— Э-э… М-может, войдем уже?

Гермиона молча кивнула и протянула ему руку. Не ту, какой она вытирала рот, но Малфой все равно замер в оцепенении.

— Драко, мы только что вернулись с романтического свидания, — шумно вздохнула Грейнджер. — Как ты думаешь, не покажется ли странным твоей матери, да и всем остальным обитателям поместья, что мы вошли порознь?

Малфой мысленно выругался. Вот черт! Почему она всегда оказывается правой? Неохотно взял предложенную руку и они медленно направились ко входу. Все то время, пока они шли к массивным дверям, Гермиона не проронила ни слова. Драко несколько раз косился на нее, ожидая, что она скажет хоть что-нибудь, но с ее плотно сжатых губ не слетел ни один звук, и это почему-то его задело.

Неужели она ничего не скажет по поводу нашего поцелуя? Не приснилось ведь это мне, — подумал он, тщетно выискивая в ее лице хоть какой-то намек или отголосок того, что между ними произошло. Пытаясь вспомнить подробности, он даже облизнул губы, но тут же одернул сам себя: нет, он определенно не мог себе этого представить. — И все же, почему она ни разу не упомянула об этом?

Перед самой дверью Гермиона внезапно остановилась и повернулась к нему с самым серьезным видом, на какой только была способна. Вот оно! — запаниковал Драко. — Сейчас начнется! Мысли его заметались с бешеной скоростью. Что ей сказать? Что ему понравилось и он не прочь это повторить? Или нет? Ведь такое может сказать только какой-нибудь первокурсник, и это будет очень смешно выглядеть со стороны. Но тут его словно огнем обожгло — он, что, действительно думает о том, чтобы поцеловать ее снова?!

От неожиданности собственных мыслей Драко готов был сквозь землю провалиться, но в этот момент Гермиона благодарно улыбнулась ему и тихо сказала:

— Спасибо тебе. За все.

Спасибо? За что? И за какое «все»? За то, что поцеловал ее, что ли? Мерлин, опять ты об этом… Ее только что вырвало, а ты все о поцелуях думаешь…

Должно быть, она уловила его замешательство, потому что снова улыбнулась и пояснила:

— Сегодня со мной случилась одна из самых приятных вещей в жизни. Несмотря на то, что это всего лишь сон.

И никто из них сейчас и не вспомнил, что они пошли на это свидание исключительно для вида, и если б не Нарцисса, которая буквально вытолкала их за дверь, ничего бы этого не было.

— Брось. Ведь это такая малость, — пожал плечами Малфой. А поцелуй? Разве он не заслуживает ее внимания?

Гермиона крепко сжала его руку и толкнула потемневшую от времени створку:

— Только не для меня, — прошептала она и шагнула в холл.

Не успел Драко сообразить, что именно она имеет в виду, как был пойман в плен маленьких ручек и оглушен радостными воплями двух малышек, которые бросились к отцу с матерью, едва те переступили порог. Гермиона тут же отпустила его руку и, присев, заключила обеих дочурок в объятия. Тепло ее ладони сменилось прохладной пустотой, и Драко с сожалением сжал пальцы. Хватит уже думать о ней, — сказал он себе и решительно качнул головой, избавляясь от навязчивых мыслей. Чтобы переключиться, он внимательно всмотрелся в одежду девочек и чуть не рассмеялся: обе девчушки были наряжены в пышные бархатные платья и походили в них на двух куколок. Наоми — по-слизерински — в зеленом с серебром, а Эванна щеголяла цветами Гриффиндора — в красном, с золотой отделкой.

— Только посмотрите на них! — воскликнул он, привлекая к себе их внимание. — До чего же вы хорошенькие!

Услышав похвалу, Наоми просияла и вздернула подбородок:

— Да! Это я попросила бабушку выбрать мне зеленое! Она сказала, что этот цвет носят настоящие слизеринцы!

Драко спрятал улыбку и бросил быстрый взгляд на Гермиону, которая зажала себе рот рукой, изо всех сил стараясь не рассмеяться вслух.

— А ты, Эванна? — повернулся он ко второй девочке. — Ты сегодня папина гриффиндорская принцесса?

Эванна застенчиво дернула себя за подол платья и кивнула. Потом посмотрела на отца большими карими глазами и сказала:

— Я — льица. Р-р-р!..

