«Много повреждений…»

«Из-за “глушилок” я не могу восстановиться», – сказал сатторианец.

«Я смогу поправить это. Твое тело, не “глушилки”, – так же раздумчиво ответила Калипсо, – если отключу “глушилки”, то они быстро их заменят, ты не успеешь восстановиться. Мне исправить все?» – прозвучало в нем.

«Если тебя это не затруднит», – отозвался Норт, чувствуя, как рвутся натянутые связки.

Тепло наполнило его. Где-то жгло, где-то щипало, где-то ныло…

«Глаз оставь, поправь то, что не видно», – вовремя спохватился сатторианец.

«Хорошо». – Внутри него все гудело и вибрировало.

Норт не знал, сколько времени это длилось.

«Теперь лучше?» – раздалось, наконец, в нем.

«Просто отлично, я благодарен тебе. Чем я могу ответить тебе?»

«Хочешь посмотреть мир, который сделала девочка? Я его украсила, девочке понравилось», – прозвучало в нем робкое приглашение.

«Почту за честь», – почему-то он не мог воспринимать тонкий мир планеты абстрактно, он ассоциировал ее с женщиной. С дамой. С нимфой… Имя Калипсо подходило ей как нельзя лучше. Перед глазами возник образ прекрасной нимфы из легенд древности.

«Мне нравится, как ты меня представляешь, – раздалось в нем. – Ну, пойдем!»

Она легко увлекла за собой его сознание.

Мир был фантастическим.

«Это все Тэя построила?» – поразился он.

«Да, я уже кое-что изменила, но это он. Она пускала в него людей, которые говорили с ней».

Федералы. Когда они сканировали ее, они попадали сюда. Норт озирался вокруг с нескрываемым любопытством и вниманием. Мир, который создала Тэя. Вот где бродили федералы. Он видел внесенные изменения и вполне мог представить, как все выглядело тогда. Это была очень устойчивая иллюзия.

«Я помогала ей. Мы вместе напитывали ее силой», – услышал он. Калипсо терпеливо ждала, пока он осмотрится на месте и двинется дальше.

Он даже не мог себе представить подобного. Он знал, что Тэя как-то продержалась на допросах, но совершенно не представлял, как именно. Теперь перед ним открылась еще одна грань ее необычного сознания – она могла творить миры. Норт протянул руку к переливающемуся цветку, на котором сидела, раскинув крылья, совершенно фантастическая бабочка, вот она встрепенулась и улетела. Краем глаза Норт уловил движение. Но не то движение, которое изначально было заложено в создаваемые объекты. Движение, выпадающее из общей структуры.

«А это что?»

«О, я нашла их у себя, поймала и заселила этот мир. Девочке очень понравилось, она была даже рада!» – Калипсо была довольна собой.

Ну, еще бы! Норт смотрел на отчаянно мечущихся по иллюзии фантомов.

«Это ты просто прекрасно придумала!» – восхитился он.

«Пойдем дальше, там замок! Девочка долго строила его, и там есть люди», – Калипсо повлекла его дальше.

Они двигались среди причудливых цветов, деревьев и камней. Сбоку тек ручей, его воды переливались всеми цветами радуги.

«Вот он!» – прозвучало в нем торжественно.

Норт смотрел на замок. Было в нем что-то мучительно знакомое… Внезапно его озарило. Если отбросить балконы и двери, это гетенианский корабль! Ворота замка распахнулись, и оттуда высыпало десять человек в одеяниях с капюшонами, откуда ни возьмись появился супервоин в защитной броне, вооруженный мечами, и в считанные мгновения справился со всеми капюшонниками, распахнув неприметную дверцу, он извлек оттуда маленькую девочку, усадил ее на одну руку и ушел по дороге в чащу.

Норт онемел. Она помнила тот день. Она воплотила здесь свои воспоминания. Вот так она тогда это видела. Он для нее супервоин, которому все нипочем. Он справится с чем угодно и придет на помощь…

Надо было ей сказать… Надо было предоставить ей выбор – осознанно пойти на риск ради него или просто уйти…

– Я приду за тобой, – прошептал он и выпал из мира иллюзий.

Он по-прежнему висит под потолком на цепях. Дверь открылась.

– Норт Блэкмаунт, – услышал сатторианец, – как же я ждал нашей встречи.

