И на следующее утро Зимний не появился, не дал о себе никакой весточки, но тут уж Брок решил не сидеть и не ждать у моря погоды. Пробежавшись утром, он накормил и поиграл с Дженни, а потом посадил её в автокресло и повёз в зал. Да, поплавать не получится, но он понадеялся, что у него получится позаниматься. Ничего, душ он был способен принять и дома.
Оставив в двери записку, что он уехал в зал, Брок закрыл дверь и уже через полчаса входил в фойе с люлькой и сумкой в руках.
— Мистер Рамлоу, — заулыбалась ему администратор, — очень рады. А кто это такая маленькая леди?
— Её зовут Дженни, — улыбнулся Брок, ему было приятно, что на ребёнка отреагировали положительно. — Можно же с собой? А то дома не с кем оставить.
— Ну, думаю, можно, — администратор глянула какие-то бумаги. — С детьми не запрещено в целом, если только вы в зал, тренажёры. Вы уверены?
— Да, я вполне уверен, — кивнул Брок, и ему не стали препятствовать.
В зале тихо играла приятная музыка, изредка прерываемая рекламой спортзала, Брок поставил Дженни рядом с выбранным тренажёром, оглянулся, убедившись, что никто не собирается с ними вдруг знакомиться, и принялся за тренировку. Он выбрал правильное время, когда тут почти не было народу, так что им никто не мешал.
В процессе занятий Броку пришлось пару раз оторваться, чтобы то успокоить, то покормить Дженни, но так всё прошло просто отлично, и он решил, что можно будет повторить.
Вернувшись домой, он обнаружил, что записка на месте, значит, Зимний не приходил. Что ж, Брок и не надеялся, что всё будет просто. Мало ли, у Зимнего ещё и работа была, и всякие другие вещи, которые не могли ему позволить свалить с базы в своё удовольствие.
Главное, что к Броку никто не приходил, не пытался ничего выяснить или как-то выкрасть Дженни, убив его. Или не убив, тут как повезёт.
Пока Дженни спала, он вытащил её из машины вместе с автокреслом, и поставил под дверью в ванную, чтобы принять душ и, если что, услышать, как она проснётся. Но всё опять же прошло тихо, и малышка проснулась только когда Брок был полностью готов ею заниматься.
Они поиграли, Брок почитал всё-таки полученную от Финли книгу сказок (тот забегал на неделе, но положил книгу под дверь), а когда Дженни легла спать в очередной раз, он занялся домашними делами, собираясь завтра съездить в магазин за продуктами. Глянул на почти пустую бутылку сиропа и внёс его в список, подумав, что ещё можно было купить для Зимнего, к которому он как-то попривык даже. Ну а его выходка с удушением… Брок понял, что и сам был бы готов убивать, если бы угрожали его ребёнку.
Считать Дженни своей, тем более именоваться папой Брок, хоть и прикипевший душой к девочке, не мог. Он чувствовал, что не его это ребёнок, он просто опекун, и вводить Дженни в заблуждение, нарекая себя папой, не мог.
Брок понимал, что долго вся эта идиллия не продлится, и, может, через месяц, может, раньше или позже, но на него выйдут. Зимнего уложат в крио и придут к нему, заберут Дженн — но вот тут Брок сам понял, что не отдаст. Не позволит, чтобы над Дженни ставили опыты, растили из неё непонятно кого, или вообще убили бы, решив, что эксперимент неудачный. Эх, вытащить бы Зимнего из всего этого и спрятать вместе с Дженни где-нибудь, где не найдут. Но как это сделать, Брок пока не знал. Пока всё, что он мог сделать — вернуться на базу через шесть недель. С Дженни. Потому что о такой наглости никто, в этом Брок был уверен, и подумать не сможет. Как это, украденный у Гидры ребёнок на её же базе. Немыслимо. И тогда начнётся работа.
Зимний появился через четыре дня, принеся продукты, смесь и подгузники для Дженни и пару новых игрушек-развивашек. Где он был, Брок даже не спрашивал, пришёл — хорошо. Значит, время ещё есть.
— Кофе, — потребовал Зимний, сидя в кухне с Дженни на руках и кормя её. Но в его тоне Брок, научившийся, казалось, понимать Зимнего как никто, уловил просьбу.
— Я тебе купил ещё два разных сиропа. Ореховый и карамельный, — сказал Брок. — Пару баллонов взбитых сливок и шоколадку. Что тебе дать?
