Чтобы хоть чуть отвлечься и определиться, я открыл карту. Лучше б не открывал. Зеленая точка посреди красного поля — больше ничего. Сведения о персонаже и инвентаре показали мои первоначальные данные и ресурсы, с которыми я очнулся в парке при своем появлении в мире. Меня обнулили, было такое популярное слово когда-то.
Это-то меня и взбесило. Я же не просто так, для себя, устраивал себе испытания и раскачивал параметры, я шёл домой, к семье. Без моего уже состоявшегося развития придётся все начинать заново и не факт, что всё получится также удачно, как шло до печальной встречи с Патрульным. Человек такая тварь, что даже в тот момент, когда Бездна начнёт вглядываться в него, наберётся наглости и плюнет в её наглые буркала.
Вот и я, накрутив себя покруче, перехватил поудобнее нож и решил восстановить справедливость. Короче — отнять и поделить, причем поделить по-честному: всё себе.
Дороги впереди не было, цель наметить тоже не получилось, поэтому я просто шагнул вперёд, в багрянец тумана. А что: нас с верного не сбить пути — нам всё равно, куда идти! Не провалился, не поскользнулся, не упал. Туман всколыхнулся, под ногой взвились призрачные фонтанчики. Сделав несколько шагов, услышал первый звук в этом месте, отличный от навязчивого гула. В затылок ударило звуковой волной, туман впереди меня пошел завихрениями. Я резко обернулся, присел, выставив нож перед собой. Звук гонга погас почти мгновенно, завихрения тумана исчезли, чтобы тут жепереродиться в новые формы. Никого, только по-прежнему колыхания мути. Следующий звон пришел уже с другой стороны, откуда-то сверху и сбоку. Такое ощущение, что по моему стеклянному шарику кто-то постучал ногтем, пробуя на целостность.
Шёл я куда-то уже больше часа. Часы на воскресшем смартфоне исправно отсчитывали минуты, только почему-то в обратном направлении, как таймер. Отсчёт шёл с отметки в три часа. Попробовал засечь систему в бое гонга, но ничего не получилось — разница в ударах была от нескольких секунд до минут, направление звука тоже не поддавалось анализу.
Внезапно завихрения тумана хлынули ко мне со всех сторон, обволокли плотным покрывалом. Обзор пропал полностью, я не видел даже ножа в вытянутой руке. Заболела голова, причем резко и очень сильно. Такое ощущение, что льда сыпнули прямо на раскаленные извилины, да ещё и перемешивают. Бросило в жар, я просто слышал, как стали лопаться от избыточного давления капилляры в глазах. От боли я рухнул на колени, схватившись рукой за лоб. Нож упал куда-то в сторону и пропал в кровавом тумане. Сколько продолжалась пытка? Не знаю. Также резко, как и началось, все закончилось. Плотный туман скользнул в стороны, слился с уже привычной багровой дымкой и растаял без следа. Боль исчезла.
Зато в гул окружающего меня пространства вплелись новые звуки. На пределе слышимости, по ощущениям — где-то между ушами, проскочило: «Объект не идентифицирован. Перекодировка невозможна. Обнаружен вирт. Требуется материализация. Координаты…» Далее последовал набор из множества цифр и букв. Так, похоже — меня засекли. Скоро придет кто-то «материальный» и вопящая интуиция, захлебываясь от адреналина и проглатывая в спешке слова, уже в красках описывала, как меня будут «идентифицировать и перекодировать». Срочно надо менять координаты.
На бегу ломая зажигалку, я рванул в «куда-нибудь». Попытка имплантировать зажигалку в руку провалилась, новое оружие взамен утерянного ножа у меня не появилось. Вот привычка как быстро въелась — всегда быть вооруженным, отовсюду ждать опасности.
Далеко не убежал. Прямо передо мной из тумана мгновенно сформировался огромный красный шар с десятком полупрозрачных щупалец. Моя попытка перепрыгнуть одно из них была тщетной. Метнулись щупальца, меня перехватило поперек пояса и за ноги и шар закинул меня к себе в пасть. Если Патрульным я был убит сразу и боли практически не чувствовал, то сейчас, по ощущениям, сразу сломались все кости. Что-то часто я умирать стал.