— Ах, ты моя маленькая львица! — расхохотался Драко и, подхватив ее на руки, подбросил в воздух. Малышка взвизгнула от восторга и Малфой тут же подхватил ее снова. Все это было настолько правильным, что у него не возникло и тени сомнения насчет своего поступка. Кто знает, может, иметь детей вовсе не так уж и плохо, — решил он про себя. — Особенно, если они такие замечательные, как эти.

Нарцисса, которая только что вошла в холл, увидела эту картину и тепло улыбнулась.

— Ну и где вы двое пропадали? Времени на сборы осталось совсем немного, — с притворным упреком обратилась она к сыну с невесткой, а Наоми, услышав, что бабушка сердится, прыснула и радостно объявила:

— Ох и влетит же сейчас маме с папой!

Нарцисса подмигнула ей, а сама строго уставилась на Гермиону с Драко:

— Совершенно верно, Наоми. Чем, интересно, можно было заниматься, чтобы опоздать на целый час? — уловила крайне выразительный взгляд сына и глаза ее заблестели.

Драко поспешно отвернулся, заметив, что и Гермиона, покраснев, сделала то же самое. Почему у него такое ощущение, будто их отчитывают, как напроказивших школьников?

— Это называется «увлечься моментом», — услышал он ровный голос Грейнджер, и в смятении посмотрел на ее пунцовое лицо, опасаясь, что она сейчас наговорит лишнего. Однако, к полному его спокойствию, она заметила его изменившееся лицо и торопливо пояснила:

— Драко устроил такой чудесный пикник, что я и до сих пор еще под впечатлением. А потом он читал мне вслух… Вы же знаете — если возле меня есть книга, я забываю обо всем на свете.

Нарцисса хмыкнула, недоверчиво изучая их обоих, но потом складки на ее лбу разгладились и она посветлела лицом.

— Платье лежит на кушетке, Гермиона, — сказала она невестке, после чего обратилась к сыну: — А твоя одежда висит на стойке возле платяного шкафа. Вам обоим следует поторопиться, чтобы собраться: министр просил нас прийти пораньше.

Драко чуть не закатил глаза, услышав тон матери: Да, мамочка, конечно, хотя я давно уже не маленький мальчик и вполне способен одеться самостоятельно. Что же касается Гермионы, то она лишь кивнула и попросила:

— Спасибо, Нарцисса. Вы присмотрите за девочками, пока мы будем одеваться?

— Увы, дорогая, мне ведь тоже нужно подготовиться, — отозвалась миссис Малфой, но, увидев, как по лицу Гермионы пробежала тень тревоги, добавила: — Не беспокойся, я попрошу об этом Риллу.

Грейнджер облегченно выдохнула. Она наклонилась и чмокнула Наоми в макушку:

— Ступай, милая, и постарайся не испачкать или порвать свое чудесное платье, — напутствовала она старшую дочь. — Слышала, что бабушка сказала? Возьми Эванну и поиграй с Риллой, пока мы с папой не соберемся. Это будет очень быстро, обещаю.

Протягивая сестре руку, Наоми согласно закивала, но в это момент Драко наклонился к ней и поцеловал в щеку, после чего так же прикоснулся губами к щеке Эванны. Обе девочки захихикали и, вырвавшись из его рук, вприпрыжку побежали по коридору. Наблюдая, как их крошечные ножки, обутые в черные лаковые туфельки, задорно стучат каблуками по древним плитам особняка, он улыбнулся:

— Они такие очаровательные, — задумчиво проронил он, словно говоря сам с собой. Услышав эти слова, Гермиона порывисто обняла его:

— Мне нравится, когда ты так говоришь, — горячо прошептала она ему на ухо и так же мгновенно, как это сделала, отпустила его. В следующий момент она уже вовсю бежала вверх по лестнице.

— До скорого! — услышал он с площадки, после чего в холле все стихло.

Ошеломленный Драко только и мог, что запоздало кивнуть. Он оглянулся на мать, но и Нарциссы здесь тоже не было — она ушла к себе. В полной прострации он запустил руку в волосы и задался вопросом: — Что это было сейчас?

***

Обняв Драко, Гермиона не просто убежала — унеслась в свою комнату. Она понятия не имела, зачем это сделала, и теперь корила себя за то, что позволила себе так распуститься. Соберись, наконец! — говорила она себе. — Что с тобой происходит? Сперва ты его целуешь, а потом ни с того ни с сего вешаешься ему на шею. Но ее хваленый здравый смысл тут же нашел ответ: — Этому есть объяснение. Во-первых, он был очень добр с девочками, а, во-вторых, это он меня первый поцеловал! Захлопнув за собой дверь, она прислонилась к ней спиной и перевела дух.