— Знаешь ли ты, где столица королевства Ниримского? — Я раскрыл перед ним мою почти девственно белую карту.

— Приот которий? Так эта тут! — и он ткнул пальцем в карту, там, где находился север континента.

Да, дорога длинная, и скорее всего нелёгкая, и самое главное, мною неизведанна. Надеюсь только главный тракт, который отходил от города предположительно в ту сторону, где и есть это Приот, ведёт прямо до него, а не прерывается на каком-нибудь лесу или же болоте.

По моим прикидкам, идти туда мне неделю, это с условием того, что я буду идти целыми днями, и без остановки. Ага, размечтался, работа, та и не такой уж я и знатный шагун, чтобы такие расстояния в день преодолевать, да и как же без остановок? Ишь, какую гадость встречу, побить-то её надо. В общем, с этим фактором выходило, что топтать мне землю долго. Скучно будет, конечно, целые вечера идти, и самое главное — не знать, если по пути города. Вообще, можно было, как и узнать, что меня ждёт, у того же Гэма, так и взять с собой кого-то, например ту же Ису, ну или Топаса на крайний. Но устал я от компаний, хочется одному пройтись, мир посмотреть, нормально посмотреть, без всяких прыжков в синие водовороты, которые тебя переносят в любой конец Рейбонта. Не то это, нет духа приключенческого. Как говорил Рори, в хождении пешком есть своя романтика. Ну, или наподобие этого. Так вот, проверим, есть ли в этом романтика.

На выходе из города мне кивнул один из воинов. Наверное, это был Сот, которому я помог с его… кхм… проблемой.

Странно, что из такого большого города всего один выход, если не считать морского. Нет, может, это, конечно, некая форма защиты города, я в таком не сильно разбираюсь, но то, что это дико неудобно, готов поклясться.

Большая часть летает на порталах, это ясно, как солнечный день, но всё же, пара бы ворот по бокам не помешала.

Что же, дорога началась довольно-таки нормально, как говориться «пять минут — полёт нормальный». Так и у меня и первые пять минут и затем и тридцать, а за ними и час, проходили без эксцессов, непринужденно и, само собой, скучно.

Смотреть по сторонам мне надоело ещё минут через пятнадцать, а как только город скрылся за поворотами и деревьями, то совершено перестал крутить головой в поисках прекрасного.

Воющие звуки привлекли моё внимание, и я зашёл в лесную чащу. Встретил там я двух представителей рода почти собачьих, с 15-ми уровнями.

Бой с ними мог стать для меня фатальным, если бы на выручку мне не пришла моя коса. Она в совокупности с моими заклинаниями не давала и шанса серошерстным.

30-тый уровень всё так же не настигал меня, может что-то сломалось там, в ядре игры, что именно — мне одному не суждено преодолеть эту планку.

Я зашёл глубже в лес, так как однотипность дороги мне уже приелась за это время. И каково было моё удивление, когда я встретил пару игроков в лице орка, и неожиданно, покинувшего, которые терроризировали небольших зверьков — то ли белок, то ли сусликов, то ли вообще енотов, я так и не понял.

Уровни у них были за 50-ые, но одеты они были совершенно не по уровню, какие-то дырявые доспехи у орка, и очень потрёпанное пальто у моего собрата. Об оружии я вообще молчу, потому что говорить о том, чего нет, не умею. Хотя вру, у орка есть палка, и всё. Одна палка на двоих, неплохой арсенал!

Игроки тоже меня заметили, и как-то очень злобно оскалились.

— Ну что, брат! — первым начал говорить покинувший. — Неудачное ты выбрал время, чтобы по лесу погулять!

И тут я понял, что встретил работников местного филиала дорожных разбойников, ну в нашем случае — лесных.

— Ребят, вот реально, ну не хочу я вас трогать. Я вижу, вас жизнь и так уже потрогала не хило! — рукой указывая на одежду, сказал я им.

Те ничего не ответили, но зато в меня полетел чёрный магический шар, от которого я даже толком, и увернуться не успел.

