– Это богиня в древнем религиозном учении, – в памяти Тэи всплыл образ прекрасной женщины, чье изображение она видела в Обители на Саттории, – ты действительно похожа на нее.

– Возможно, – легко согласилась сатторианка, – я так глубоко не копала. Имя было красивое, и он забрал меня оттуда, из этого забытого Создателем места. Он оставил меня на Дэйне, в приюте для детей пилотов. Там я закончила летную школу и получила свой первый корабль. И что я сделала потом? Разыскала Норта! – весело воскликнула она, но голос у нее был напряженный, что-то там было не так со спиной.

Тэя напрягла внутреннее зрение – раны продолжают кровоточить… черт… Яд мешает свертыванию крови… Леда пока справлялась, но, несмотря на все ее умение, Тэя неожиданно с удивлением осознала, что ей не удастся побороть такой сильный яд самой.

– …Видела бы ты, как он орал! – со смехом продолжила сатторианка. – Мне всегда удавалось вывести его из себя! – она замолкла и выругалась. – Ой, прости, – спохватилась она, – тварь оставила здесь коготь, вот в чем дело! Потерпи, детка. – Обколов нужный участок, Леда вынула коготь, и он брякнул в лоток, тут же зашипел коагулятор. – Я даже представить себе не могу, что Норт с тобой сделает, – пробормотала она, занимаясь раной.

– Почему? За что?

– Потому что, если Норт говорит сидеть и ждать, ты должна сидеть и ждать. Не пришлось бы сейчас выковыривать из тебя эту дрянь, – сатторианка ни на минуту не останавливалась – действовать надо было быстро. – Существует несколько непреложных правил, – снова заговорила она после короткой паузы, – и, если ты с Нортом, то должна их выполнять. Это – одно из них.

– У меня не было выхода, – тихо, но твердо сказала Тэя.

– Это ты ему будешь объяснять, – Леда закончила со спиной и занялась ранами на груди и животе. – Места живого нет, – покачала она головой и неожиданно весело улыбнулась. – Я знаю одно, он вернулся за тобой тогда и послал нас за тобой сейчас. Если поведешь себя правильно, то останешься в живых, – она лукаво подмигнула. – Давай оденем тебя и устроим в ложе – надо почистить кровь.

Тэя двигалась с трудом. Леда терпеливо помогала.

– Леда?

– Что?

– Что написано у меня на плече?

– Трой тебе не сказал?

– Нет.

– Тогда спроси у Норта.

– А откуда ты знаешь Троя?

– Сколько вопросов! Ты любопытная, да? – усмехнулась сатторианка, устраивая ее в ложе и подключая трубки. – Я знаю Троя давно. Он летал с Нортом еще до тебя. Когда мы нашли тебя, у тебя в руке был его нож. Стиксовская сталь! Как же я выпрашивала у него этот нож! Но он ни в какую, а тебе вот отдал, – Леда оглядела ее еще раз, проверяя, все ли сделано. – Ладно детка, сладких снов, – и сатторианка опустила крышку ложа…

– Подъем, детка, ты должна это увидеть! – голос Леды ворвался в сознание, разрывая липкую пелену сна.

Тэя открыла глаза. Леда была прекрасна и свежа.

– Давай пошевеливайся!

Тэя все еще ощущала слабость и едва поспевала за молодой женщиной. Юпитер поприветствовал гостью легким кивком. Она смотрела на незнакомое небо на обзорном экране. Ни одного созвездия, которое она бы знала.

– А ты посмотри вокруг, не спеши, – сатторианец обвел рукой пространство вокруг. – А потом на саму планету, – ухмыльнулся Юпитер и обнял Леду за плечи.

Они были полны радостного предвкушения, Тэя видела это, даже не подключая сознание. Она повернулась к экрану, на который было выведено изображение планеты. Странно знакомой… Тэя смотрела, не отрывая взгляда.

– Не может быть, – выдохнула она. – Это то, что я думаю? – прошептала она, повернувшись к сатторианцам.

– А что ты думаешь? – улыбнулся Юпитер.

– Это Земля?! – конец слова был едва слышен.

– Земля! – засмеялась Леда.

– Такая зеленая! – Тэя прилипла к экрану.

Вот океаны – Индийский и Атлантический, Тихий с той стороны. Моря… Ледовые шапки на полюсах… Африка! Полностью зеленая Африка!

