— Вторая часть, — продолжал Кроули, — нарастала уже в Аду. Кто лучше выслужился — тот сильней. Кто совратил больше душ — тот сильней. Кто старательнее наказывал грешников — тот сильней. О, Хастур с Лигуром знали в этом толк, быстро выслужившись до Герцогов Ада! Ангелами-то они были невеликими сошками, но с таким количеством совращенных и запытанных душ на руках они с легкостью добились привилегированного положения.

— А ты никогда не совращал души напрямую, — задумчиво произнес Азирафаэль, припоминая всю их многотысячелетнюю историю. — Ты виртуозно расставлял для людей ловушки, но всегда оставлял им шанс. Ты мастер каверз и пакостей, но вряд ли на твоей совести лежат грузом чьи-то души.

— Я нищеброд! — почти всхлипнул Кроули, вливая в себя очередной бокал. — У меня за душой… в смысле, за оккультной сущностью почти никого нет. Смертные своими муками не добавили мне демонических сил, а пережечь свою изначальную энергию я не успел. Голова, знаешь ли, была забита не столько злостью и ненавистью, сколько все теми же дурацкими вопросами: а почему я падаю? а что мы такого сделали? а что я такого сказал? а могло ли все пойти иначе? Короче, к тому времени, как я опомнился, большая часть моих прежних сил просто ухнула в никуда. Хорошо хоть со змеей повезло: не то что мухи или там жабы какие-нибудь…

Он уронил голову на руки, лежащие на перилах, и наружу осталась торчать лишь взъерошенная рыжая макушка. Азирафаэль посмотрел на эту макушку с нежностью, особенно отметив самый центральный, самый дерзкий хохолок, непокорно не пожелавший уложиться в стильную прическу к остальной копне волос.

— Ты просто все сделал правильно, мой дорогой, — произнес Азирафаэль негромко, придвигаясь поближе так, что его левый бок коснулся, согревая, правого бока Кроули. — Ты просто все сделал правильно.