— Бери оружие, чего смотришь!

Тут же нагнулся и подобрал трофей. Коса весила явно побольше моего старого меча, но никаких сложностей не ощущалось.

— Что дальше? — спрашиваю, и взгляд невольно упал на обезглавленную Адилу.

— Забери у нее все, — говорит псиомант. — Обшмонай тело.

Нехотя повернулся к мертвой союзнице и услышал влажный хруст. Резко развернулся и увидел, что голова Берегового превратилась в месиво, словно в нее выстрели в упор из дробовика. Тут же понял — это Вал добил мужика психическим зарядом.

Выругался и отвернулся. Подошел к телу Адилы, присел и рассеянно посмотрел в то место, где должна была быть ее голова.

— Одним ударом, — пробормотал себе под нос, но псиомант услышал и ответил:

— Даже странно как-то, что так вышло. Враг первого уровня не может убить игрока одним ударом просто так. Видать, Береговой имеет плюсы к урону или еще что.

Я покачал головой, глядя на труп Адилы, и спросил:

— Как тело обобрать?

Раздался ответ Валситара.

— Лук рядом лежит, колчан снимешь, он на ремне. Чтобы зайти в инвентарь к мертвецу, сфокусируйся и произнеси команду «обыск».

Так и сделал. Лук и колчан переместил в инвентарь, после чего влез в пожитки следопытки. Возникло окошко инвентаря. Небольшое, как и мое. Инвентарь Отличницы оказался пуст. Не было вообще ни хрена. Как и у меня. Отвернулся и встал. Окно пропало.

— Нет ничего, — говорю.

Вал пожал плечами, сидя над трупом Берегового. Проснулся мужик, что все это время просто валялся на берегу. Первое, что он увидел, подняв облепленное песком лицо — двое незнакомцев и два изуродованных трупа.

Мужик, хоть и выглядел грозно, вскочил и стал пятиться к воде, выставив руки. Валситар встал, развернулся к новичку и потер ладони. Я тут же понял, что псиомант решил сделать. Или мне показалось, что понял.

— Постой! — говорю. — Ты что?

— Я что? — переспросил Вал. — А! Ты про него. Просто хочу поболтать.

Псиомант обратился к новичку, уже стоящему по колено в серой воде:

— Какой у тебя класс?

— Б-берсерк, — кое-как ответил мужик.

У Валситара вырвался смешок.

— Оружие твое где?

Мужик лупил на псиоманта глаза, словно они говорили на разных языках.

— Оружие, говорю, где твое? — с нажимом повторил Вал.

— Н-не знаю, — новичок упал на колени. — М-мужики, бля, я н-не при делах, на хуй!

— Как это не при делах, когда ты тут? — усмехнулся Вал и добавил уже чуток добрее. — Ладно. Дуй в город. Он в той стороне. Или оставайся здесь. Если тот нищий не нагнал, Береговой возродится.

Валситар отвернулся и направился в сторону города. Я окликнул его, указав на безголовую Адилу.

— А с ней что?

— Пошла она на хуй, вот что! — ответил психомант. — Она хотела меня убить, я почувствовал это, когда мы спускались к берегу. Еще скажи, она тебе не подавала никаких знаков.

Я тут же вспомнил жест глазами в сторону Вала. Тогда я не понял, что она имела в виду, но теперь, вроде бы, все стало ясно. Вроде бы.

Решил не спорить и отправился за псиомантом, оставив за спиной два трупа и испуганного донельзя новичка. Решил обернуться и посмотреть, как он там. Берсерк, как он себя назвал, стоял уже по пояс в воде и таращился на тела убитых, изредка переводя взгляд на нас.

Крикнул ему:

— В воду не заходи, а то утонешь!

Догнал Валситара и посмотрел на него. Парень убрал с лица маску, что показалось хорошим знаком. Спросил его:

— Что было ценного у Берегового?

Вал оживился, словно вопрос ему понравился.

— Оружие ты забрал, — говорит, — а кроме этого нашел у него пару бутылок хельвена — это что-то вроде бухла местного. Помогает новичкам принять реальность. Вот только угощает старик далеко не всех.

— И все? — спрашиваю.

— Все, — лицо Вала омрачилось. — Думается мне, у Берегового есть где-то точка возрождения, где он, возможно, обустроил себе жилье. Надо бы поискать как-нибудь. Ты со мной?

