– Позднее, пожалуйста – вернулся к стойке, затребовал пожевать. И когда чудак этот на букву «м» собирал мне похавать, полюбопытствовал у него, так ли он уверен, что его никто не закажет. И прошел в дальний угол, тихо спокойно посидеть. Не успел начать есть, появился здоровяк

– Я Стас. Бывший наемник. Здесь потому, что влип по крупнику. Ты служил в спецуре? Это заметно, но вот что тут забыл и зачем так сразу обозначился, мне непонятно. И очень чудно ты заводишь знакомства, на мой взгляд.

– Знакомлюсь так потому, что день не задался. Средств нет в наличии, ничего не знаю, есть тоже надо. Взять негде. Спросил у этой жирной свиньи, как решить вопрос. Он предложил тебя грохнуть, я согласился.

– Он думал, что пошутил. Не отдал бы он тебе деньги.

– Отдал бы, еще и кредит себе оформил бы

– Убив ты оказался бы вне закона.

– А тут есть закон?

– Ты не представился.

– Скиф – я врал, никого я не собирался убивать. Но вот Стас отреагировал по-своему. Я-то мыслил чуть развести тему да и под нее выдурить себе и еду. Кто ж знал! Но не идти же на попятную. Тут не поймут

– Угу, кто не слышал про героев.

– Как ты себе представляешь героя, ночующего на улице под дождиком и без вещей?

– Недолго живущим. Стопе, тебе не подогнали комплект новичка?

– Нет.

– А в сумане что тогда?

– Фрагменты былой роскоши – я внимательно всмотрелся в лицо Стаса.

– Приблизительно так я подумал. Правда, чуть-чуть более оптимистично.

Стас заказал бутыль спиртного. Когда бутылка со спиртным была выдана, вопросительно посмотрел на бармена.

– Мы же не лохи какие из горла пить. Мы уважаемые люди. Стаканы где? – и недолго размышляя, зарядил жирдяю в ухо, борова унесло. Вновь подошел к борову, только выкарабкавшемуся из-под барной стойки и пытающемуся сфокусировать взгляд, и даже открыл было рот. И вновь борова унесло, но уже в противоположную сторону. Народ похвально зашумел. Оглядевшись, я понял, что невооруженных людей тут нет вообще, пистолеты у всех на виду. У борова также был пистолет, под барной стойкой, он к нему не полез, а мужественно терпел оплеухи. Хозяин пошутил зря. С бутылкой Стас возвратился ко мне. Официант кинулся в сторону и появился через мгновение со стаканами и еще одной бутылкой. Станислав кивнул ему. Это означало, что конфликт исчерпан. Со Стасом мы выпили понемногу, больше разговаривали. Точнее я слушал собутыльник, говорил. По его словам, мы находились в аду. Почти всё ядовито. Все зверье имеет зубы и пытается вас съесть. Мелкое съесть вас не сможет, но обязательно покусает. Без различных противоядий соваться вообще нечего, сыворотки стоят недешево и помогают не всегда. Есть места, где не ступала нога человека и здешнее зверье никто не знает

. – Как же вы тут живете-то еще.

– Да вот живы. Все поселения, что есть, охотой не занимаются. Окопались и охраняют свой периметр. Стайками прогуливаются в ближайшие луга и то недалеко, в лес травку собирают да плоды, что ценятся. Много на этом не заработаешь, но меньше шансов умереть. Время от времени поселения пропадают, вернее строения остаются, но живых там уже нет А вот охотники снимают в селах дома или строят сами.

– О, это нам знакомо. А оружие, насколько я помню, обязано предоставить администрация.

– Пф, оружие! Винтовку подгонит тебе. А толку от нее ?

Все рядом в один голос решили, что какой бы я крутой спецназовец не был, одному мне каюк. Напарник нужен. Но никто не напрашивался. Жаждущих не было. Когда рассказы стали сворачиваться я потянулся, хрустнул костяшками и предупредил, что мне пора. Выпили на посошок и разбрелись по своим делам. Короче, время провел с пользой. Пора провести ревизию того, что у меня осталось. Раскрываю сумку, и что вижу? Три упаковки с бельем. Тааак, трусы, и футболка. Это хорошо, Носки пять пар, фляга, аптечка, нож. Тридцать сантиметров стали не повредят. Ну, так неплохо. Мои шансы не сдохнуть в первый же день резко подросли. Переоделся, навесил амуницию. Поразмыслил и решил двинуться в администрацию за халявной винтовкой. По дороге нагнал Стас. На нем была полувоенная серая форма, на поясе висела кобура с пистолетом, старым добрым Кольтом 1911.

