– Парни, может мне уже расскажут, чем придётся заниматься? —пытаясь вложить в голос как можно больше дружелюбия поинтересовался я.
– Там на месте это сделают лучше, да и по гонорару информацию нам давать запретили.
Наконец то первое приятное и понятное слово – «гонорар»! А то ни здравствуйте, ни как дела, ни куда едем. Голос был незнакомым, кажется со мной разговаривал водитель. Пытаясь сосредоточится на звуках которые были слышны из приоткрытого окна и на времени которое приблизительно мы проведём в дороге , остаток пути я провёл молча.
Дорога заняла часа три, а может два. Часы чтобы сверить время после того, как приедем я тоже, как на зло, не взял. Никаких зацепок куда мы направлялись.
Глава пятая.
Набор для самоубийцы.
–Время обеда – подумал я, когда машина, наконец, остановилась. – «Сейчас я буду кушать, сейчас меня покормят» – мысленно подбадривал себя я.
Мы вышли из машины, меня, как маленького, взяли под руки с двух сторон, и куда-то повели. – Эй, мешок, наверное, уже снять можно! – я протестовал в полный голос, желая долгожданный глоток свежего воздуха.
– Потерпи, ещё не время – спокойным, но строгим голосом донеслось с той стороны мешка.
Вели меня довольно нежно, в спину не толкали, и это как-то обнадёживало, даже в такой тревожной обстановке. Раздвигались ворота, открывались калитки и двери –мы шли к неизведанной цели.
–Что это, вероятно вестибюль. А это гостиный зал, ого здоровенный! –отсчитывая шаги прикидывал я, ощущая себя настоящим спец агентом, из фильма миссия не выполнима. Мыслей в голове было слишком много, и они начали мешать друг другу. – Почему остановились, ага лифт, понятно. Кстати почему они не предложили мне сходить в туалет, несколько часов всё-таки в дороге, невежество какое, совсем о людях не думают – В уборную на самом деле совсем не хотелось, но рассуждения на бытовые темы немного отвлекали от страха, который по не многу всё же начал овладевать мной.
Наша компания ещё минут пять передвигалась по зданию, хлопая дверьми, пища интерлоками и кнопками лифтов, пока, наконец, не остановилась, не усадила меня в кресло и не сняла, уже изрядно надоевший мешок.
Я находился в каком-то помещении, по классике жанра напоминающим кабинет Дона Карлионе из кинофильма крёстный отец. Для полной картины не хватало только белого котёнка. Всё старомодное и угнетающее, словно нарочно хотят испортить тебе настроение. Открытые шкафы с книгами по стенам и большой дубовый стол, обитый красным сукном, в центре комнаты. Бархатные, малиновые шторы на окнах категорично не пускали к нам не лучика дневного света.
С тех самых пор как несколько часов назад я сел в чёрный фургон мои глаза не разу не видели дневного света, от этой мысли было не по себе, но держался я молодцом раз запомнил столько подробностей.
Мои сопровождающие расположились у меня за спиной и, как принято в этих случаях, зорко взирали за происходящим. Прямо передо мной за столом сидел мужик, лет пятидесяти, который улыбался мне так, словно мы были старинными друзьями. Его внешность была настолько дружелюбной и располагающей, что я на минуту, забыл для чего меня сюда привезли.
– Ловкий приём – мне всегда удавалось логично размышлять в подобных ситуациях. – Конечно, это психологический ход. Два стражника ведут себя так словно привели тебя на расстрел, комната, от которой даже аппетит пропадает, и вдруг такой милый дядька на контрасте всего этого. Конечно, к нему проникнешься симпатией, уши развесишь. Бдительность гады усыпляют, ну-ну, послушаем чего вы скажете, мистер широкая улыбка. -
Он не заставил себя ждать – Здравствуйте, Виктор! Вот, наконец-то, и вы добрались. Прошу прощение если мои помощники были грубы, уверяю вас что это всего лишь вынужденные меры безопасности. Вам не к чему знать где вы именно находитесь. Нам так спокойнее, да и у вас ненужных иллюзий не останется. Другие участники – ваши соперники уже с утра здесь, теперь у нас полный комплект.
–Соперники! – Я настроился больше слушать, но зачем-то переспросил.
