Он помог ей подняться, подхватил сундук на руки и потащил. Продолжая говорить и утешать, вёл к знакомому зданию в центре. По дороге они снова встречали людей - любящие пары, которые улыбались им, здоровались как ни в чём не бывало и, казалось, смирились со своим вторым перерождением. Ничего больше человеку не надо, даже не надо быть особенным, или единственным - главное быть любимым. А Юра сейчас спасал своё счастье, жестоко ошибаясь на счёт отхваченной из первого кокона женщины. Никакая она не "шкура" и не "оболочка", а самый настоящий ЧЕЛОВЕК!
Самым лучшим было отвести Лену в их родную пятьдесят вторую квартиру. Там она поверит в то что удалось выжить, встретиться и это не сон, что всё настоящие! Но Юра не помнил дорогу. А путь к девятиэтажному зданию (с крыши которого он впервые увидел панораму на город) хорошо был известен.
Они добрались туда, когда солнце начало клониться к закату. Железное небо качнулось на левую сторону. Подниматься с двумя сундуками пришлось очень долго; по хлипким лестницам, ежеминутно рискуя провалиться, разбиться и покалечиться. Но поднялись. Всю крышу с чёрными пятнами битума озаряло алым сиянием заходящего диска. Город предстал им во всём величии - сломанные огрызки от небоскрёбов, далёкое русло от пересохшей реки, куцые чёрные деревья вместо парка, знакомые очертания кварталов. Конечно же пейзаж изменился, конечно он был не такой, каким они привыкли видеть его в своей прошлой жизни, но это был ИХ город! Их с Ленкой город, в котором они познакомились, в котором влюбились друг в друга!
Посмотрев на жену Юра понял, что она тоже узнала. У Лены дыхание захватило, а на глазах выступили слёзы. Ещё немного и она с ним заговорит! Посчитает не за чужого, а за настоящего Юру! Конечно она ему не поверила, когда увидела в первый раз, особенно когда увидела двойников. Не хотела она говорить с кем попало, пусть даже на лицо человек перед ней был вылитый муж! Но он докажет! Сейчас же докажет ей, что они живы и встретились!
- Смотри, Лена! Вон набережная и плотинка, где мы гуляли после пар в институте! - метнулся Юра к краю крыши, радуясь будто ребёнок. - Помнишь, к нам там бомж приставал - весёлый такой, стихи рассказывал за десятку! А вон там дальше за кварталами, - он ткнул рукой в сторону тёмной громады занесённой песком, - торговый центр стоял! Мы в кино в нём ходили на "Пиратов карибского моря" в три дэ, помнишь? А рядом трамвайный маршрут, по которому затемно возвращались: вагончик пустой, помнишь, что ты мне тогда сказала? Лен, ты помн...
...Он обернулся от панорамы на город и слова застыли на пересохших губах. Она стояла на самом краю крыши, уперев сундук перед собой. Не смотрела туда, куда он говорил, а плакала закрыв дрожащие веки.
- Лен... Не надо...
Сундук полетел вниз, цепь за ним, а за цепью и Лена...
"Юрочка, ты меня прости. Прости за всё. Не могла я с тобой, как с живым - всё это не правильно. Чудес не бывает и второго шанса на жизнь тоже быть не должно. Ты пойми, что всё это не по-людски, так нельзя, так никогда не получится. Я понимаю в каком мире ты сейчас оказался, чего хочешь, о чём мечтаешь. Тебе другая нужна, а не я. Все, кого я здесь повстречала помнят только до вспышки, а я за три секунды дольше запомнила. Вспышка ударила, я чай уронила и смотрю на тебя, а ты... Ты мёртвый возле стены упал. Только голова не испарилась. А следом и я... Не могу я жить в твоём городе, когда знаю об этих секундах. Не такая я, как другие - неправильная. Прости меня, Юра. Каждому из вас нужна была Лена попроще, а ты со мной маялся... Юрки моего больше нет. Ты тоже человек, но уже не он. Найди счастье".
Он читал это письмо уже в тысячный раз. Лена написала его прошлой ночью, нашла в сундуке коробочку со старой бумагой и сломанный карандаш, заточила его осколком бутылки. Карандаш - верный друг, не подвёл. На другой стороне дурацкого послания Юры, она написала своё прощальное слово. Сказала всё, что не могла произнести в глаза чужому для неё человеку, ведь своего давно потеряла. Того, настоящего мужа из прошлого...
Он прочитал бумажку в тысячный раз и взглянул на огромный шар, который покоился пред ним в разбитой комнате. Стоял жаркий полдень. Всё утро вне себя от отчаянья и нахлынувшей злости Юра гонялся за круглым ублюдком, не верил, что сможет сбить. До того загонял, что сфера уклоняясь от брошенного камня налетела на угол старого дома. Сверху посыпались кирпичи и её пригвоздило к земле. Корпус измяло, на макушке зияла открытая рана. Маленькая месть железному небу свершилась, но Юра придумал другое - втащил сферу на второй этаж дома, в единственную пригодную комнату. Из раны торчала смесь металлической проволоки и скользких волокон. Проволоку Юра не тронул, а волокна решил соединить. Когда делал верно - шар немного подрагивал и тогда он связывал "нервы", приводя наблюдателя в пригодное состояние. Неожиданно сфера задёргалась, забормотала и в жёлтом окне её света как на экране появилась картинка. Юра бросил ремонт и вгляделся получше в нечёткое изображение. Вот человек едет на велосипеде со сгнившей резиной, вот человек листает страницы истрёпанной книги, вот человек камнем сбивает с двери проржавевший замок, вот человек забирается в прогнивший корпус автомобиля и трогает руль...
Немного посмотрев на судорожные изображения, Юра вернулся к починке. Когда он закончил связывать скользкие белые нити, сфера совсем ожила. Только не могла больше летать. Жёлтый огонь живо двигался, осматривая помещение и как только Юра появился в зоне видимости, сосредоточился строго на нём. Поставив сундук перед шаром, человек сел на свой ящик и долго молчал. Сфера смотрела.
- Зачем это вам? Вы прилетели сюда в поисках жизни? Конечно же не нашли... Что-то случилось и мы сами не знаем, что именно. Может вы знаете?.. Вы нашли наши следы. Вернее - вы нашли город. Пустой город с руинами возрастом в сотни веков - обломки цивилизации. Можно копаться здесь, искать кости, сдувать пыль и песок, собирать знания по кусочкам, но на это у вас не так много времени? Время во вселенной наверное ценнее всего, оно ограничено водой, топливом, воздухом, или чем вы там ещё дышите... Гораздо легче воскресить человека - не обязательно много - достаточно одного, но в достойных количествах и выпустить в город обломков. Пусть сам всё покажет, пусть жизнь откроется вам как была. А вы поддержите в меру сил подопытный экземпляр, чтобы не сдыхал слишком быстро. Немножко воды, немножко еды: чем мы, человеки, питаемся вам известно, а вот чего хотим и как жили - нет. Интересно вам с нами? Интересно наблюдать за тем, как мы бегаем по развалинам, собирая обломки из прошлого, как общаемся, как выживаем? А когда интерес ваш закончится, улетите? Бросите нас в мире, где не осталось ни капли воды и даже облаков не бывает?