– Я с тобой.

– Ну, пошли.

Множество деревьев с высокими плотными кронами покрывали большое количество уютных двориков. Сергей то и дело рассматривал непривычные толстые стволы деревьев, уходящие вверх на добрый десяток метров.Они напоминали ему открытые бамбуковые зонтики, оберегающие от непогоды всех, кто находился под ними. Администрация, находилась за поворотом. В небольшом офисе сидел мужчина усталый от окрестной жизни. Он без всякого энтузиазма и смены интонации подал мне талон на склад. На складе еще проще я затолкнул талон в приемник, и через полминуты кладовщик приволок винтовку. Винтовка здоровенная дура, ей же в музее место! Стас явно наслаждался моим лицом видимо, ради этого и увязался со мной

– Многие выбрасывают их сразу

. – Ну уж нет, этот раритетный предмет мне послужит, буду пользоваться.

– Я так понял, ты расстроился – Стас, наслаждался, он ржал, как дикий конь. Так под его ржание и мы и дошли обратно в бар.

Вот уже неделю я тружусь совместно со Стасом, пробуем скопить средства на дорогу. Надо прикупить технику амуницию. Он охотник за головами берёт заказы города. В лес далеко не ходим, все пути пролагаем по рекам. Я понимаю уже местных, по всем ощущениям, в земных дебрях безопаснее, крупных хищников нам не встречались, а ядовитых растений, насекомых, рептилий полно – и все это прекрасно маскируется. Стас сказал, что есть и местные волки и тигры, но встретить их значит умереть. На реках здешние крокодилы. Их бить легче. Охотники это элита. Мы по статусу между ними и поселенцами. Охота за головами доходная работа, но опасная. Зачищать шайки вдвоем несложно, затруднительнее ходить по джунглям. Метров пять-шесть это дистанция боя. Чаще рукопашного или ножевого – если успел достать ножом. Ножевой бой наше все много времени я потратил на тренировки, Стас мне не конкурент в этом. Более-менее безопасно ликвидировать засевшего бандита можно гранатами. Приобрёл себе АК -103 с оптическим прицелом и инфракрасной подсветкой, с ним теперь не расстаюсь. До сих пор вздрагиваю, вспоминая рывок местного крокодила с пастью пошире меня. Извел на него практически весь магазин. На нем мы неплохо заработали, шкура как броня идет на здешнюю одежду для выходов на природу. Я сделал из неё себе разгрузку, а также наколенники, налокотники, наручи, капюшон и защиту голени, прочее реализовали. Так и живем. Раньше Стас брал незначительные заказы на одиночек. Теперь вырезаем уже группы. Дела идут хорошо, бандиты вовеки не закончатся

– Привет, братуха! Как прошвырнулся по рынку?

– Привет, нормально: аптечку пополнил, купил, патроны тоже.

– Это да. Я заказ на зачистку взял.

– Что за заказ? Кто платит?

– Банда новая. Платит барыга Лысый. Хороший заказ и по баблу весьма неплох. Как раз крайний заказ будет и свалим из города.

– Хм, ты точно это знаешь? Не нравится мне этот заказ. Давай откажемся. Чуйка просто вопит, да и сам заказчик не нравится – товарищ посмурнел враз: Охотники привыкли ей доверять, чуйка это серьезно.

– Берем гранат побольше и сходим. Пора. – произнес он и направился к оружейному шкафу. Собирались мы быстро, Я потопал ногами, обутыми в берцы, проверил шнурки. Как держится снаряга, не бряцает ли что. Докупили боекомплекта, вышли на моторной лодке уже после обеда. И вот тут моя чуйка снова стал давать знаки. Я ощущал что-то не то. Неприятные ощущения, будто внутри головы прошел разряд тока. Сердце обернулось в готовую подорваться в любое мгновение гранату, начиная расплавляться и распухать. Адреналин поступал в кровь, и все ощущения обострились. Сразу выдвинулись. В кронах сильнее зашуршал ветер. Сквозь густую зелёную траву шагать оказалось тяжело. Мой спутник двигался быстро. Мы поднялись на пригорок