— Всё, — ответил Зимний, и Брок согласно кивнул, выставляя на стол озвученное.
— Расскажешь, где был? — на удачу спросил Брок.
— Задание, — пожал плечами Зимний, и это, и его какой-то тон, говорящий, что прошедшее было не важно, не укрылись от Брока. И тому стало интересно, теперь Зимний будет с ним более… эмоционален, или это просто проёб? — Не важно. Пустяк.
— Сколько слов, — усмехнулся Брок, и Зимний глянул на него просто уничижительно.
Брок намёк понял. Или он принимает всё, как есть, или Зимний опять закроется от него, но теперь уже навсегда.
Когда Дженни наелась, Зимний положил её в качалку, водрузив ту на стол, и принялся за свой кофе. Брок специально купил ему здоровенную кружку, чтобы Зимний мог налить себе в неё всё, что хочет, в любых пропорциях. Брок внимательно наблюдал, как к чашке кофе примешались грамм по сто всех трёх сиропов, пачка сливок и сверху всё это было залито не меньше, чем половиной баллона взбитых сливок. Прикинув расход, Брок понял, что сироп надо покупать коробками, как и сливки, чтобы просто напоить одного суперсолдата. Но комментировать вкусы Зимнего не стал. Ему почему-то казалось, что для него это может быть единственное доступное лакомство. Хотя что ему мешает сходить в кофейню, если он так легко гуляет по улицам?
— У тебя есть какие-то планы? — спросил Брок, он собирался сходить в зал, погулять с Дженни, думал даже уехать на пару дней на побережье, показать малышке океан.
— Надо тебе рассказать, — вдруг сказал Зимний.
— Что рассказать, Ледышка? — заволновался Брок.
— Ирни… Проект “Ева” уничтожен, — Брок видел, что говорить Зимнему не очень просто, он подбирал слова, только бы не сказать “я”. Зимний болтал длинной барной ложкой свой “кофе”, играл с пальчиками Дженни, но упорно не смотрел на Брока, медлил. А потом поднял голову и посмотрел на него. — Я подстроил всё так, чтобы они решили, что у них ничего не получилось. И украл Ирни. Моя дочь не будет экспериментом.
— Мог сразу нормально разговаривать? — спросил Брок, но Зимний мотнул головой, снова на него не глядя.
Волосы выбились из хвоста, упали на лицо, обрамляя его, и Брок в очередной раз увидел, какой на самом деле Зимний красивый мужик, особенно, когда улыбается. Хоть и не ему, а своей дочери.
— Ладно, а причём тут я? — всё же спросил Брок. — Почему ты не сбежал куда подальше? У тебя и документы, и, вон, гуляешь, сколько хочешь. Ледышка, твою мать, объясни мне всё нормально, раз можешь.
— Не мог, — просто ответил Зимний. Или теперь кто-то совсем другой?
Брок видел, что перед ним сидит человек. Не машина убийства, не Зимний Солдат, кто-то другой сидит сейчас у него на кухне и ласково улыбается дочери. Брок вздохнул, отгоняя мысль, совершенно внезапно пришедшую ему в голову. Брок захотел, чтобы так же Зимний улыбнулся ему.
— Пирс не знает про Ирни, — снова заговорил Зимний. — Он даже не знает о проекте “Ева”. Так что пока у тебя развязаны руки. А … я… Пока есть некоторая свобода. Но я должен оставаться Зимним Солдатом, чтобы она была.
— Что, даже со мной из образа не выпадешь? — спросил Брок, понимая, что вот Зимний уже и выпал. — Ну же, Ледышка, будь со мной человеком.
— Постараюсь, — коротко ответил Зимний.
— У тебя есть план? — Брок сел напротив него, потянулся через стол и сжал живую ладонь, тёплую, сильную.
— Нет, — качнул головой Зимний. — Крио через два с половиной месяца. Пора.
Брок никогда не задумывался о том, чтобы найти причину не укладывать в крио Зимнего, но сейчас понял, что причину эту найти должен. Или спереть у Старка джет, сграбастать в охапку Зимнего, прихватить Дженни и свалить на другой конец мира, где их никто не то, что не найдёт, даже искать не подумает. Или хотя бы как-то помочь Зимнему свалить с дочерью куда-подальше. А самому попытаться остаться чистеньким, сохранить работу и жить дальше, забыв обо всём этом, как о страшном сне. Отпуска оставалось всё меньше, значит скоро он сможет вернуться на работу.
