– Пять… сотен, – поперхнулась Тоша. – Да что вы себе позволяете?

– Так я и думал, не покрываем такую сумму, да?

Варом поцокал языком, покачивая головой. Судья важно погладил себя по несуществующей бороде, проведя пальцами по всем трем подбородкам.

– Хорошо, так как вы еще так молоды, сделаю вам скидку. Я заберу, то есть, город заберет все ваши деньги, снаряжение и коней. Пойдет, как первый транш, остальное отработаете, поступив ко мне на службу. Не знаю насчет парня, но вот ты, девочка, вполне подойдешь. В «Пышные розы» как раз нужна новая танцовщица. Что скажете?

– Да что ты там несешь, жиртрест! – взорвалась Тоша. – Ты от меня не монету получишь, а молнию!

Варом раскрыл рот в шоке, так и не ударив занесенным молотком по тумбе.

– Жир…жиртрест? Нет, ну это переходит все рамки. Именем закона приговариваю вас к смерти! – взвизгнул судья.

Варом заколошматил по тумбе молоточком с такой силой, что тот треснул.

– К смерти?! Ваша честь, по-моему, это слишком! – выступил усатый капитан.

– Слишком здесь твой тон, капитан Наг, – прищурившись произнес судья. – Они оскорбили меня и заслужили смерти. Или ты считаешь иначе?

– Смерть! – визгливо поддержал Варгон.

– Смерть! – скандировала толпа.

– Смерть! – писклявым голоском поддержала пятилетняя девочка в синем чепчике.

Слившись в едином эмоциональном порыве, окончательно опьяневшие от алкоголя наемники и безобидные мирные граждане Орты, уже не понимали, кто прав, а кто виноват и просто хотели увидеть кровь.

– Я считаю иначе, – настаивал капитан. – Да, произошел конфликт, но заходить так далеко я не собирался. Святого Имраила ради, Варом. Они же еще совсем дети.

– Это преступники, опасные для социума элементы, капитан. То, что они молоды, этого не меняет. Зло нужно душить в зародыше, знаешь ли. А теперь. Приведи. Приговор. В исполнение. Лично. Ты!

Каждое слово, судья Варом сопровождал мощным ударом молотка по тумбе.

– А вы чего ждете, идиоты, – крикнул судья стражникам, – казнить демона!

– Это безумие, – пробормотал капитан Наг, – я не собираюсь в этом участвовать.

– Смерть! – продолжал визжать Варгон, и толпа вторила ему.

Стражники занесли четыре меча для одновременного удара. Койор улыбнулся и напряг мускулы. Люди взорвалась возбужденными криками, в ожидании кульминации. Но цели лезвия не достигли. В воздухе просвистели четыре стрелы, пущенные друг за другом с невероятной скоростью. Стражники вскрикнули и попадали на землю с пробитыми ладонями, рядом звякнули их мечи. Стрелы пронзили запястья им, сшив их руки вместе. Антар привстал с одного колена, сжимая в руке черный лук.

– Наконец-то! Давно бы уже так, – довольно выкрикнула Тоша.

Шаман очертила ногой полукруг на земле и сформировала наэлектризованный шар в руках.

– Измена! – заверещал судья. – Казнить изменщиков, казнить! Наг, делай что-нибудь!

Усатый стражник положил руку на рукоять меча и застыл. На его лице читалось сомнение.

– Не зли меня, капитан! Руби девчонку!

Лысый стражник с шикарными усами пожевал нижнюю губу и убрал руку с меча.

– Извини, Варом. Стар я стал для всего этого. Я ухожу.

– Что ты несешь?! Ты уйдешь, когда я так скажу! В Балонтам захотел, старик?

– Что и меня в Балонтам? Да ты совсем помешался на своей тюрьме. Я помню тебя не таким, старый друг. Ты изменился. Орта изменил тебя. Власть изменила тебя. Нам больше не по пути, – с сожалением, произнес усатый капитан.

– Стража! Арестовать Нага! Место капитана только что стало вакантным. Кто первым убьет девчонку и ее лучника, получит это место! – завопил Варом.

