Когда отстрелялся первый взвод подвели итоги. На твёрдую троечку общий зачет. Я подождал когда отстреляется второй взвод, результат чуть лучше. Безусловно большинство казаков стреляли вполне прилично, но были и такие кто отстрелялся отвратительно. Я вновь построил казаков.

– Итак. Итог слабенький. Я недоволен такой стрельбой. А вы должны стрелять как «зоркий глаз».

– Ваше благородие, разрешите вопрос? – задал вопрос казак, которого звали Петро.

– Задавай.

– Кто такой «зоркий глаз»?

– Был в Америке легендарный стрелок, который на таком расстоянии попадал в воробья. Еще вопросы есть? – но казаки молчали, вот только кто то проворчал «Нахрена нам стрелять в воробья».

– Вопросов нет – это похвально. Те кто показал плохие результаты, разбиваются на пары. Один берет другого на закорки и двигаемся в расположение. Свободных коней взять в повод. Через километр пары меняются. Сегодня провинившиеся будут конями и наездниками. Взводные урядники, организовать и исполнять! Виновники двигаются рысью.

Надо было видеть, какими казаки прибыли в расположение. Над бедолагами всю дорогу подшучивали товарищи, то и дело слышались взрывы хохота. В расположении я вновь построил казаков.

– Сегодня вы получили урок. Чтобы вы знали для чего я это делаю, поясню. Мне надо, чтобы вы живыми и здоровыми вернулись к своим жёнам или родителям. А для этого нужно уметь убивать противника быстрее чем это сделает он. Такие учения будут проводиться два раза в неделю. Разойдись!

Казаки двинулись рассёдлывать лошадей. Я тоже пошёл заниматься Буяном. Снова взрыв хохота, по прежнему издеваются над теми, кому сегодня не повезло.

Ночь я спал плохо. Нет, кошмаров не было, мне снилось детство князя, неожиданно просыпался от головной боли, а заснув, снова сон как будто сериал смотрю. И так всю ночь. Утром я проснулся с жутким недосыпом. Зарядку конечно сделал с растяжкой. И вот сижу, зеваю и пытаюсь взбодриться чаем. Пришел Семён и принес чехол для крепления к седлу, как у американских ковбоев, я ему эскиз нарисовал. Винтовку удобней возить в чехле.

– Ваше Благородие, разрешите обратиться.

– Слушаю тебя, – ответил я снова зевая.

– Казаки…там это…общем казаки… круг собрали… и эээ..

– Семён, у тебя что язык к зубам присох? Что там казаки и какой ещё круг? Сотника переизбрали?

– Ээээ.... Чё? – Семён совсем завис и смотрит так испуганно.

– Ладно я пошутил. Ну чего там казаки?

– Казаки просили сказать, что вы вчера… жёнки казаков…

Меня начал разбирать смех. Я не так давно Семёна узнал, но видел его таким первый раз.

– Продолжай, чего казаки хотят?

– Ваше Благородие, вы не сумневайтесь, казаки будут стараться, чтобы значит к жёнкам живыми и здоровыми, – наконец то выдал он.

– Ладно, понял. Ступай и спасибо за чехол к винтовке.

Я построил казаков на развод. Валов тоже пришёл. Сегодня он видимо решил сам поехать на патрулирование. Что же, сегодня видимо мне снова дрессировать только третий и четвертый взвод.

Поэтому пояснив , что нужно делать. Переложил почётную обязанность следить за тренировкой на унтеров, сам уселся в тенёчке с блокнотом и карандашом. Время близилось к обеду, казаки закончили тренировку. Сегодня они видимо старались, потому я только десяток человек отправил в забег вдоль забора вокруг нашей территории. А вот уже и к обеду казаков зовут, пойду и я перекушу.