Продолжая орать от боли, я перекатился по полу магазина. Хорошо приложился головой к плитке и реальная боль от удара заставила отступить фантомную. Гадство, что это было!? Каждая клеточка тела помнила, как её скручивало и ломало, перестраивая под что-то другое, совсем не напоминающее живой организм.
Влетевший в зал Андрей, нацеливший в голого меня ствол винтовки, только и смог прошептать, опуская оружие в пол:
— Стас? Откуда?
А я, сжавшись в комок, читал открывшиеся передо мной сообщения:
Вы погибли.
Воскрешение на ближайшей точке возврата через 3 часа.
Ошибка воскрешения. Сбой системы.
Утрата связи с виртом (ошибка А:4593.55.GSS)
Восстановление связи с виртом — успешно.
Уведомление системы — невозможно (ошибка С:4925.68.GPP)
Вы воскрешены на точке возврата «Белая роща».
Иммунитет к ментальному воздействию +10 % (10/100)
Выносливость +20 к максимуму (965)
Все-таки вирт… Последние сомнения в моём психическом состоянии рассыпались прахом после испытанной боли. Никогда мазохистом не был и даже в коме такая боль, я уверен, привидеться не могла. Значит, двадцать шесть лет без сознания, значит — я точно «овощ»… Жаль, конечно, за бесцельно непрожитые годы, но зато есть реальный шанс на излечение. Фигня, я же в будущем — пересадят мне какие-нибудь стволовые клетки и заскачу молоденьким парнишей. Вот только где я был после смерти?
— Андрей! Отпусти ты меня! — Никитин тряс меня как тряпку, просто ревя от захвативших его эмоций. — Все нормально, отпусти, сказал же. Нормально все.
Оказалось, меня не было трое суток. После тотального потоптания моего убиенного тела Патрульный отбросил труп на обочину. Спецназовская подготовка помогла Никитину не впасть в черную депрессию, он лутнут остатки моего обмундирования, после чего труп исчез, и вернулся в магазин. Не видя дальнейшей цели в походе в центр города, решил закончить квест по зачистке своего района и довел счет уже до 422, в одиночку издалека расстрелял Охотника в ГСК, после чего разорил его паутинное гнездо. По ночам занимался изготовлением оружия: накрутил под сотню наконечников, из набитых мной из бесов «Дыханий» у него получилось соорудить дымовые гранаты, перья ворон после обработки кровью все перевел в разряд метательных кинжалов, которыми управлялся лучше, чем шеф-повар в элитном ресторане со своим любимым керамическим ножом. В дело пошли и чумные зубы Крыс, ставшие отличными флаконами с бактериологическим оружием — при разбитии возникало облако ядовитого газа. Пока что не нашлось применения для крыла Главаря бесов, а вот из шипов, выпавших из пауков, получилось три отличных дротика. Черные, с металлическим блеском, небольшие тяжелые копья были отравлены и при идентификации указывали на неслабый длящийся урон с парализацией. Именно на одном из них сработал шанс на дополнительное свойство — дротик стал возвращаться в руку после неудачного броска, как бумеранг. «Оружейник» и «Артефактор» у Андрея поднялись уже до второго уровня, а «Алхимик» — до третьего: времени коллега даром не терял и штамповал зелья как Парацельс, ещё и экспериментировал с разными таблетками и порошками. Так что зельями бодрости до +50, зельями холода (на основе нурофена), даже зельями ослабления (можете смеяться, но из пургена) и ещё десятком наименований таких микстур мы были упакованы сполна.
После моей подсказки из крыла Главаря бесов получилась отличная выкройка для куртки, вот только с моим навыком портного я решил пока к ней не притрагиваться и оставить на потом.
Рассказал Андрею, да и сам ещё раз осмыслил то, что со мной приключилось до и после смерти. Голос Алины, отвлекший меня именно в мгновение атаки Патрульного, я ни разу не посчитал галлюцинацией. Скорее всего, каким-то медицинским или компьютерным способом жена попыталась со мной связаться, но в очень неудачный момент. Радует то, что после смерти я воскресаю как новенький, вот только с багровым туманом непонятно, что же это такое. Не думаю, что это игровая особенность этого мира, слишком страшно, непонятно и больно. Цифровой ад? Уже ближе к истине, наверно, очень похоже, но все равно не то. Хочу в библиотеку! Там, чует мое сердце, много ответов.
