-Так в чём же смысл нашей работы?

-Помните, я сказала, что тому чудовищу удалось сбежать? Совсем недавно я узнала, что оно до сих пор живёт неподалёку от той самой деревни. И хоть мне и удалось переехать в столицу, но моя ненависть к нему до сих пор угасла, а также я всё ещё люблю свою родную деревню и её жителей, поэтому просто обязана их спасти.

-Разве мы можем быть хоть сколько-нибудь полезными? — парень, смотря на Элли, сильно сомневался в том, что кто-либо из их пары сильнее её, — ты ведь сама можешь с ним справиться.

-Нет, вы ошибаетесь. Возможно я и сильна, но у меня нет никакого опыта сражения с магическими тварями, в то время как вы этим и известны. Прошу, помогите мне, я много заплачу.

-Деньги для нас — неглавное, — вдруг заговорила Сумико, — для нас гораздо важнее помогать нуждающимся людям.

-Ох как она заговорила, — тут же прервал её Минору, — а как дело касается настоящей битвы, так ты сразу в кусты прячешься.

-Минору, прошу, не надо! — по ей голосу было слышно, что девушка немало засмущалась, а как иначе, если он прямо сейчас натурально опускал её на глазах у потенциального клиента, а ещё разрушал образ тех самых опасных охотников на чудовищ, который был ими когда-то создан, — прошу вас, Элли-сама, не слушайте его.

-Сама? — удивился парень, — ничего себе, какие суффиксы ты используешь.

-Я пытаюсь выказать своё максимальное уважение.

-Уважение ко мне что ли? — рассмеялась Элли, — я его уж точно не заслужила. Но прошу вас, ответьте, вы возьмётесь за работу?

-Да, без проблем, — улыбнулся ей Минору, а Сумико лишь промолчала, продолжая на него злиться и испытывая смущение — можно ещё вопрос напоследок? — она кивнула, — сжиматься ты случаем не умеешь?

-Чего? — девушка совсем не поняла сути вопроса.

-Ну так, чтобы маленькой стать, — на его лице начала появляться улыбка, так что его подруга сразу поняла, что это — очередная неудачная отсылка.

-Это как?

-Ну как Бискит Крюгер, конечно же, — всё, он наконец рассмеялся, так что мог быть собой доволен.

-Бисквит? Всегда хотела попробовать.

-Поздравляю, ты тоже пошутила над её именем, — Минору протянул ей руку, чтобы она её пожала, только вот рукопожатие это оказалось слишком сильным, из-за чего он и стал сомневаться в том, что вообще нужно было шутить на эту тему.

-Больше вопросов нет? Так значит можно отправляться.

Деревня располагалась подальше, чем они могли себе представить, но не настолько далеко, чтобы столица пропала из поля зрения. Нет, она всё ещё была видна, так что для них подобная поездка не была столь страшна, ведь они знали, что могут вернуться назад самостоятельно. За время своего пути ребятам удалось чуть получше узнать Элли и рассказать ей о том, что же не так с её кумиром:

-Послушай, нам, конечно, понравилась твоя история, да и вообще она довольно вдохновляющая, но тот рыцарь, которого ты тогда увидела, уж точно не должен быть примером для подражания, — Минору долго собирался с мыслями, чтобы всё-таки ей это высказать.

-Наверное, вы говорите о том, каким он является человеком, о его словах и поведении, когда никто его не видит, — слова парня вообще никак ей не задели, — но всё это не имеет для меня никакого значения. Какая мне разница до того, какой он на самом деле, если на публике он ведёт себя, как настоящий герой? Да и поступок его невероятен, как и, скорее всего, вся рыцарская деятельность. Я уважаю его не из-за того, как он общается со своими друзьями или близкими, врагами или союзниками, а за то, какой он прекрасный рыцарь.

-Неправильная позиция, — вдруг вступила в разговор Сумико, — да, он может быть хорош в своём деле, но от этого переставать быть хорошим человеком он не должен. Как можно искренне восхищаться тем, кто по-настоящему гнилой и мерзкий внутри?

