Он отложил карту, и продолжил выводить узор. Тело Фидеса покрылось потом. Он тяжело, и хрипло дышал. Но Мельхиор не обращал на это внимание. За долгие годы практики в нем выработалась привычка полностью сосредотачиваться на процессе.

  Эксперимент превыше всего, повторял он из года в год. Магия выше этики. Выше сострадания, и добродетелей. Я должен продолжать.

  Самая сложная часть узора уже была готова. На груди Фидеса красовался рисунок сплетающий энергию маски с его внутренним источником. Через монокль Мельхиор видел, как более сильная, и крупная темно-пурпурная энергия маски подавляет светло-пурпурный источник Фидеса.

  Вот он уже почти потух. Энергия маски практически подавила его. Мельхиор уже подумал, что очередной эксперимент оказался неудачным. Но нет, источник снова вспыхнул не желая подчиняться силе маски. Узор засиял синим. Он ограничил количество энергии поступающей из маски в биополе Фидеса. Источник стал меняться. Из светло-пурпурного он стал темно-пурпурным, более крупным и плотным.

  Фидес взвыл от боли. Он мычал и дергался. Зрачки глаз носились из одной стороны в другую. Кожа на груди почернела, и ручейки серого дыма пошли от нее вверх. Но как бы Фидес не старался, кандалы были прочнее. Обессилев, он обмяк и замолчал.

  Мельхиор похлопал его по щекам, чтобы привести в чувство. Фидес открыл затуманенные от боли глаза. Он ничего не видел, кроме светлого пятна перед собой. Фидес снова замычал, и попытался выплюнуть кляп, но ничего не вышло.

  Мельхиор сверился со схемой, и продолжил узор. На руках, и ногах Фидеса засияли новые руны. Руны на кистях по сложности лишь немногим уступали узору на груди. Мельхиор скрупулезно выводил каждый завиток, каждый штрих, и полоску.

  К концу эксперимента Фидес лежал в полусознании. Мельхиору приходилось время от времени быть его по щекам, чтобы не отключился. Большая часть тела Фидеса обгорела. Он сорвал голос, и потерял много сил. Но был жив.

  - Слуга! - улыбаясь от уха до уха, крикнул Мельхиор. Монокль в глазу зловеще поблескивал.

  Темнокожий мужчина в белой безрукавке, и тюрбане на голове сразу явился на зов. Он был уже был стар, но все еще полон сил.

  - Да мой господин, - сказал слуга.

  - Отнеси его в комнату для гостей - Мельхиор указал на Фидеса, - Для важных гостей, - уточнил Мельхиор.

  Слуга сходил за помощником, и вместе они переложили Фидеса на носилки. Даже для двоих дюжих мужиков Фидес показался тяжелым.

  - Прости меня, - бормотал в полусознании Фидес.

  Уложив Фидеса на кровати, слуга прикрыл дверь, и пошел по своим делам. На улице уже темнело, и ему было нужно убрать кабинет господина Мельхиора. Это приходилось делать каждое утро, вечер, и конечно после эксперимента.

  Подойдя к кабинету, слуга услышал голоса внутри. Спокойный голос хозяина донесся до его ушей, и холодный, лишенный эмоций голос неизвестного. Слуга невольно начал подслушивать их. У него не было дурных целей, только интерес.

  - Как все прошло? - сказал незнакомец.

  - Очень даже неплохо, - ответил господин Мельхиор.

  - Что это значит? Он будет нам полезен? У тебя вышло усилить его?

  - Время покажет, - наступила тишина, - Если выживет, то будет полезен, если умрет, то снимем с него маску, и отдадим другому.

  В этот момент слуга услышал приближающиеся шаги, и отступил от дверей перед тем, как они распахнулись, и из них вышел Леонардо. Он бросил пристальный взгляд на слугу, и прошел мимо. Слуга облегченно выдохнул.

  - Эй ты, - сказал Мельхиор, - приберись тут, и не филонь.

  - Слушаюсь господин, - поклонился слуга.

  ***

  - Один из ста, - сказал Мельхиор.

  Он, и Леонардо стояли в покоях Фидеса. Сам Фидес лежал на мягкой кровати, укрытый шерстяным одеялом. У кровати лежал мешок с вещами Фидеса. Через окно входил холодный дневной свет. Утром был дождь, и в комнате чувствовался запах сырости.

  У изголовья кровати стоял кувшин с водой, и гречневая каша с мясом, слегка приправленная Финикийским сыром.

  - Как много людей ты убил за свою учебу и карьеру? - спросил Леонард.

  - Достаточно, чтобы улучшить узор. Если первые подопытные становились слегка сильнее, быстрее, и живучее, то последние могли в разы улучшить свои показатели.

  - Ему можно чем нибудь помочь? - Леонардо указал на Фидеса.