- Собирай манатки, ты переселяешься! С таким криком она ворвалась в кабинет, а Кендра от вопля в ночи перевернула чашку с кофе. - Куда? - спросила она, пытаясь вытереть брюки жалкими остатками носовых платков. - К своему новому злодею-начальнику! - Кей торжествующе помахала в воздухе еще не просохшим приказом. - Кто он, - хоть можешь сказать? - Смерть, - улыбнулась та, - да не бойся, - глядя как изменилось ее лицо, - он очаровашка, никаких голых костей и пустого черепа, даже красивее Гедеона будет. Правда, немного замкнутый, но это не проблема. Вот, кстати, тебе гостинец, - и протянула печенье. - Красивый? - прошептала Кендра, разглядывая блюдце. - Умереть не встать, - поклялась Кей, сравнение прямо в десятку. - А как же я... с глазом к нему пойду? - заныла та, - не могу в таком виде идти знакомиться. - Времени нет, дорогая. Гедеон уже приказал тебя убрать. Не пойдешь сейчас, никуда уже не пойдешь! - Вот подлец! - взвизгнула Кендра, - от меня избавиться решил? - Да, так что поторопись. - Сейчас, - она взволнованно забегала по кабинету, хватая то то, то другое, пытаясь сообразить что взять с собой. - Не знаю, - взмолилась она, - что брать? Что оставить? Все из рук валится! В дверь раздался стук, отчего обе замерли. - Ну что, - осведомилась черная фигура с косой, входя, - объект готов к переселению? *** - Поза морской звезды, так это называется, - констатировал Смерть, глядя на распластавшуюся на ковре бездыханную фигуру, - ты уверена, что она хотела у меня работать? - Ну да, - кивнула Кей, - хотела. - Потому что если она будет постоянно так.... прохлаждаться, - он почесал пересосицу, - придется ее куда-нибудь сплавить. У меня на полу не так уж много места, знаешь ли. - Она привыкнет, обещаю. - Хотелось бы верить. Он воровато оглянулся. - Слушай, красавица... - там сейчас случайно в коридоре нет никого? Если эта подружка быстро не оклемается, придется ее в лифт за ноги тащить. Как-то прямо несолидно. - А ты вперед ногами, - задумчиво отозвалась Кей, соображая, чего бы такого вылить на голову Кендре, - тогда это по крайней мере будет символично. - Ты случайно не знаешь, крыс она тоже боится? - Вот чего не знаю, того не знаю. - Сдается мне, - вздохнул Смерть, - с пола ее отдирать придется довольно часто. Ну и удружила ты мне... Так и знал, если кто живой припрется - добра не жди. - Не ной, лучше возьми приказ, - она протянула Смерти бумагу, - и вступай во владение собственностью. - Овладение? - отозвался он с гадкой ухмылкой. - Ну, это уже вы между собой договоритесь, - хихикнула Кей, - я свое дело сделала. - Часы найди лучше. Песочек сыпется, стрелки идут. Пора выгонять таракана с кухни, зажрался совсем. Кей присела на стол и задумчиво стала наматывать прядь на палец. - Я не знаю, где часы. - Где бы они не были, они должны стоять. - А Иде... он знал? - Знал, раз был Сверкающим. - Если бы только я могла до него добраться... - она глянула вниз на город, хоть минуту и ним поговорить. - Минуты тебе будет мало. Я помню, как ты здесь появилась... И помню какие вы тут ходили, глупые и влюбленные. А что касается поговорить... Брови у Кей поползли вверх. - Что? - Можно не только поговорить, можно прямо к нему и уехать, вот только это не так легко. - Можно? я думала, нельзя. - Но он-то уехал, значит путь туда есть. Про обратно не знаю, - Смерть вынул крысу из кармана, задумчиво погладил и положил Кендре на грудь, - Кирай знает, у него вроде есть способ переброски на Орион. А о том, что он брату звонит каждые две недели по обычному телефону, я вообще молчу. - Любопытно, - Кей ткнула в него пальцем. Смерти она уже совсем не боялась, откуда ты все знаешь? - Я? - оказалось, что парень все-таки улыбаться умеет, - я все знаю. Потому что у меня везде есть доступ. Потому что я хожу сквозь стены. Потому что прежде чем уйти, многие хотят хоть что-то сказать напоследок. И наконец потому, что все делают вид, что меня нет, я для них пустое место, отдаленное будущее... А значит, меня можно не стесняться. - Кирай, значит... - с гадкой улыбкой протянула Кей, - понятно. Она взяла пакет, в