Я пообедал и вышел на веранду крыльца канцелярии, когда к нам территорию на полном скаку влетела коляска. Из коляски выскочил полноватый мужчина в форме гражданского чина. С криком «где командир?» он подбежал к канцелярии и начал кричать «я приказываю» ну и что то подобное. На веранде стояло ведро с водой, я зачерпнул ковш и подал ему. Он захлёбываясь выпил и начал внятно говорить. Из его слов я понял, что он статский советник, и что поезд министра путей сообщения действительного тайного советника Хилкова Михаила Ивановича ехал с инспекторской проверкой, в том числе на станцию Чанчунь. Не доезжая пять верст до станции, поезд остановили заблокировав пути поваленными деревьями. После этого на поезд напали хунхузы. Охрана поезда ввязалась в перестрелку, которая была ближе к хвосту поезда. Хунхузов порядочно перебили. Но небольшая группа воспользовалась суматохой подкрались с головы поезда к вагону министра, он был сразу за паровозом. В общем министра выкрали. За компанию с ним пять сестёр милосердия, группа медицинских работников ехала на Чанчунь. И что какой то генерал приказал немедленно организовать погоню. Пока статский советник рассказывал я велел вестовому передать приказ горнисту трубить «Боевая тревога» и бегом ко мне урядников. Этот советник так разволновался, что махал руками и кричал, что я за всё отвечу. Я грустно подумал «Вот Валов как чувствовал и свалил, а я тут теперь расхлёбывай кашу полной ложкой». Задавая вопросы, выяснил что все произошло чуть больше часа. А советник помчался к казакам. Достаю карту тайный советник кое как показал где произошло, описал ориентиры на местности и показал направление. Значит похитители рванули в сторону реки Сунгари на запад к Монголии. Я быстро обрисовал обстановку унтерам, тут же выяснили что есть два следопыта из потомственных пластунов. Кони к этому времени были осёдланы, мы направились в сторону засады на поезд.

К месту подъехали через полчаса, время отставания два часа. Следы обнаружили в трёх направлениях. Ко мне подъехал один из следопытов Алёхин Тимофей.

– Вашбродь, тот след, который левее глубокий. С грузом шли или по два всадника на каждом коне, – доложил он.

Решили разделиться. Я взял Алёхина, и пять казаков из старослужащих, более опытных вояк. Мой след левый. Остальных направил в оставшиеся направления.

– Идёте по следу не более двух дней, дальше не имеет смысла. Когда догоните сразу в бой не вступать. Ударили и тут же отскочили. Людей беречь. Выполнять! – отдал я распоряжение.

Сам со небольшим отрядом пошёл по следу, который указывал на меньшую группу беглецов. Тимофей следы читал хорошо, час мы двигались в приличном темпе. Потом дали отдых лошадям, перейдя на шаг. След банды забирал еще левее, получая направление на юг. Еще через два часа убедились, в направлении к заливу. Быстро уже не ехали, кони явно устали. Алёхин заявил.

– Петлю делають, Ваше Благородие. Видно остальные просто отвлекали погоню.

– Заложников они не убьют, – констатировал я, двигаясь рядом с Тимофеем.

– Это да. Заложников для выкупа берут. А вот баб помнут и потискают. Как только на привал встанут, так сразу и задерут юбки бабам, – как то обыденно прокомментировал он.

Солнце близилось к закату. Но след был ещё виден. Я приказал соблюдать всем молчание.

Прошло еще полчаса. Алёхин остановил наш отряд, и заявил, что дальше надо двигаться пешком. Ну что же, пешком значит пешком. Спешились. Двух казаков оставили с лошадьми.

– Уже близко, Ваше Благородие, – шепнул Тимофей.

Когда совсем стемнело. Алёхин поднял руку вверх показывая остановку. Через несколько минут мы подкрались к краю оврага, внизу протекал ручей. Похитители разожгли костёр, но из леса его было не видно. Министр сидел недалеко от костра, по кителю не спутаешь, у него были связаны руки за спиной. Рядом с ним сидели три женщины, тоже связанные. Четверо бандитов сидели у костра. Остальных было не видно. А вот женщин сказали пять, и где ещё две?

Ко мне почти неслышно подполз казак, в темноте я не разглядел кто.

– Ваше Благородие мы нашли два секрета, по два человека, – прошептал он

– Сможете снять тихо? – в ответ прошептал я.

Казак подтвердил. Итак насчитали восемь. Не хватает двоих хулиганов и двух женщин. Может их где в сторонке оседлали? Алёхин тронул меня за плечо. Показывает на пальцах, что нашёл ещё двоих. Один левее у кустов, а второй чуть правее за чертой света от костра. Опытный пластун это не фунт изюма. Четверых казаков отправил снять секреты, время через три минуты, Тимофея отправил на того что левее, оставшимся казакам приказал взять на прицел четверых у костра, они сразу распределили цели. Сам я пополз к тому месту, где находился последний бандит с жертвой.