– Да, соперники, их семь человек, с вами восемь. Вы станете участвовать в своеобразной игре: увлекательной, завораживающей и очень опасной, особенно для тех, от кого в эту ночь отвернётся фортуна. Правила не сложные: вы делитесь по парам и одновременно садитесь за четыре стола. По видео стенам транслируется каждый из вас онлайн, чтобы зрители могли наблюдать за любым участником отдельно.
– Ого, у нас и зрители будут?!
–Обязательно, зрители станут смотреть за вами по видео стенам, самые элитные наши гости будут рядом с вами в зале, где произойдёт игра. Они будут с вами беседовать, давать советы и даже делать ставки на победителя и проигравшего. Зрелище весьма увлекательное, особенно когда проигравший уже определён.
– Прошу не говорите загадками, объясните в чём смысл игры, – я решил произвести впечатление человека серьёзного и практического.
–Конечно, конечно – улыбка понемногу сползала с лица незнакомца. – Но вы должны понимать, что участвовать придётся в любом случае. Наши гости заплатили большие деньги за сегодняшнее представление и разочаровывать мы их не станем. Отказавшихся уговаривают, запугивают, иногда приходится даже пытать, но за всю историю этой игры, а мы играем уже тринадцатый раз, не было ни одного случая, чтобы участник не вышел за стол. Поэтому я надеюсь, что вы, Виктор, проявите благоразумие и не доставите нам беспокойства. Обстановка будит в стиле пафосного приёма – закуски, алкоголь, вечерние наряды, кстати, для вас уже приготовлен фрак. Вы познакомитесь с гостями, другими участниками, немного пообвыкните и ровно в полночь начнётся игра, к началу успеете расслабиться, можно даже напиться, но по собственному опыту не рекомендую.
–Правила, любезный правила- мне всё больше удавалось нарушить его отрепетированный диалог.
Незнакомец держался надменно, но не вызывающе, личной неприязни он ко мне не испытывал и, поэтому, разговор его был какой-то отрывистый. Его фальшивая симпатия ко мне была слишком наиграна, и он это почувствовал, окончательно спрятав свою улыбку он наконец-то начал излагать суть дела.
– В первом туре вашего соперника определяет жребий. Вас усаживают за стол друг напротив друга, остальные три пары делают тоже самое за соседними столами. Перед вами распорядители кладут 7 ампул, исполненных в виде разных фигур: череп, сердце, якорь, крест, меч, змея и месяц, вам на двоих такой вот странный набор. Через минуту вы должны выбрать одну ампулу и проглотить её, тоже сделает ваш соперник. Ампулы абсолютно безвредны, кроме одной, в ней содержится смертельный яд, который в игре называется желчь павлина, хотя, по-моему, яд никакого отношения к павлину не имеет. -
– Вот и пахнуло первый раз смертью – я слегка заёрзал в кресле, но быстро собрался и взял себя в руки.
Незнакомец продолжал – Распорядители знают, какая ампула отравлена и подадут сигнал на видео стену, ещё через пять минут, может, сразу, может, в последнюю секунду экран участника, который принял желчь павлина, станет красного цвета, и это будит означать что в течении получаса он умрёт.
Мой собеседник отрешённо оглядел весь кабинет, словно подбирал подходящую фразу, снова расплылся в улыбке и продолжил – вся фишка состоит в том, что несчастливый участник должен находится в зале где проходит игра, до тех пор, пока не скончается. Он ходит среди гостей, персонала и других игроков дожидаясь своей неизбежной смерти. Сначала первые десять минут он даже ничего не чувствует, после начинают холодеть руки, расплывается картинка зрения, кого-то мутит и в конце концов корчась от удушья бедолага умирает на глазах наших зрителей. Когда понимаешь, что смерть неизбежна, может произойти самое неожиданное. Кто-то исповедуется в своих самых страшных тайнах, кто-то лезет с кулаками на наших распорядителей, был случай как одна гостья предложила интимную близость человеку, которому остались считанные минуты. Да, да, у них это было прямо при всех на одном из игровых столов. Много необычного и удивительного происходит за эти тридцать минут, ведь неудачников может быть и двое, и трое, и четверо, в прошлый раз случилось именно так.