котором Кендра прикладывала лед к глазу, развязала и вылила растаявшее содержимое на косоглазую помощницу. Та дернулась, взвизгнула и наконец-то открыла глаза. Увидав склонившуюся над ней фигуру с косой, сделала новую попытку упать на пол, но дружными усилиями они затащили ее на кресло и придали более-менее вертикальное положение. - Сиди, не падай, - предупредила ее Кей, - у меня есть план. Если ты пропустишь объяснение, не сможешь принять участие и пожалеешь об этом. Садись, - обратилась она к Смерти, - пиво будешь? - Мы будем пиво? - спросил он крысу. Отброшенная очнувшейся Кендрой в угол комнаты, она только что взобралась хозяину на плечо, - будем, - подтвердил он. - Итак, - возвестила Кей, когда пиво стояло на столе, а Кендра перестала периодически заваливаться на бок, - План, пусть и глуп, но таков... - О**еть можно, - пробормотал Смерть, когда она закончила, - ты понимаешь, какая это будет заваруха? - Ага, - глаза Кей загорелись, - и мне это нравится! - А я наконец смогу отомстить этому гаду, - Кендра от волнения проглотила горсть фисташек со скорлупой, закашлялась, взяла пиво, захлебнулась. Смерть милостливо ниспослал ей кулак на спину, - спасибо, - прохрипела она, прокашлявшись. - Не за что, - галантно отозвался он, - не стоит давиться и захлебываться, если у тебя такие грандиозные планы, - и широко улыбнулся. Кендра покраснела и снова взялась за пиво, - но понимаешь, - обратился он к Кей, - тут нам без Высшего не обойтись. Только он может дать добро на такие хулиганства. И еще - нашим скажешь? Кей почесала переносицу. - Нет, не скажу. Кирай не должен ни о чем знать, иначе предупредит Иде. Значит, никому другому тоже говорить нельзя - они друг другу все выбалтывают моментально. - Значит, - хихикнула Кендра, - партизаним? - Партизаним, - кивнула Кей, - по полной программе. - Тогда что мы делаем теперь? - осведомился Смерть. - Вы отправляетесь домой, - она подмигнула Кендре, - а я побегу улажу дельце с Господом, пока все спят. Если он дает добро, где-нибудь в обед, а скорее всего завтра ночью мы все и обстряпаем. Как только я получаю разрешение, я сразу вас уведомляю. Внутренняя почта у тебя есть? - обратилась она к Смерти. - Есть, конечно. - Ну и отлично. Тогда я посылаю сообщение, вы начинаете готовиться, особенно ты, красотка, - ткнула пальцем в секретаршу, - ты теперь будешь у нас главным шпионом в стане врага, поняла? - Ага, - Кендра радостно заулыбалась. - Только запомни - знаю, у тебя на него зуб, но обойдись без выкрутасов, пожалуйста. Ничего не делай, не посоветовавшись со мной. Точнее со своим новым начальником, мне будет проблематично тебя инструктировать. Если план срабатывает, выходим на связь по нечетным числам в три часа ночи ровно. Идет? Парочка дружно кивнула головой. Кей потерла ручки. - Все, пора. Вам вниз, мне наверх.

Сжавшись за спиной Смерти и выглядывая осторожненько из-за его плеча, Кендра обозревала кабинет. К груди она прижимала сумочку со всем необходимым, то бишь косметикой и всякими бабскими штучками. Одежду ей взять не разрешили, справедливо рассудив, что покойнице она ни к чему. А потом все равно можно будет нужное потихоньку вытащить. - Интересное местечко, - протянула она. - Это парадный кабинет, - пожал плечами он, - если кто заглянет на огонек, чтобы все соответствовало их представлениям. Правда, - тут он сделал паузу, - за последние лет четыреста Кей была первой и единственной гостьей. Остальные помещения оформлены так, как нравится мне. Конечно, в темных тонах, но не так кровожадно. - Здорово. Мне нравится. - Ты уверена? - в его голосе сквозил легкий сарказм. - Да, нравится. - Удивительно, - хмыкнул Смерть. - Остальное смотреть будешь? - Конечно! Он открыл другую дверь, не менее зловещую и массивную, провел ее по длинному коридору, освещенному факелами и наконец вывел в просторный холл. Чем больше он ей показывал, тем больше Кендра удивлялась. Пространство под терминалом казалось огромным - по крайней мере там абсолютно свободно располагалось бесчисленное количество комнат, закуточков, коридорчиков, лесенок (да-да, владения Смерти занимали отнюдь не один-единственный этаж!). Там имелась большая и приятно обставленная кухня, библиотека со столь высокими потолками, что верхние полки стеллажей терялись во тьме, несколько ванных комнат, зимний сад (честно сказать, странноватый, так как все растения были искусно высушены и покрашены в черный цвет, но все равно очень красивые), столовая, бильярдная и даже сверкающий черным кафелем бассейн. - И ты живешь здесь один? - шепотом спросила она. - С крысой. - И тебе не одиноко? - удивилась Кендра, - здесь же заблудиться можно! - Я тебе дам подробную карту, не потеряешься, - он пригладил волосы, - да нет, не одиноко. Может потому, что кроме меня здесь никого и не было. По крайней мере, должен сказать, ты меня не раздражаешь. - Ну спасибо, - хмыкнула она. - Не за что, - безликим голосом отозвался Смерть, - пойдем, покажу тебе твои апартаменты. Когда они подошли в двери, по коридорам понесся тихий писк, многократно усиливаемый эхом. - Вот, смотри, обустраивайся, - он буквально силой втолкнул ее в открытый проем, - а я сгоняю в кабинет, сообщение пришло. Скоро буду, - и почти мгновенно растворился во тьме. - Стой, - было пискнула Кендра, но было уже поздно. Слегка поеживаясь, она положила сумочку на стол и стала озираться. Предназначенная ей территория состояла из двух больших комнат - гостиной и спальни. Гостиная была сделана в темно-синих тонах, с редким вкраплением серебра. Удобные диваны, кресла, журнальный столик, барная стойка в углу - все было продумано до мелочей. Телевизор, телефон, стереосистема были подобраны точно в цвет комнаты и поначалу казались совсем незаметными. Спальня была тоже просторной, но без излишеств - огромная кровать под балдахином, резные тумбочки, трюмо и дверь, ведушая в отдельную ванную комнату. Все приятного серо-металлического цвета. В принципе, рассудила Кендра, очень уютно. Вот только одно ее немного расстраивало - нигде, ни тут, ни в остальных владениях Смерти не было окон. Совсем. Но она успокоила себя тем, что выходить наверх ей теперь придется часто. В случае, если сообщение пришло положительное. Раздался легкий стук в дверь - Можно? - Смерть стоял на пороге. - Конечно, - улыбнулась она, - ну что там? - Все улажено. Днем Кей доделает кое-какие дела, подготовит почву и готово. Встреча завтра в полночь у Зеркальных врат на крыше главного здания. - Господь согласился на такую аферу? - удивилась Кендра. - С некоторой натяжкой, ему не понравилось, что опять все делатся изподтишка, но в данной ситуации это единственный выход. Нам дали добро. - Значит, - протянула она. - Значит, что ты можешь спокойно выспаться, а завтра при встрече все обсудим, всему тебя научим и приступаем. Спокойной ночи. - Да... Спокойной ночи. Смерть вновь испарился, бесшумно прикрыв за собой дверь, и Кендра осталась одна. Ее предубеждения еще были достаточно сильны, и ей совсем не хотелось, чтобы он уходил, жутковато было одной, но, подумала она, так даже лучше. Пусть все будет как будет. Вздохнув, она начала готовиться ко сну. - Здравствуй, милый, к тебе можно? - мурлыкнула Кей, отворяя дверь в кабинет Сверкающего. Не будем говорить, чего ей стоила такая сладкая улыбка и столь нежный голос. Главное - результат. - Кей! - он будто бы смутился, встал, и пошел к ней, опрокинув по дороге пару стульев. Легкое объятие. Поцелуй в щечку. ( Ее чуть не стошнило, но ради общего дела!) - Милый, - она посмотрела ему в лицо, - что-то у тебя глазки усталые, поблеклые, опять всю ночь работал? "Черт", - подумал он. - "Говорил же себе, прямо с утра линзы одевать надо, чтобы так не прокалываться! Идиот!" - Да, пришлось возиться в бумагах. Работа такая, - улыбка получилась кислой. На самом деле Гедеон вообще не понимал, зачем люди улыбаются так часто, по поводу и без. Но рядом с ней он хотел бы это уметь. Пока получалось плохо, хоть он и тренировался каждый вечер перед зеркалом до онемения мышц. Да, у него банально болели щеки от таких упражнений! - Тебе надо больше отдыхать, - сказала Кей, присаживаясь. - Что с тобой? - спросил Гедеон. - Со