– Да я и не думал обижаться, просто хотелось узнать для чего – ответил я. И был искренен, я действительно не обижался или что – то подобное. Если рассуждать здраво, то Федор поступил совершенно правильно.
– Ну тогда отправляйся за пелену и вернись оттуда целым и здоровым. И главное, готовым ко всему и с большим запасом страха.
– Хорошо, – ответил я.
Я попрощался с наемниками. На выходе встретил Михаила, который не говоря ни слова тепло пожал мне руку и улыбнулся. Такой улыбки от молчаливого и сурового наемника я не ожидал. Для незнакомого с наемником человека она могла показаться злобным, страшным оскалом, предвещающим беду и кровь. Но я понял, что это дружеская улыбка, просто по – другому он не умел. Я запрыгнул на своего монстра и еле добрался до дома, почти засыпая на ходу.
Зато проснулся я в прекрасном расположении духа и чувствовал себя полным сил. Энергия так и рвалась из меня и я знал куда ее деть. Я позавтракал, сходил в душ, оделся для похода за пелену, загрузил вещи на монстра и двинулся к Мишель. Еще несколько дней назад я ей написал, что выкуплю у нее несколько янтарей, они мне были очень нужны. И, конечно, я забрал все янтари, которые у меня были.
– Привет, – поздоровалась не выспавшаяся Мишель, с кислой миной глядя на меня – за пелену?
– Угу, – ответил я – я только янтари забрать. Сколько сможешь отдать мне?
– У меня очень много, сотню могу отсыпать легко – ответила она. Учти, что меньше чем за тысячу я тебе их не отдам.
– На большее я и не рассчитывал – честно ответил я.
Мишель встретила меня на улице с большой сумкой на плече. Она раскрыла ее и мы пересчитали все Янтари, получилось сто двадцать два. С моими двадцатью шестью, было почти сто пятьдесят. Если я их все заполню страхом, то этого может хватить.
– Беру все – сказал я.
– Тогда с тебя сто двадцать две тысячи – ответила Мишель. Пока я переводил ей деньги она спросила – ты на войну собрался что ли? Или опять нашел способ заработать?
– Ну, – начал я, а потом просто улыбнулся. Врать не хотелось, но и правды я раскрыть не мог. Поэтому решил просто промолчать.
– Ну это твое дело, я не суюсь. Но если вдруг понадобиться помощь, то ты знаешь к кому обратиться. Да и любой из “Страха” тебе поможет – сказал Мишель имея в виду бывший проект, в котором мы до этого работали.
– Спасибо – ответил я. Для меня это было важно, их поддержка. Более того, я знал, что произойдет именно так как говорила Мишель. Но я хотел все сделать сам.
Мы попрощались и я помчался к азиатскому блокпосту. Времени было мало, а планов на сегодня много. Я облачился в броню и немедля прошел блокпост. Я двигался большими скачками, так как торопился. За три часа я достиг того места, где мы в последний раз с Адилом дрались вместе. Тогда здесь была тварь засевшая на крыше одного из домов и очень похожая на осьминога. Рядом с этим местом Адил обнаружил источник. Я стал наполнять свои янтари. Перед этим я внимательно огляделся, забравшись на крышу одного из заброшенных домов.
Источник выглядел также как и в последний мой визит к нему. Небольшая черная лужа, посреди огромных куч грязи и мусора. Но в отличии от обычных луж, эта была бесконечно глубокой. По – крайней мере, я ни разу не слышал чтобы у кого – то страх в источнике закончился. Я опустил одну руку в лужу, а в другую взял янтарь. Черпая страх и пропуская его через себя, я отправлял его в янтари. Я наполнял один за одним, пока все артефакты не были заполнены до предела и не разместились в сумке. Теперь можно было возвращаться обратно. Но перед этим я наполнил страхом свою броню. Теперь я сам, буквально истекал страхом. Энергии было полно и вернулся на азиатский блокпост даже быстрее, чем шел от него. Я сел на своего монстра и помчался к американскому блокпосту. Я не успевал.
До блокпоста я добрался только вечером. Если действовать по уму, то следовало остаться с этой стороны пелены и дождаться утра. Но у меня не было времени, первый день из отведенных мне двух недель почти прошел, а я еще не добыл ни одного артефакта. Поэтому глубоко вдохнув я прошел блокпост и пересек пелену.
Я огляделся и никого не заметив, бодрым шагом двинулся в глубь территории страха. Я надеялся преодолеть как можно большее расстояние и найти удобное дерево для ночлега. Я очень спешил и это меня чуть не погубило. Я не заметил тварь.
