© Хилл А., 2021

© Оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2021

Мы познакомились в пятом классе. До этого момента даже не знали о существовании друг друга. В нем не было ничего особенного. Обычный мальчишка. Короткие светлые волосы, широкая улыбка и шкодный взгляд. Сначала я едва не расплакалась, когда нас посадили за одну парту. Он казался страшным хулиганом. Я слышала, как он с другими мальчишками обзывал девчонок-младшеклашек. Но выбора не было, я слишком стеснялась подойти к учительнице и попросить пересадить меня. Оставалось надеяться, что все будет не так уж и плохо.

– Привет, – сказал он.

Поморщившись, я бросила взгляд через плечо. На соседнем ряду за третьей партой сидела моя лучшая подруга. Оксана сжала правую руку в кулак, показывая, что нужно держаться.

– Ты что, немая?

– Привет, – тихо выдавила я.

– Я Богдан.

Глаза полезли на лоб, а сердце застучало в ушах. Богдан протянул мне руку, а я все не решалась ее пожать.

– Богдана, – прохрипела я и уставилась в парту.

Он наклонился и повернул голову, заглядывая мне в лицо:

– Ты шутишь?

– Нет.

– А фамилия?

– Лисецкая.

– Значит, Лисенок?

– Нет. Просто Богдана.

– Что ж, Богдана… Приятно и все такое. Надеюсь, ты умная. Косички заплела, значит, умная. Буду у тебя списывать.

Рот раскрылся в немом «о».

– А у тебя какая фамилия? – спросила я, нахмурив брови.

– Кошик, – самодовольно улыбнулся сосед.

– Ульяна Алексеевна! Отсадите меня от Кошака́. Я не хочу сидеть с ним.

Класс взорвался смехом. Кто-то начал повторять «коша́к, коша́к». Учительница смотрела то на меня, то на покрасневшего от стыда Богдана.

– Да и я не горю желанием видеть твою лисью морду каждый день, – злобно выплюнул он.

Одноклассники заулюлюкали, снова послышались смешки.

– А ну, тихо! Успокоились все! Рассадка окончательная и обжалованию не подлежит. – Ульяна Алексеевна поправила очки и снова уткнулась носом в журнал.

Я чувствовала, как горит лицо и как свело живот от волнения. Казалось, вместо того чтобы завести в новом классе друзей, я заимела первого настоящего врага. Но я ошибалась.

Очень ошибалась.

Не могу поверить, я – десятиклассница. Когда-то это было мечтой, а теперь… Малышня заглядывается с любопытством, мальчишки из параллели смотрят влюбленными глазами, а одиннадцатиклассники без конца зовут на свидания. Да-да. На свидания. Только все это не про меня. Рассказ о моей скромной персоне закончился после слова «десятиклассница».

Сижу у фонтана и с грустью смотрю на здание школы. Три круга ада. Точнее, три этажа и спортивная площадка. Только за одно я благодарна этому месту. У меня есть два лучших друга. Одного из которых я и жду. Одну…

Оксанка выруливает из дворов. На ней белая шелковая блузка, короткая плиссированная черная юбка и любимые босоножки на шпильке со стрекозами. Шагает так, словно идет по подиуму. Легким движением руки поправляет светлые длинные волосы, а второй придерживает крошечный рюкзачок. Она у меня классная. Веселая, смелая и очаровательная. А я в нашем дуэте отвечаю за ум, скромность и вечный пессимизм. Мы по-честному разделили обязанности.

Поднимаюсь на ноги и развожу руки в стороны для приветственных объятий.

– Бо, ты обещала, что тоже пойдешь в юбке. Мы же договорились! – недовольно произносит Окси и обнимает меня, покачиваясь из стороны в сторону.

– Тогда бы вся школа потеряла дар речи от неземной красоты моих ног. Пусть будет только половина. Ты отлично выглядишь. Не устанешь на каблуках ходить весь день?

– Не должна, но если что… я всегда могу их снять, верно?

Она смеется, а я улыбаюсь.

– Верно. Ну что? Еще один год каторги?

– Предпоследний год. Нужно успеть сделать все.

– Например, начать готовиться к ЕГЭ?

– Нет, конечно! Замутить со всеми симпатичными старшеклассниками.

– Разве у тебя в списке кто-то остался?

