Глава первая.

Таинственный замок.

Октябрь продолжал укорачивать дни и удлинять ночи. В этом году зима, кажется, начнётся рано, ощутимые заморозки, меняющиеся снегопадами, уже весьма активно донимали меня, хотя на дворе было только тринадцатое число. Интересно, событие участником, которого я напросился стать, специально приурочено к этой коварной дате или просто так совпало? Нет, вероятно, подгадали – тринадцатое, да ещё и в пятницу, и почему бы кому-то не умереть в эту загадочную ночь. Почему-то совсем не страшно, даже несмотря на то что атмосфера присутствия смерти совсем не маскируется в этом заведении. Какие-то жуткие картины с черепами и обнажёнными девушками, старинные гобелены в том же духе, портьеры на огромных окнах в два человеческих роста. Естественно, всё чёрного или темно- красного цвета, ни дать не взять день рождения графа Дракулы. Бомонд, которого в гостиной, размером с хороший спортзал, насчитывалось около пятидесяти человек, выглядели тоже старомодно и высокомерно. Смокинги кавалеров и вечерние платья дам наполняли атмосферу, ко всему остальному, ещё и социальным неравенством, и здесь от него нет спасения. Единственное на что приятно было положить взгляд это обслуга. Молодые, симпатичные девушки грациозно расхаживали среди гостей, предлагая разного рода закуски и элитный алкоголь. Вот, правда, улыбались они редко, оно и понятно – классика жанра, надо поддерживать интригу. Тусклый свет уже начал утомлять глаза, когда я вдруг обратил внимание на десяток видео стен, развешанных по залу. Интересно, что по ним будут транслировать, когда начнётся, даже хрен знает, как назвать это мероприятие.

Быстро угорев от местного контингента, я подумал, что неплохо было бы пройти на свежий воздух и начал искать выход на уличную веранду. Часы пробили только 20:00, вряд ли меня кто-то хватится в скором времени. Искать веранду не пришлось слишком долго, но те неприятные мысли и впечатления, что я там встретил, превзошли все мои ожидания. Всё, что окружало этот особняк или замок, было в абсолютной темноте. Я смотрел в непроглядную мглу и удивлялся. Не было не уличных фонарей, ни света от соседних зданий, если они, конечно, были, ни единого огонька света. Даже луну и звёзды, словно нарочно спрятали. Я чувствовал, что идёт снег, но в упор его не видел. Краски сгущались в прямом смысле слова. Если учесть, что сюда меня привезли с мешком на голове, то не имелось ни малейшего представления что происходит и даже находится вокруг замка. Да, замок, буду называть это место замком. Не веранда, а просто открытый космос подумалось мне вместе с мыслью о надвигающейся буре. Кстати, мысли довольно отвлечённые, как психолог ставлю себе пять за самообладание и душевное равновесие. Пора вернутся к этим снобам и сориентироваться на месте, что к чему, и почему не видно моих нервозных оппонентов.

Глава вторая.

Фраер-психолог.

Я всегда представлял, что моя жизнь несётся довольно энергично и с резкими виражами. Опасности, интриги, и, конечно, куча обожательниц самого соблазнительного вида. Большие деньги, которые так и плывут в руки, и при этом не надо ходить на работу и вкалывать от рассвета до позднего вечера. Элегантный вид чистокровного авантюриста, умеющего просчитывать на два хода вперёд любую, даже очень сложную ситуацию.

Услышал бы кто мои рассуждения, кроме, как дешёвым фраером, меня бы не назвал. Дело в том, что почти ничего общего с желаемым мачо во мне не было. Ни я приключения, ни они меня находить не умели. Красивых девушек и больших денег в помине не было. Вид Джеймса Бонда тоже оставлял желать лучшего. Элегантность, стать и брутальность не дотягивали до нужного результата процентов пятьдесят. Единственное, в чём я более-менее преуспел, так это в том, что выучился на среднестатистического психолога и владел неплохими навыками и интуицией. Люди, которые более-менее были знакомы с моей персоной, относились ко мне как к лентяю и прощалыге.

