Ноль Седьмой

С тихим звуком пришел новый имейл от Upgrade Corporation. Лео замер, не зная как реагировать. Секунда колебаний, и список срочных дел, порученных шефом, отложен в сторону. Наверное, он получит выговор за нарушение служебных приоритетов, но это будет потом. А сейчас — новости.

С замиранием сердца открыл письмо, прошелся глазами по тексту и затаил дыхание. Вышел новый апгрейд для прошивки 7.145.28 Sugar. Он чуть не заорал, не вскочил с места… Да! Наконец-то! Дикая радость накрыла с головой.

Корпорация презентовала новую прошивку. Это не просто пара милых дополнений, а полноценное обновление. И у него премиум-доступ. А значит, апгрейд будет доступен уже сегодня ночью. Не зря он оплатил вперед, не зря покупал дополнительную страховку. Еле успокоился и попытался соображать.

Сразу же прикинул, что нужно сделать. Сегодня перевести дом в режим ожидания и проследить за зарядкой бытовой техники и чипа. А еще — проверить настройки дома в личном кабинете Upgrade Company и загрузить свою доску желаний, чтобы обновить интерьер. Он активировал нейронку, управляющую домом, и в голове зазвучал веселый женский голос.

}— Привет, Лео. }

}— Привет, Мэри. Слушай, проследи за зарядкой дома. Сегодня ночью состоится обновление ОС. }

}— Ага, я уже в курсе.}

}— Откуда? Ты что, читаешь мои письма?}

Мэри хихикнула.

}— Только некоторые. }

}— Мэри, прекрати. Я не позволял. }

Он пытался быть серьезным, но в голосе все равно сквозила улыбка.

}— Да ладно, я только иногда. Это же апгрейд. }

}— Ну хорошо-хорошо. Но в следующий раз отключу тебя.}

Она рассмеялась.

}— Ты без меня умрешь со скуки. Так что у меня полная безнаказанность. }

Лео не сдержал улыбку, но признавать очевидное не хотел.

}— Все, давай. Мне пора работать.}

Мэри выключилась и в голове снова стало тихо. Лео мог сделать нейронку частью своей нервной системы, но он любил живое общение. Поэтому система все еще оставалась личным ассистентом. Лео проверил процессы в доме. Потребление электричества выросло. Мэри умничка.

***

Святая гравитация, это был самый долгий день за всю его жизнь. Самое скучное совещание, безнадежно нудный перерыв и плоские шуточки от коллег. Когда он пришел домой, Мэри уже ждала. Она включила свет и отопление, убралась, запустила стирку. А с завтрашнего дня, она и готовить начнет, если конечно купить ей тело. Весь вечер Лео выбирал андроида для нейронки, но так и не определился. Решил, что сделает это позже. Наконец перевел дом и чип в режим ожидания и отправился спать.

***

Утром его разбудила Мэри. Она сообщила, что обновление прошло успешно. Впрочем, Лео и так понял.

Спальня изменилась, как в его доске желаний. Пропала простенькая мебель, немного потрепанная и неудобная, исчезли аляповатые обои и убогий домашний декор. Он проснулся в картинке из соцсетей. Минималистичный скандинавский стиль, с пастельными стенами и строгими линиями. Ничего лишнего. А еще, у него появилась живая стена.

Пол комнаты обрывался и переходил в каменистый берег. Лео ступил босыми ногами на теплые камни и осмотрелся. Он стоял у маленького тропического водопада. Через прозрачную воду проглядывало каменистое дно. Вокруг росло множество зелени. Маленькая желтая птичка смотрела на него, потом сорвалась и упорхнула. Лео долго сидел на теплых камнях и любовался. Как же хорошо.

Потом отправился осматривать гостиную, кухню и ванную. Все изменилось. Все как он хотел — минимально, со вкусом, очень удобно и функционально. Дом заменил систему вентиляции и отопления. Теперь было гораздо теплее, ноги грел теплый пол. Появилась фильтрация воды. Бытовая техника обновилась на новые модели, а в кухне красовалась кофе-машина. От восторга начала кружиться голова, но это быстро прошло.

}— Мэри, ты тут?}

}— Ага…}

}— Что делаешь?}

}— Привыкаю к новой обстановке. }

Лео что-то промычал себе под нос и пошел в душ. За всем этим он забыл о времени и когда Мэри напомнила, пора было ускоряться. Быстро собрался и вышел из дома. Жалко, что это обновление не предполагало тачку. Придется как всегда, топать пешком. Впрочем, день выдался настолько хорошим, что это оказалось в радость.

Когда он добрался до парка, через который ежедневно ходил, головокружение вернулось. Лео бросил взгляд на индикатор батареи. Желтая зона. Плохо. Так быстро? Слишком быстро. Как же он сразу не проверил? Дурак! Идиот! Это же новая прошивка, она потребляет больше энергии. Он почти зарычал от злости и испуга.

Срочно нужна зарядка. Оглянулся в поисках общественных пунктов для таких же растяп, как и он. Все занято. Оглянулся в поисках такси. Пусто. Ничего нету. Плохо дело. Ускорил шаг, искренне надеясь, что успеет.

И, кажется, в этот раз ему повезло. Лео вышел из парка на проспект. Осталось только перейти дорогу и он окажется у своего офиса. Подошел к переходу. В этот момент чип запищал. Громко, натужно, так что от резкого звука в голове, свело челюсти.

Он виртуально проверил уровень батареи. Желтый уже мигает. Черт-черт-черт! Он не успеет. Желтый мигал все чаще. Лео включил сигнал тревоги. Люди на улице начали оглядываться, кто-то подбежал к нему, подхватил под локоть, что-то спросил. И ни у кого нет зарядного шлема. “Вызовите скорую, у него красный”, — прозвучало совсем рядом.

Лео начал медленно оседать. В глазах потемнело, дышать стало сложно. Он понял, что входит в фазу стагнации. Максимум пять минут до летального исхода. Господи, хоть бы скорая успела. Лео ощутил твердую землю под лопатками. Слова, крики, острый шепот — все слилось в один неразборчивый гул. Мир покачнулся и растворился во мраке.

***

Первое, что он услышал, был гул. Как будто рой рассерженных пчел. Хотелось закрыть уши и не слушать, но шум не отпускал. Навязчиво лез в уши, лип как сладкая вата, заставлял прислушиваться, о чем-то вещал. Лео попробовал пошевелиться, но ничего не удалось. Руки и ноги что-то крепко держало. Попробовал открыть глаза, но гул стал громче и из него вынырнуло слово “нельзя”. Сил не было. Захотелось спать и он подчинился — липкий мрак вновь накрыл его, выключая.

Когда Лео проснулся в следующий раз, гул стал тише. Он открыл глаза и осмотрелся. Странное место — темная комната с глухими пластиковыми стенами. Маленькое окошко вверху, закрытое крепкой решеткой и из него слабый свет. Все вокруг серое, обтрепанное. Он на прочной металлической кровати, привязан ремнями. Не пошевелишься. К вискам, шее, рукам прикреплены электроды и аппаратура у кровати мерно гудит. Вернее гудела. Пока Лео не сделал попытку пошевелиться. Гул стал громче, к нему добавился неприятный писк, а на приборах зажглись красные лампочки.