Оксана кокетливо пожимает плечами и берет меня под руку, шагая к перекрестку:

– Завалялась еще парочка. Кстати, тебе бы тоже не мешало с кем-нибудь замутить.

– Мне и так хорошо, спасибо. Хоть кто-то должен оставаться в сознании.

– Влюбленность – это прекрасно!

– Ага, до тех пор, пока ты не узнаешь, что предмет твоих воздыханий тискает какую-то мымру в «Колизее», после того как проводил тебя домой.

– Ден был козлом с самого начала. Я это знала. Но все-равно он был та-а-акой романтичный…

– Когда? Когда считал твои зубы?

– Прекрати, Бо. Когда влюбишься, то тебе будет только в кайф…

– Фу! Ни за что! Это же твой язык. Он должен находиться у тебя во рту, а не у кого-то другого.

– Вот именно поэтому у тебя и нет парня.

– Мимо. Все потому, что я почти все время нахожусь рядом с красоткой, от которой невозможно отвести взгляд.

– Ты тоже красивая, – серьезно заявляет Окси.

Входим в школьный двор. Старая разбитая плитка не очень подходит для тонких шпилек, и Окси крепче сжимает мою руку.

– Да я богиня! Никто не спорит, – усмехаюсь, – Афродита… Просто не всем дано это увидеть.

Из-за торгового центра выруливает толпа ребят. Замечаю его мгновенно. Идет впереди. Белая рубашка навыпуск, синие джинсы. Кому-то сегодня влетит.

– Оп-па, – наклоняется ко мне Окси, останавливаясь перед крыльцом. – Ему дано, да?

– Прекрати. Мы просто…

Богдан ураганом налетает на меня и поднимает в воздух:

– Лисичка-сестричка!

Он кружится на месте, обнимая меня за талию и отрывая от земли. Сердце оживает, лицо горит, но я стараюсь казаться недовольной. Это часть образа. Я никогда не смеюсь, если смеются все. Не кокетничаю. Не туплю. Не веду себя глупо. Серьезность во всем. Максимальная сосредоточенность.

– Отпусти, Кот. Мы не виделись месяц, а не десять лет.

– Целый месяц, Лисенок. Я соскучился.

Богдан опускает меня на землю и крепко обнимает.

– Отойди от меня, пепельница. Хоть бы жвачкой воспользовался. Сейчас Ульянушка учует, и «Привет, директор».

– За-ну-да! – закатывает глаза Богдан.

Он поворачивается к Оксане, обнимая меня за плечи, и произносит дерзко:

– Классная юбка.

Моя очередь закатывать глаза.

– Ты заметил только юбку? – недовольно спрашиваю я.

– Да и все остальное ничего.

– Я не твоя сметанка, Кот, так что не облизывайся, – отвечает Оксана, выдавливая снисходительную улыбку.

– Кот! Ты идешь?! – кричит Вадик.

– Ты, кстати, тоже на уровне, Лисенок. Только щеки сдуй, а то лопнешь, – тихо говорит Богдан и уносится следом за бандой.

– Вы два дурака, честно! Сколько можно, Бо? – говорит Оксана таким тоном, словно я только что оторвала ее драгоценных стрекоз от босоножек и отправила в полет прямо в кусты.

– Можно что?

– Ты хочешь, чтобы я сказала это в миллионный раз? Серьезно?!

– Не начинай, прошу тебя, – в ужасе качаю головой. – Мы уже опаздываем на линейку.

– Скажи ему!

Крепко зажмуриваю глаза в надежде, что, когда их открою, все закончится.

– Лисецкая! Ты-то мне и нужна!

– Галина Витальевна! – радостно здороваюсь с завучем. – Доброе утро.

– Доброе, Богдана, – вздыхает она. – Стасик приболел. Линейку будешь вести ты.

– Но я…

– Больше некому!

И какой черт меня дернул участвовать в конкурсе чтецов в пятом классе? Хотя чего это я? Знаю какой. Маленький белобрысый чертик, оставивший заявку вместо меня. Я выиграла тот конкурс ему назло, а в качестве приза получила роль бессменной ведущей всех школьных мероприятий, от которой никак не могу избавиться.

– Увидимся после линейки, – грустно улыбаюсь подруге и шагаю за завучем, опустив голову.

Только бы они не сильно изменили текст с прошлого года.