходом на небольшой балкончик. Она была выполнена в светлых приглушенных тонах, и в принципе была приятной глазу.

— Балкон соединяет две комнаты, — весело подытожил мой осмотр герцог. Ну спасибо, теперь я чувствую себя полной дурой. Наемница высшего ранга называется!

— Ладно, ты победил в этой битве, — сокрушенно призналась я.

— Предлагаю перемирие, моя воительница.

— Хорошо, но оно временное! — герцог только закатил глаза, словно другого от меня и не ожидал.

— Кстати, забыла предупредить, завтра мы с Маркусом идем на прогулку, — пришлось приподнять голову, чтобы видеть его лицо. Я была очень благодарна Марку, за то, что согласился меня сопровождать завтра, ведь Рейян никогда не отпустил бы меня одну. А мне нужно купить подарки к Рождеству, которое, как оказалось совсем близко.

Рей, как я и ожидала, нахмурился. Но этот бой, точно будет за мной. Я была готова ко всему: к категоричным запретам, компромиссным предложениям и даже рассматривала вариант ссоры. Однако, герцог снова меня удивил. Он страдальчески вздохнул и уткнулся лицом мне в волосы, шумно вздыхая их запах.

— Почему мне не хочется тебя отпускать?

Запнулась, удивленная его поведением, я готовилась не к такому.

— Мы будем осторожны, обещаю, — я нежно погладила его по спине. — Тем более, вряд ли проклятые что-то предпримут в ближайшее время…

Надеюсь, что это так. Думаю, второй встречи, я могу и не пережить.