Вскинулся, услышав вопрос. Расстраивать Валситара хотелось не слишком, но и соглашаться сходу не стал.

— Не будем загадывать, — говорю, — у меня еще штраф, долг и квест. Кстати! — восклицаю. — Адила ведь воскреснет же!

— Ну да, — отвечает Вал. — На том же месте. Только теперь на ней будет еще один долг, и ей придется работать еще больше.

— То есть с нами она не отправится?

— Не знаю. Как пойдет. Может и отправится.

— Понятно, — мы шли торопливо, и черная стена города быстро росла в размерах у нас на пути.

— Забудь, короче, про Адилу, — говорит Валситар. — Если угодно, пойду с тобой вместо нее.

Посмотрел на псиоманта с какой-то ненормальной радостью.

— Серьезно?

— А чего нет? Делать мне нечего. В лесу сейчас опасно. Осяду пока в Меритифе, попробую немного заработать. Тише едешь, дальше будешь — слыхал такую пословицу?

— Слыхал, — говорю. — Я из России, с Саратова.

— А я с Украины, но родной город не помню, — отвечает Вал. — Вот только здесь все это не значит ничего.

— Не помнишь город? — я удивленно посмотрел на псиоманта.

— Все это не имеет значения, — повторил Вал. — Прошлая жизнь здесь не значит ничего.

На подходе к воротам я убрал все оружие в инвентарь, потому что так сказал Вал. Псиомант пояснил, что стражники могут пристать и предъявить за ношение оружия. Это скорее прихоть, а не закон, но, если новичок отказывается подчиниться, его убивают и грабят. Валситар сказал, криперы плохо относятся к игрокам, потому что раньше игроки творили в мире всякие непотребства. Пролетело время. Наплыв игроков кончился, но обида осталась. Тем более что криперы многому научились у гостей. Многому такому, чему и учиться не стоило.

Стражники у ворот остановили нас. В этот раз это были уже другие ребята.

— Где подружку оставили? — спросил высокий и худой солдат с гадким выражением на лице.

— Сдохла подружка, — прямо ответил Вал и слегка приврал. — Вурдалаки загрызли.

— А че в город не принесли? — допытывался длинномер, пока его напарник оценивающе наблюдал за нами из-под здоровенных густых бровей.

— Сама придет, — говорит Валситар. — Она нам сейчас без надобности.

— А где лежит? — не отставал солдат, и выражение его лица становилось все гаже.

Псиомант кивнул за спину, в сторону моря.

— Может, еще успеешь, пока не воскресла.

На этом болтать закончили. Мы прошли через ворота и оказались на пустынной улице среди черных домов. Несмотря на мрачность Меритифа, за его стенами все равно было спокойнее, нежели за пределами. И это если учесть, что опасностей в самом городе было куда больше. Тут, вероятно, замешана психология, не иначе.

— Доволен? — спрашиваю Вала.

— Да не очень, — говорит. — Ничего ценного не нашел. Только время потратили. Хоть не пострадали. Лечиться не придется.

— Зато отомстил, — мы свернули в переулок, прошли мимо дома и повернули вновь.

Шли в таверну.

Во время боя и пока возвращались, меня ничего толком не тревожило, но стоило остыть, и в голову полезли нехорошие думы. Тут же вспомнил про долг в десять атм и штраф, который нужно было оплатить. Кроме того, было загадкой наказание неоплату. Хотелось знать, что меня ждет. И не хотелось, одновременно.

Думал еще про Адилу. Не знал толком эту девушку, но все равно испытывал жалость. Разумеется, она возродится и продолжит игру, вот только ее положение ухудшится, в чем я ничуть не сомневался.

— Что меня ждет, если не успею выплатить штраф? — спрашиваю Валситара.

— Все будет нормально, — ответил псиомант. — Вспомни, тебе же сроков не назначили. Ну висит на тебе долг, ну и что? Разве что алтарем пользоваться не сможешь нормально, но, если есть товарищи, которые помогут, сможешь дать им денег, чтобы купили для тебя зелья или другие вещи.

— Это еще ничего, — говорю, слегка успокоившись.

Вал остановился и серьезно посмотрел на меня.

— Раньше было лучше, — сказал он. — Раньше правил было больше, а криперы не могли действовать так свободно. Теперь все меняется и меняется к худшему. Криперы все свободней, а игрокам становится только хуже. Имей это в виду.