– Нет ни одной пустыни… – пробормотала Тэя, глядя на тонущую в зелени Австралию, едва возвышающийся над лесами Памир… – Сделаем кружок? – спросила она быстрее, чем успела подумать.

– Сделаем, – кивнул Юпитер и связался с Землей. – Дэймос, облетим вокруг и идем на посадку, готовь сигнальные огни. – Что-то прошелестело в ответ. – Принято.

Они сделали круг по ближней орбите. Вокруг было пусто.

– Люди перед уходом уничтожили все спутники и космические станции, – пояснил Юпитер в ответ на ее безмолвный вопрос.

Тэя кивнула и снова прилипла к экрану. Северная и Южная Америки… Великие озера… Анды… Огромный кратер, уже заросший, но хорошо различимый с орбиты – вулкан Йеллоустоунского заповедника все-таки рванул… Но шрамы уже затянулись, там снова шумели леса… Какой огромный материк – Евразия! Памир, бесконечные просторы тайги, озера размером с море, полноводные широкие реки… Как прекрасна Земля!

– Где мы сядем? – спросила Тэя, жадно ловя каждую деталь.

– Там, где лето. Вон там, – темная рука сатторианца указала на более или менее ровную площадку с маяками и сигнальными огнями.

Посадка была безупречной. Их изрядно потрясло в плотных слоях атмосферы, но потом корабль мягко коснулся поверхности планеты.

– Добро пожаловать домой, – Леда стала на верхней ступени трапа и, оглядевшись, вдохнула воздух полной грудью.

Тэя вышла за ней и зажмурилась.

– Солнце здесь большое, но ты скоро привыкнешь, – Юпитер мягко подтолкнул ее к трапу, и Тэя начала спускаться. – Не вздумай ничего слушать – ты слишком слаба, лучше закройся, да поплотнее.

Девушка послушно словно завернулась в кокон – прослушивание сейчас не для нее. У нее попросту нет сил. Ее состояние ее пугало. Тэя ощутила порыв ветра и глубоко вдохнула пьянящий воздух. Да, она была полностью закрыта, но внутри было странное ощущение – ощущение дома. Так путник возвращается в родные края после долгих странствий по чужим землям и странам, насмотревшись всяких чудес и пережив пугающие приключения, он приходит, наконец, домой и внутри у него появляется вот это чувство…

Что-то мелькнуло над ней в небе, и Тэя стремительно присела, накрыв руками голову.

– Это птицы. Некоторые из них довольно крупные, но они безобидны. Расслабься, – сказала Леда и потянула носом. – Чтоб мне пропасть… Они развели огонь?

– Ну, чего замерли? – Юпитер подхватил обеих девушек и буквально внес в пещеру, там он поставил их на ноги.

– Вот и вы, наконец! – высокий красавец-крунн обнял Леду.

– Гай, отвали от моей женщины, – мягко посоветовал Юпитер.

– Ладно, Юп, остынь, – взгляд крунна скользнул по Тэе. – А это у нас кто?

– Ты еще помнишь логос? У нее послание для тебя на плече.

– Это и есть девочка Норта? – крунн всмотрелся в ее лицо. – Да, – кивнул он, сам ответив на свой вопрос. – Ты так плотно вспеленута, детка, тебе не тяжело? Что с тобой? – крунн безошибочно уловил что-то неладное.

В это время Леда обняла Дэймоса и Гора. Ее все обожали, это было видно невооруженным глазом. Взгляд Дэймоса остановился на Тэе, и выражение радости на его лице сменилось выражением тревоги.

– Тэя? – он подошел к девушке и осторожно обнял ее. – Ты как, милая?

– Прибыли, наконец, – раздалось за спиной, и внутри у Тэи все оборвалось.

Все обернулись ко входу в пещеру – Норт вошел внутрь, увешанный оружием и охотничьими трофеями.

– Леда, почему ты здесь? Кажется, я четко велел тебе не лезть в это дело? – Норт обнял сестру и перевел суровый взгляд на Юпитера. – Я надеялся, что хоть ты сможешь удержать ее в узде, – сказал он южанину.

Тот легко пожал плечами.

– Голос рассудка меркнет перед напором этой женщины, – улыбнулся Юпитер, и друзья обнялись.

Взгляд Норта остановился на Тэе. Он сразу понял, что что-то не так, еще до того, как заметил край повязки над воротом ее куртки.

– Ты ранена? – Норт встал перед ней, внимательно всматриваясь в бледное лицо.

– Не смертельно, – взгляд Тэи так же пристально скользил по его лицу.