Если бы я не спешил, то наверняка увидел бы, что одно дерево отличается от остальных. Оно выделялось и цветом и своей фактурой. Слишком много веток и слишком они были раскидистые. В итоге меня схватили за шиворот и потащили куда – то в сторону и вверх. Рюкзак слетел с моей спины и упал, у меня остался только патронташ с артефактами и бесполезные в данном случае пистолет и нож. Я сформировал саблю и наган из страха и попытался отмахнуться от того, что меня тащило, но не попал.
Движение вдруг остановилось и я увидел перед собой ствол дерева. Он раскрылся и превратился в огромную древесную пасть. Меня затягивали в него ветви дерева. И как я не старался их рубить саблей, параллельно стреляя из нагана в пасть, надеясь, что это нежное и уязвимое место, тварь никак не реагировала на мои усилия. Не зная, что мне делать я сопротивлялся до последнего, но мне это не помогало. Неужели я умру вот так?!
– Руби саблей саму пасть – раздалось у меня в голове. Этот голос иногда посещал меня, но никогда до этого не помогал в борьбе с тварями.
Делать ничего не оставалось как последовать совету. Моя сабля замелькала разрубая древесные зубы и губы. И твари это не понравилось. Она заверещала прямо мне в лицо засыпая меня трухой и какой-то слизью. Но я не останавливался и продолжал рубить.
Видимо жертва оказалась слишком опасной и несъедобной. Меня отбросило далеко в сторону и я ударился о ствол другого дерева спиной. Благо моя броня еще держалась и смягчила удар. Я не потерял сознание, но весь воздух из легких вылетел с характерным хаканьем. Я несколько секунд собирался с мыслями и пытался заново научиться дышать.
– Вот ведь… – я выругался как только умел. Не очень красиво, но и это мне помогло. Я пришел в себя.
Добивать тварь я не собирался, а вот найти рюкзак было нужно. Его я обнаружил медленно двигающимся по земле в сторону к твари.
– Твою… – снова выругался я и мне снова полегчало.
Я стал рубить ветки, цеплявшие мой рюкзак. Потерять все янтари я не имел никакого права и тварь отступила. она бросила и меня и мой рюкзак. Я спешно схватил свои пожитки и отбежал на достаточное расстояние. Я бы с удовольствием отдышался, но у меня не было на это времени – ночь уже вступала в свои права.
Я прямо на бегу закинул рюкзак себе на спину и через пару километров увидел подходящее дерево. Сегодня придется обойтись без горячего ужина. Я достал из рюкзака обычный армейский сухпаек и удобно разместившись на ветке стал ужинать. Я наконец – то стал успокаиваться, весь день превратился в сплошную гонку с препятствиями на время. Оказывается я сильно устал, чего не замечал до этого момента. Я едва успел привязать себя к дереву, как отрубился до самого утра.
Хотел бы я сказать, что в это прекрасное утро вокруг меня шелестела листва и пели птицы, но это был бы обман. На территории страха, птицы были только хищными и они не пели, зато с удовольствием выклевывали глаза, а потом и все остальное. Я быстро позавтракал новым сухпайком. Если я к вечеру хотел добраться до муравейника, то мне стоило спешить, а не тратить время на кулинарное дело. Но мне очень хотелось нормальной еды и кофе. за последнее время я немного отвык от спартанских условий территории страха. Я слез с дерева и побежал.
Так я еще не передвигался по территории страха. Вместо достаточно осторожного передвижения я ломился как лось сквозь кусты. Первые твари не заставили себя ждать, но они были низкоуровневыми и одну из них я разрубил прямо на ходу, а вторая от меня отстала. Внешне они были похожи на небольших кошек, с неестественно длинными верхними клыками. Вторая пара тварей уже села мне на хвост и бежала следом, не отставая, но и не догоняя меня. Может быть они ждали, что я выдохнусь, а может и просто опасались. С каждым часом моих преследователей становилось все больше. Часть из них я отстреливал из нагана, что давало другим повод остановиться и заняться раненой и верной добычей, чем преследовать неизвестно что. Иногда они сами устраивали заварушку между собой. Когда я видел перед собой ровную и открытую дорогу, то иногда оглядывался, чтобы хоть как – то контролировать ситуацию. Я заметил как две твари столкнулись, уворачиваясь от деревьев. Тут же началась заварушка, победителя которой я ждать не стал.