На задней части ровно я, конечно, не сидел. Идей и вдохновения для них было через край, но воплощались они не так элементарно, как у Остапа Бендера. Попытка стать профессиональным игроком в покер едва не оставила меня без штанов и на улице. Идея обогатится на лошадиных бегах могла стоить жизни. Мир антиквариата был поделен такими кашалотами, которые имели дело только с проверенными людьми, а не с дилетантами вроде меня. Если и попадалось что-то любопытное в руки, то настоящую цену за это давали только через посредников.

Неудачи не довели меня до отчаяния и подкинули мысль стать бойцом на нелегальном, подпольном ринге. По классике жанра представлялось, что все бои договорные и между организаторами заранее известно кто выйдет победителем, а кто проигравшим. Риска для жизни и здоровья никакого, ставки, большие гонорары, экстрим и глупые толстосумы, которые принесли огромные деньги чтобы поглазеть на зрелище. Интрига, и только несколько людей знают, все, что предстоит увидеть, заранее отрепетированное представление. Публика не о чём не догадывается, зрелищный поединок, эффектный финал нокаутом, всеобщий восторг и – деньги, деньги, деньги.

Да мне тогда здорово досталось. Уговор перед боем был продержаться четыре раунда, по три минуты, для зрителей. Побольше криков, злобы в глазах, выпендрёжных ударов и дело в шляпе. Понятно, что калечить противника не следует, но поединок должен выглядеть достоверно, так что бить по-настоящему. В пятом раунде я падаю и не встаю, а мой противник, бритоголовый пузан по кличке Бронепоезд одерживает победу. Сорок тысяч на руки, для первого раза, мне показалось вполне достойной оплатой, за один вечер. Но без подводных камней не обходится не одно, особенно не легальное, противозаконное дело. Для Бронепоезда деньги были вопросом жизни и смерти. Он кому-то изрядно задолжал. Увечья и сотрясения мозга, полученные им пусть даже не намеренно, были не в его интересах. Как мне рассказали позже, через два дня у него был назначен ещё один бой и оставаться в форме Бронепоезду было просто необходимо. Кулаками он махал, как паровой молот и через две минуты я уже валялся на ринге не в силах подняться. Победителей не судят. Бритоголовый предатель понравился публике, и организаторы простили ему преждевременный финал. Мне же не заплатили и половины обещанных денег и сказали, чтобы я больше не приходил. И почему я решил, что справлюсь с этим делом? Фёдора Емельяненко из меня тоже не вышло. Проигравший и униженный, я ещё послонялся по этому подпольному заведению, поглядел два боя и сделал вывод, что мне ещё повезло. Одного парня отоварили так, что его лицо вообще не было похоже на человеческое.

Вот тогда-то ко мне и подошёл тот тип.

Глава третья.

Маленький человек.

Случился этот разговор за день до теперешних событий. Человек, который завёл беседу, выделялся из местного контингента. Сразу было понятно, он здесь совсем ради других целей, чем остальные.

Я как раз пытался, определить, получил ли сотрясение мозга, после поединка с бронепоездом. Глубокий вдох и задержка дыхания на несколько секунд . Стоишь и соображаешь – не тошнит ли тебя, не кружится ли голова. Если да, значит сотряс, значит поход ко врачу тебе обеспечен. Немного мутит, размышлял я про себя, или это от расстройства, что опять придётся убраться восвояси. Незадачливый боец уже собрался сделать очередной глубокий вдох, как кто-то положил мне руку на плечо.

– Не повезло, приятель – маленький человек с въедливым взглядом изучающе осматривал меня. По его виду было трудно определить род его занятий, но сразу было очевидно, что доверять ему опасно. Ему не интересен был состоявшийся бой, условия, при которых ход сюда для меня закрыт, заработал я сотрясение или нет. Ему было важно, что моё фиаско подтолкнуло меня к следующему этапу, и, возможно, его затея покажется мне заманчивой и перспективной.