мной? Абсолютно ничего. - Ты какая-то не такая сегодня. Слишком... - он замялся. - Слишком добрая, ты хотел сказать? - она кокетливо улыбнулась. - Да... Да, именно. - Знаешь, - она отпила глоток кофе из принесенной секретаршей чашки, - я очень много думала о нас. Наверное, я причинила тебе большую боль своим беспамятством. Веду себя странно, сама не помню что делаю, отталкиваю тебя. Гедеон даже не знал, что и подумать. Он-то считал, что эту гордячку придется завоевывать до потери пульса, а она вон какие речи толкает! Он судорожно пытался вспомнить, что такого он сделал, из-за чего она так резко поменяла свое отношение. Нет, определенно, человеческие психика и эмоции самая непонятная вещь! Да просто кошмар! - Так вот, - продолжала Кей, не обращая внимания на его замешательство, - я подумала, что напрасно от тебя бегаю. Да, я многое не помню о нас, но я верю тебе. И думаю, что рядом с тобой вспомню все быстрее, чем в одиночестве. Ты рад? - она испытующе глянула на Сверкающего. - Да.... Конечно рад! - он надеялся, что изобразить радость у него получилось. Ну не привык он к таким всплескам! А допустить, чтобы она обиделась, нельзя. - Хорошо, - Кей положила свою руку на его и слегка погладила пальцы, - я хотела попросить тебя кое о чем... - О чем угодно, дорогая! - он схватил ее руку и подался вперед. - Мне очень трудно во всем разобраться. Так что я прошу тебя быть ко мне снисходительным, если я буду что-то забывать, что-то делать не так или странно себя вести. Главное, что мы снова вместе... А память вернется, верно? - Разумеется, дорогая, - он аж прикрыл глаза от счастья, - ради тебя я вытерплю что угодно. Буду ждать сколько потребуется. - Спасибо... Кстати... а куда делась эта косоглазая зануда? Глаза Гедеона забегали. - Ну... тебе она с самого начала не нравилась. И я подумал, что тебе будет спокойнее, если она уйдет. Куда уйдет, не говорит, хмыкнула про себя Кей, ловко выкрутился! - Ты это сделал ради меня? - большие наивные глаза. - Да! - Ты такой лапочка! - мурлыкнула Кей, и кто бы мог подумать - сама его поцеловала. Сутки спустя ночь вновь вступила в свои права. Спал город, спал Терминал, лишь где-то внизу светился Департамент Снов и Кошмаров, да на крыше главного здания тусовались три темные фигуры. - Когда откроют врата? - спросила одна из них. - Через пять минут, - так же шепотом ответила другая и чихнула. - Будь здорова, - равнодушным эхом отозвалась третья. - Спасибо, - раздался характерный звук вытирания соплей о носовой платок, - вот, это тебе. - Давай, - пискнула вторая, - ой, мокро! - Прости, перепутала, - из рук в руки перекочевал маленький, но увесистый сверток. - Свои сопливые платки оставь при себе, пожалуйста. - Бери, сейчас пригодится, - металлом отозвалась третья фигура, - а если она орать будет? Хоть вместо кляпа используем. - Ладно, давай, - двумя пальцами вторая фигура взяла платок, - какая гадость! - Тише вы! Не дай бог кто проснется, и так могут свет увидеть! - Ой, сейчас начнется! - вторая поежилась. Огромное зеркало, занимающее всю стену, слегка дрогнуло и пошло рябью. Несколько секунд спустя сверху до низу обозначилась светящаяся щель, расширяющаяся с каждым стуком трех сердец. Когда она расширилась настолько, чтобы в нее можно было протиснуться, первая фигура, хлюпнув носом, пожала руки остальным и сказала: - Пора. Удачи нам всем. Завтра в три выходим на связь. - Давай. Будь поосторожней! Оглянувшись на прощание, первая фигура глубоко вдохнула и ступила в пространственный коридор. - Скоро теперь? - спросила вторая фигурка. - Да, держи платок наготове. Из светящегося тоннеля послышался визг, вопли и мгновение спустя из зеркала вывалился кто-то очень оручий. Двери коридора стали вновь смыкаться. - Суй ей кляп, быстро! - голос Смерти слегка изменил своей привычной хладнокровности. - Сейчас, - второй голос изменился, стал звонче. Чуть-чуть возни и вместо воплей послышалось лишь приглушенное мычание. - Потащили эту стерву, - скомандовал Смерть, - Блин, надо было веревки взять, брыкается, сволочь! И зловещая парочка понесла свою ношу к лифту.