-Здравствуйте, мне сказали, что вы бы хотели меня видеть?

-И вам здоровья, да я должен передать вам это. - Капитан достал и передал знак десницы: заколку на грудь. Она пылилась у него в рабочем столе последние лет десять.

-Только не теряйте - с улыбкой сказал Вереск.

Торговец рассматривал аксессуар и не найдя ничего примечательного убрал во внутренний карман.

Капитан посмотрел на каменную стену, какой у него должен быть следующий шаг? В глазах загорелось понимание. Он повернулся к гвардейцам и попросил привести другого гостя. Через десяток минут пришёл Тавиш.

-Командир гарнизона.

-Капитан, я могу чем-то помочь?

-Скорее я вам: мы выдадим вам эскорт до гарнизона, в городе становиться не безопасно. Возможно до вас доходили слухи о трех архимагах?

Лицо аврорианина немного скривилось, когда он распробовал услышанное. Возможно, что за стенами их укреплений будет безопаснее. Но потом его брови нахмурились.

-Вы меня высылаете. Если бы тут были архимаги, то мы бы уже не разговаривали.

-Нет, это эвакуация. В последней вылазке нам удалось их ранить и выиграть немного времени. Пожалуйста, собирайте вещи, если они у вас есть. - Взгляд Вереска не оставлял места для переговоров.

-Всё моё при мне.

-Тогда Леви проводит вас до ваших карет. Мы сохранили тела ваших товарищей.

-Спасибо. - Тавиш поклонился и ушёл вслед за гвардейцем.

-Тан, к городу с востока идёт войско. У них знамена клана Гудир и семейства Парони.

-Лавр. - Вереск улыбнулся. - Их руководство, ко мне на совет. И позовите Сладких запах. - Капитан посмотрел в спину командира гарнизона Аврориан и перевёл взгляд на торговца. - Вы с нами, друг.

Александр кивнул. Внешне он не высказал смущения или удивления. Похоже, что торговец слишком долго играл в карты сидя в убежище и пропустил серьезные изменения в мире.

Через полчаса к дворцу подошли стройные ряды солдат. У клана Гудир была хорошая армия, но всю отправить они не могли. Тысяча двести со знаменем клана и ещё триста человек со знаменем семьи. Луврий не был воином, он занимался финансами и личных воинов у него было не много. Скорее всего все они сейчас маршировали в общем строю. Дорога из восточных ворот не была так же украшена, как и Южная, но люди определенно чувствовали подъем боевого духа. О последних боях в порту многие слышали и несмотря на отток людей из столицы и заполнение её бедняками из трущоб, многие решили остаться и вести оборону. Вереск издалека увидел племянника и духовного брата.

Капитан спустился для встречи их у ворот во дворец. Вереск был счастлив обнять старого друга. Худое и высокое тело для обычного казначея было редкостью, но для Луврия нормой. Раньше они часто недоедали, экономя каждую монету, пока не поднялись до сегодняшнего положения. Но цепкий взгляд, ищущий возможности, выдавал с потрохами этого человека.

Вестов при взгляде на лучшего товарища капитана подумал только одно: с этим человеком можно вести дела.

Племянник был крепким парнем. Широкий лоб и нос с горбинкой выдавали воина. Вереск не имел детей и часто помогал Луврию с сыном. Кент пошёл по пути дяди и стал хорошим воином копья.

-Дядя, вы сменили оружие? - Цепкий взгляд, юноша перенял от отца.

-Да, старое было уничтожено.

На лице Луврия промелькнула беспокойство.

-Всё хорошо, пойдёмте внутрь. Там все обсудим.

Через час в рабочем крыле дворца началось собрание. Несколько человек из городской стражи и военных, глава Легиона, представитель союзников и Мэри.

-Мы заключили союз с ТС. - Начал историю Вереск.

***

Две фигуры шли шли к побережью, пришлось взять севернее, чтобы флот эльфар не обращал на них внимание.

-А где рыбка?

-Там же.

-Они, что не могут подойти ближе? Мне опять тебя тащить? Ты же килограмм двести весишь!

-Предположим сто пятьдесят.

-Каф, тебе серьёзно нужно подумать о том, чтобы сесть на диету! Я с тобой всю спину сорву.

-Раз ты так говоришь, то по возвращении усложним тренировки.