Неплохой шарик, половины здоровья — как и не было.

Почему я второй раз бегу по лесу от разбойников-игроков? Может, у меня судьба такая? Но вот только не уверен я, что в этот раз меня спасёт доблестный гном со своей дружиной, да ещё и до города доведёт.

Ну, меня одно радовало — что они бегут невдалеке от меня, и все мои заклинания на них действуют, и шкала здоровья от «отдай жизнь» понемногу восстанавливается. Есть, конечно, и минус в этом, как минимум тот, что мимо меня раз за разом пролетают чёрные шары.

Не думал, что у тёмных магов такой малый арсенал. Одни лишь эти даркболы, да и орк странный — вроде же воин, а не догоняет меня.

Что-то тут явно не так.

Выбежал я к обрыву, странному если честно. Я, конечно, не сильно географ, но бывают ли глубокие обрывы, в которых-то и дно едва различимо посреди леса? Вот и я не знаю.

— Ну что, добегался? — немного запыхавшись, проговорил орк.

Решать надо было быстро, два представителя местной бандитской группировки уже практически вплотную подошли ко мне, и собирались делать что-то очень нехорошее со мной.

Это можно было прочитать по их лицам. Там был не только азарт, присущий любым игрокам независимо от их рода деятельности, там были ещё малозаметные маниакальные искорки. Им нравилось это, нравилось чувствовать себя сильнее.

Сзади обрыв, спереди два скалящихся игрока. Попытаюсь бороться — оприходуют, спрыгну — точно отдам богу душу. И что-то мне кажется, что они быстрее до моих вещей доберутся, не просто же так я оказался именно тут.

— Коса смерти! — и у меня в руках появляется оружие.

Орк лишь ухмыльнулся и достал свою палку.

Взмах, ещё взмах, орк вертко от них уклоняется, и наносит удар. Я отшатываюсь, полоска здоровья заметно убавилась. Я снова заношу свою косу.

Естественно, я наложил на него свои заклинания, но ему на это было совершенно все равно. Проценты его жизни настолько медленно убавлялись, что и заметить было трудно.

Он игрался со мной, уже истекли 30 секунд и моя коса исчезла. А он и не пытался меня добить.

Они что, хотят, что бы я сам сиганул с обрыва, якобы сдался, признав своё поражение? Вот же больные! Хотя каждый играет по-своему.

Я толкнул орка, со всей своей могучей силы. Вот только эта гора мышц этого даже не почувствовала. Но это не помешало ему неподдельно разозлиться.

Он толкнул меня, и получилось это у него гораздо лучше. Как я не свалился, сам не знаю. Я покачивался на самом краю, пытаясь найти равновесие, и не упасть.

Фух, удержался.

Я снова его толкнул, всё с тем же эффектом.

В этот раз орк не стал церемониться. Видимо, надоел я ему со своей принципиальностью.

Могучий толчок — и я срываюсь вниз.

Что же, лечу я аки бескрылая птица к земле, смотря на своих довольно улыбающихся убийц наверху, и думаю о том, как же я давно хотел прыгнуть с парашютом, а теперь и денег тратить не придётся. Наверное, в такие моменты человек, поддавшись рефлексам, должен кричать, я же почему-то не издал совершенно ни одного звука. Все они забились внутри, в тщетных потугах вырваться наружу, обдать мирную тишину моего падания истошным визгом или неразборчивой бранью.

Я ударился обо что-то твёрдое, и последнее, что я услышал, был звон в ушах.

Игрок, вы погибли. В течение 10 секунд вы воскреснете на точке возрождения, к которой вы привязались. Если же таковой нет, то вы будете воскрешены на ближайшем монументе возрождения.

Игрок, помните, что смерть в игре — это лишь начало!

В связи с вашей смертью вы теряете часть накопленного опыта.

Так же на месте вашей смерти останется мешок с утраченными вами вещами. Его можете подобрать как вы, так и кто-либо другой, помните об этом.

Вами получено достижений: «Вновь воскресший».

Вы погибли в игре, но продолжаете жить.