– Дуан Кормак, – прохрипел Норт, – я уж думал, ты не придешь.

– Я не мог такое пропустить, – Норт не видел его лица, но услышал усмешку. – Сначала я займусь тобой, а когда закончу, займусь твоей племянницей. Мы оба знаем, что она тебе не племянница, но ты привязался к этой малышке. Черт, да я и сам не прочь к ней привязаться…

Мышцы Норта напряглись, и гнев забурлил в нем, как лава в жерле вулкана.

– Опустите его, – Кормак надел перчатки. – Ниже… Еще ниже… Вот так, – он подошел вплотную к висящему на цепях человеку. – Ты в моих руках, сатторианец… – прошептал он ему прямо в ухо, и за его словами последовал короткий удар, разрывающий печень…

Тэя не знала, сколько она пробыла в карцере. Ее не кормили. Несколько раз в нишу внизу двери ей задвигали миску с горьковатой водой, после которой болел живот. Или он болел от голода. Сознание девушки путалось. Она не понимала, находясь в кромешной темноте, когда она спит, а когда бодрствует. Ее мучили кошмары – закованный в цепи, висящий под потолком Норт, измученный и изувеченный… Тэя с трудом вырывалась из этих жутких сновидений, с дико бьющимся сердцем. Она не могла представить себе Норта сломленным или покорившимся, только выжидающим и затаившимся. Она была совершенно уверена в том, что он выберется. Только для этого ей надо сбежать отсюда… Мысли ее носились по кругу, замыкая цепочку рассуждений.

«Глушилки» делали невозможным самовосстановление, и Тэя снова расходовала то, что трогать было нельзя, но выхода не было – иначе ей здесь не удалось бы столько продержаться. Она лелеяла слабую надежду на то, что потом она все восстановит. Или нет. Как сложится… В любом случае руки у Норта будут развязаны…

Дверь открылась с лязгом и скрежетом, рвущим слух после долгого периода гробовой тишины.

– На выход! – велели ей.

Тэя попыталась встать, опершись на стену, но тут же соскользнула обратно на пол – ноги ее не держали.

– Взять!

– Она воняет!

– Взять, я сказал!

Кто-то грубо схватил ее за руку и, дернув вверх, выволок из камеры. Даже тусклый свет в коридоре показался ей резким, она пыталась прикрыть от него глаза, предметы расплывались – столько времени ее глаза не видели ничего…

– Иди вперед, тварь сатторианская! – кто-то подтолкнул ее в спину, и она тут же упала – у нее не было сил стоять, не то что идти.

– Придурок! Последние мозги отшибло? Ты читать разучился или со слухом плохо?! Ты понимаешь, кто она? – с этими словами кто-то поднял ее и, перекинув ее руку себе на плечи, поволок по коридору. – Набрали идиотов…

– Да что он тебе сделает? Он сам в тюрьме, убили уже, наверное, давно…

– Я не хочу ходить и шарахаться от собственной тени до конца жизни. У меня семья… – едва он ослабил хватку, как Тэя начала оседать, охранник тут же снова подхватил ее. – Какого черта? Ее что, вообще не кормили?!

– Не велено было.

– А у самих мозгов нет? Трудно было миску под дверь подсунуть? Ее сейчас не в камеру, а медицинский блок надо вести…

– Ложе… – прохрипела Тэя.

– Что?

– У них есть ложе?..

– Вот бабы, кто, о чем, она о койке! – снова заржал второй.

– Ты хоть что-то в своей жизни вообще знаешь или для тебя это работа мечты? – спросил тот, что практически нес Тэю, и сказал: – Ложа у них нет, но они поставят тебя на ноги, только держись, ладно?

Это был тот же охранник, что в первый день вел ее с корабля в тюрьму. Тэя узнала его по запаху и голосу. Он был настоящим.

Он доволок ее до медицинского блока.

– Создатель, что это?! – воскликнул кто-то брезгливо.

– Из карцера. Десять дней без еды. Тэя Маунтлейк.

– О, черт! – страх в голосе. – Что, совсем не кормили?

– Нет, придурки…

– На санобработку ее, быстро!

Кто-то другой перехватил ее и повел дальше. Другие руки. Тоже сильные и уверенные… Неожиданно запах воды перекрыл собой всё. Пока ее мыли, она пыталась хватать ртом воду – нормальная, не горькая…