Дважды просить было не нужно. Все шестеро стражников, стоявшие возле Тоши, схватились за черенки своих алебард и собрались нанести удар по девушке. Танцующая с Дождем зарычала и изо всех сил сжала руками шар, спровоцировав взрыв. Шаман повторила свой ночной трюк, но куда более успешно. Взрыв статического электричества получился сильнее, чем в прошлый раз, на что вероятно повлияла злость, кипящая в девушке. Стражники с воплями разлетелись по сторонам. Двое из них пробили своими телами соседний мясной прилавок и теперь напугано выглядывали оттуда с сосисками, свисающими с их шлемов. Досталось капитану и даже Антару. Капитан Наг отлетел на добрых два метра, больно приземлившись на копчик. Его усы смешно распушились и торчали теперь во все стороны, как две качественно сшитые метлы. Охотник же кубарем прокатился вперед, разбив себе губу и получив глубокую ссадину на лбу. Таким образом, сильнее всех пострадал именно Антар. Стражники же отделались легкими ушибами, однако психологический эффект был ощутимый. Видя, как Тоша заряжает вторую сферу в руках, они побросали свое оружие и разбежались, пытаясь затесаться в ряды беснующейся толпы.

– Изменщики! Изменщики! Казнить! – продолжал верещать Варом.

Толстый судья давно сломал свой молоточек и инстинктивно продолжал стучать по воздуху обломком рукоятки.

– Бесполезные куски дерьма! – прошипел Варгон и схватился за свой топор.

Племянник судья крякнул от напряжения и с трудом вытащил свое оружие из-за спины. Шатаясь, он еле занес топор над головой стонущего на земле охотника.

– Умри! – завизжал он.

Койор слегка напрягся и разорвал деревянные колодки голыми руками. Сирх в мгновение ока оказался рядом с Варгоном и легонько перехватил его топор.

– Какая у тебя милая игрушка, – ухмыльнулся Койор. – Вот только не по размеру она тебе. Ты не против?

Койор бережно взял из рук опешившего Варгона его топор, после чего резко врезал ему лбом по носу, отправив племянника судьи в полет.

– Рад видеть, что ты еще жив, пацан, – произнес Койор, давая Антару руку.

– Взаимно, – прогнусавил охотник.

Антар взялся за нос и быстрым движением вправил его себе обратно. Боль был оглушительная. Охотник пообещал про себя больше не вставать впереди Тоши.

– Что с заставой? Что с людьми?

– Большая часть живы. Атаку отбили, но большими потерями. Командир Огдаризир ведет людей в летнюю ставку.

Губы Койора тронула улыбка, услышав, что старик пережил эту бойню.

– Рад это слышать. Что с дэвами?

– Перебиты. Остатки их армии мы заманили в восточную часть леса. Думаю, о них можно не волноваться, – быстро отчеканил охотник, водя луком по сторонам.

Койор тихонько присвистнул, взглянув на Антара почти что с восхищением.

– Отличные новости, охотник. Как сбежим из этой помойки, расскажешь все подробности.

– Значит, ты все это время мог выбраться? – спросил Антар.

– Ну, казнить бы себя я не позволил.

Охотник с уважением посмотрел на толстые колодки, разорванные, словно они были из бумаги.

– Впечатляет, сирх.

– Дерево в Орте гнилое, как и сердца его жителей. Просто хотел посмотреть, как далеко зайдет этот фарс.

– Ты не сказал им кто ты?

– Говорил много раз. Но здесь, в глуши, меня никто не знает. А людям порой достаточно моего внешнего вида, чтобы обречь на смерть.

– Чудовищно.

– Кто бы говорил, – усмехнулся сирх, – ты вроде сам хотел меня прикончить, едва увидел копыта. «От уха, до уха», кажется.

Антар виновато улыбнулся.

– Расслабляться еще рано, – произнес охотник.

Варом, словно услышав слова Антара, расправил руки и обратился к зрителям суда.

– Люди! Стража не справляется с дебоширами, но мы не позволим злу распространиться по этой земле! Я заплачу по десять каганитов за голову каждого из этих преступников!

Толпа взбудоражено заволновалась. Тут и там начали обнажаться клинки, заблестели на солнце кинжалы и тесаки. Воздух затрещал от вибрации заряжаемых арбалетов.

– Десять каганитов! Вот это по-нашему. Вот это деловой подход, уважаю, Варом, – прохрипел один из зрителей.

Бритый наголо наемник, с вытатуированным леопардом на спине, выхватил поясной кинжал и с боевым кличем побежал на Антара. Его примеру последовали еще с десяток человек. Антар прицелился, но Койор загородил ему прицел.