-ЧТО??! Нет, дорогой, это ты ослышался.

Девушка обняла воина за талию и взлетела. На секунду свет в её глазах померк от напряжения.

-Еб.. Антимаг.. Нормальные люди телепортами пользуются.

-Милла, ты что-то сказала?

-Нет - нет.

Два силуэта полетели к морю. В двух колометрах от берега можно было заметить небольшой островок. Это рубка Черной рыбки, первой подводной лодки серии. Триста метров под водой в длину и сорок в ширину. На обзорной площадке стояло несколько человек и с биноклей осматривало небо и море. Если смотреть с неба, то можно было подумать, что какой-то древний монстр спрятался под поверхностью воды. Приключенцы приземлились на площадку.

-Добро пожаловать на борт роскошного лайнера “черная Рыбка”, рад вас видеть в целости и здравии. Как прошла миссия?

-Она еще не закончена. Вам уже выслали координаты следующей точки?

-Конечно.

-Тогда в путь, нам нужно прибыть туда раньше ушастых.

-Тогда проходите внутрь. - Капитан в черном кителе указал на входной люк. Он был на редкость молод и энергичен. - Рулевой, начинаем погружение. Полный вперед к островам. - Про себя мужчина добавил: - Шестьдесят узлов это вам не на паруснике тащиться.

***

В темнице дворца.

Две полные фигуры сидели на горе подушек. На стенах висели ковры, а на полу стояла посуда.

-Знаешь, а тут хорошо. Ещё бы мужчин и вообще курорт.

-Что бы ты не говорила, а камера она и на дне океана - камера. Скучновато тут сидеть, совсем забыли о нас.

Глава 9 Война.

В лагере эльфар ряды пехоты строились для осмотра офицерами. Генерал Переро ждал рядом с новым порталом дальнего действия. Из синей вспышки показались всадники верхом на чёрных крылобегах. Длинноногие крылатые рептилии с перьями вселяли благоговейный ужас. Лидер отряда спустился и лично приветствовал генерала. За их спинами начали появляться другие отряды: пехота, маги, энты, клирики. Общее число военных в лагере превысило пятнадцать тысяч. Все больше сердец желали взять возвышающуюся твердыню. Привлекал их и вид небесной колонны.

-Покормите тварей, но не перекармливайте, пусть к штурму будут голодными. - Переро возлагал определенные надежды на призваных тварей Джирсы. Старейшина перед уходом сказал, что они наиболее эффективны против вражеских чародеев и колдунов.

Всех тяжелораненых уже отправили домой. Передовой лагерь не справлялся с количеством раненых и убитых за первые пару дней боев. Адмирал вернулась на флот, для организации обороны от магов и других кораблей. Через полтора дня прибудут аврориане.

Люциан подошёл к генералу. Сейчас он был старшим магом из присутствующих и отвечал за бесперебойную работу портала. В целом это было не сложная, но ответственная задача: нужно было следить, чтобы не заканчивался запас магических камней.

-Вызывали?

-Да, мастер, перенастройте порталы на ближний диапазон.

-Будем прыгать в город?

-Лучше, во дворец.

У мага вопросительно поднялась бровь.

-Диверсанты смогли найти способ уничтожить иллюзии?

-Почти. - Эльфары уже предпринимали попытки определить точное месторасположение дворца, но большинство их групп, телепортированных в город, было перехвачено.

-А как обстоят дела с водой? - Люциан слышал определенные слухи, что ходили по армии и среди его магического корпуса.

-Не так хорошо, как мы ожидали.

-Вы ожидали от пустыни воды? - Маг захохотал то-ли наивности, то-ли глупости начальства.

-Зря вы так. Мы ожидали к этому моменту уже взять город и штурмовать дворец.

Маг горько улыбнулся: передовая Магическая армия, архимаг, и их останавливали партизаны со стены. Их стране явно не хватало опыта. Столкновения между лордами самое частое явление, но это бой равных. Здесь же они пытались притеснить менее развитию нацию в магическом плане, но наткнулись на отпор. Уровень алхимии и искусство призыва у местных - превосходят эльфарский. Маг открыл небольшой журнал и начал делать пометки. Ему было важно запечатлеть особенности и сделать выводы на основе собственных ошибках для будущих поколений.