-Ты перебарщиваешь уже, — хоть Минору и испытывал определённую неприязнь по отношению к Кенте, но настолько категоричным он уж точно не был, — да, он — не самый лучший человек на свете, но и не такой, каким ты его описала.

-Но разве подобное поведение достойно рыцаря? — и тут парень действительно задумался, — если бы он был условным дворником, то у меня к нему было бы определённо меньше претензий. Мы узнали с тобой его историю, и да, его можно понять, но если уж он решил стать рыцарем, то и поведение должно быть соответствующим.

-Вообще, ты наверное права, — смиренно ответил он, — всё же угрожать человеку, который никак не провинился, совсем неправильно для рыцаря. Мне вообще казалось, что он меня убьёт в тот день.

-Разве он может быть таким? — Элли совсем не могла поверить в то, что услышала, — тот рыцарь, которого я почти что боготворила все эти годы?

-Вот почему одна из заповедей Библии: «не делай себе кумира» — горделиво произнесла Сумико.

-Даже и подумать не мог, что ты знаешь Библию, но опустим этот факт, — хоть это и удивило Минору, но излишне долгий разговор на эту тему мог вызвать у девушки определённый вопросы, а им нужно было всё-таки скрывать тот факт, что они из другого мира, — Сумико права. Кумиры, идолы — всё это нам ведь совсем не нужно, так ведь?

-Нет, нужно, — тут же прозвучал ответ, но не от Элли, к его удивлению, — у неё может быть свой пример для подражания, это полезно, просто в её случае проблема в том, что она излишне на нём зациклена. Если бы она могла объективно признать, что он не так уж и прекрасен, то всё обстояло бы совсем иначе.

-Ваши слова не заставят меня кардинально изменить своё мнение, но я определённо над ними задумаюсь, — Элли решила поскорее закончить эту тему, хотя она и так уже немало затянулась.

Их нахождение в деревне оказалось недолгим. У девушки подруг было совсем мало, так что их она обошла довольно быстро, а все родственники жили в столице, так что не было особо никакого смысла долго здесь задерживаться. Поспрашивав местных, они узнали, что то самое чудовище жило в пещере, что находилась в нескольких километрах оттуда. Добраться до неё было довольно нетрудно на лошадях, так что именно этим они и занялись. Пещера располагалась в глубине невысокой горы, подняться на которую было очень даже легко, ведь на ней была проложена дорога, из-за чего Минору и понял, что эта локация определённо является сюжетной. Возле входа в пещеру было слышно дыхание чудовища, так что не оставалось никаких сомнений, что оно было там. Перед тем, как войти, Элли решила напоследок обратиться к ребятам:

-Хоть мы с вами знакомы всего ничего, но вы уже успели сильно на меня повлиять. Мало того, что вы заставили меня задуматься относительно моего восхищённого отношения к тому рыцарю, но вы ещё и предали мне уверенности. Как бы не закончился наш бой с этой тварью, я всё равно буду вам вечно благодарна. Да начнётся же битва! — закричала она и незамедлительно забежала в пещере, да так быстро, что Минору и Сумико даже опомниться не успели. Когда они всё же зашли внутрь, то обнаружили крайне интересную картину — Элли, стоящую над поверженным и уже явно мёртвым чудовищем.

-Только не говори мне, что ты уложила его с одного удара? — парень уже готовился сделать очередную отсылку.

-Ну, вообще-то да… — девушка засмущалась, ведь ей стало немного стыдно за то, насколько она сильна.

-А теперь, позволь мне угадать. Твои тренировки состояли из сотни приседаний, сотни отжиманий и сотни скручиваний, а также десятка километров бега, я ведь прав?

-Да… — ей стало не по себе от того, что он попал прямо в точку.

-Но знаешь, что странно? Почему ты тогда не полысела? — и вновь он не смог сдержать свой смех.

-Полысела? Я что, полысею? — она схватилась за голову и уже была готова закричать.

-Нет, не волнуйся, он просто так шутит, да, Минору? — Сумико попыталась слегка смягчить столь неприятную ситуацию.

-Да, конечно, я просто пошутил… — хотя по голосу его это уж точно нельзя было сказать, — так мы теперь можем отправляться обратно в столицу?