– А что…? – начал Наим, но понял, что обращается к пустоте.

Старейшина Ришон уже улетел к соседнему гнезду, там нужна была помощь старику ауру. Аур оглянулся. Он не знал, где находится гнездо вдовы? Но на огромном суку по соседству, сидела супружеская пара. Они только начали строить свое гнездо, тщательно сплетая гибкие прутья и закрепляя их клеем. Мужчина, встретившись взглядом с Наимом, усмехнулся, и кивнул в сторону огромной ветки, в листьях которой работала молодая ауара, сооружая странную конструкцию.

– Понял… – усмехнулся Наим.

Он подлетел и опустился на толстую ветку.

– Здравствуйте! Вы любите одиночество? – попытался начать он разговор.

– С чего Вы так решили? – усмехнулась ауара, едва удостоив посетителя взглядом.

– Ну… собираетесь жить в стороне от всех гнезд, в листве… Очень необычный выбор.

– Я считаю, что выбор оптимальный – категорично сообщила Коана.

– Я – Наим – представился аур.

– Меня Вам уже назвали – уверено сообщила ауара.

– Чем я могу Вам помочь? – поинтересовался Наим.

– Не мешать работать, – Коана явно не собиралась любезничать.

– А кроме этого? – по совету старейшины он решил не отступать.

Заметив, что Коана пытается сразу с двух сторон держать прочный прут, Наим без приглашения подошел и взял одну из сторон. Он приучил себя слушать гармонию в музыке и сейчас пытался также угадать общую картину и понять, что из того, что нужно сделать, он мог бы взять на себя. Он понял, что гнездо будет нестандартным. У него запланировано два входа. Один, как и у всех со стороны толстой ветки, а второй выход планировался на крону, в самую гущу листьев.

Некоторое время Наим помогал молча, молодая вдова также молча принимала помощь. Аур заметил, что банка с клеем заканчивается, он также молча открыл свою и поставил рядом.

– Я не смогу тебе отдать деньги в ближайшее время – резко сообщила ауара.

– Я что-то говорил про деньги?

– Но у меня нет ничего взамен.

– А тебе знакомо простое слово «взаимопомощь»? – усмехнулся Наим.

– По моему горькому опыту, это обычно дороже обычной покупки – Коана отодвинула банку с клеем – я со временем заработаю и продолжу стройку.

– В вашей семье не принято было бесплатно помогать тем, кто попал в беду? – Наим нервно провел тонкими пальцами по шее. Что-то в этой красивой и подчеркнуто самостоятельной вдове раздражало его, но что?

– Только для красивых вдов эта помощь не бесплатна – усмехнулась Коана.

– Ах да, не сообразил! – Наим артистично приложил тонкую руку к груди – не оценил, простите – язвительно добавил он. – За меня можешь не волноваться, на женщин не падок.

– Ты?.. – она не успела выговорить.

– Нет. Я гетеросексуал, но у меня свои принципы. Поэтому у меня можешь взять и даже забыть сказать «спасибо» – изобразил он милую улыбку – скоро начнутся дожди и холода, не стоит затягивать со стройкой. Банки должно хватить до конца.

– Тогда возьму – коротко сообщила Коана.

Через время молчаливой работы, она коротко заметила:

– У тебя ловко получается. Ты свое гнездо уже построил?

– Да, сам – также коротко сообщил Наим.

– А что жена говорит о твоей помощи чужим вдовам?

– Жены нет, некому комментировать.

– Но ты же сказал, что построил гнездо? – удивилась Коана.

– А почему я обязательно должен это делать для жены? Решил построить для себя и построил – коротко ответил Наим.

– Теперь я понимаю, почему старейшина послал тебя мне помогать – усмехнулась ауара – ты тоже странный.

– Тоже? А ты что, странная? – переспросил аур – грубая и нелюдимая, да. Но разве странная?

– Сам ты грубый – обиделась Коана.

– Да, бываю – согласился Наим – извини.

Они проработали до заката почти в полной тишине, затем Наим не выдержал:

– А зачем тебе два выхода?

– Для безопасности.

Наим внимательно посмотрел на женщину.

– А в каком типе опасности может помочь двойной вход?

– Наше гнездо разрушили шепоны – тихо ответила Коана. – Шепон ворвался в гнездо и съел все яйца. Мой муж попытался защитить наших будущих детей и шепон его тоже убил… – ее вздох больше был похож на всхлип – … и тоже съел. Я даже похоронить не смогла моего любимого…

Из ее огромных глаз вдруг хлынули слезы. Наим растерялся. Он не ожидал такой откровенности от этой внешне грубоватой ауары с сильным характером. Возможно она слишком долго все держала в себе и теперь даже простое внимание заставило прорвать плотину боли.

Наим не знал, что делать. Он растерялся. Но спустя минуту, оглянулся на мгновение по сторонам, потом решил: «да наплевать» и шагнул к вдове, осторожно обняв ее за плечи, привлек к своей груди. Она не сопротивлялась, горько рыдая. Коана почни ничего вокруг не видела. Через мгновение Наим ощутил, что ауара прижалась к его груди, продолжая плакать.

Так они стояли довольно долго. Соседи только удивленно поглядывали на эту молчаливую пару, построивших гнездо лишь до половины. Но никто не мог разглядеть, что же они делают? Густая листва скрывала молодых ауров почти полностью, поэтому соседям было еще больше интересно, чем же занимаются эти двое, стоящих так близко друг ко другу?

Когда Коана успокоилась, она смущенно сделала шаг назад.

– Прости, я не должна была давать волю чувствам.

– А как жить, если не давать им волю? – усмехнулся молодой композитор.

– Жить как я жила в последнее время – опустила глаза ауара.

– Это не жизнь. Это выживание – горько усмехнулся он – в последнее время, когда вирус погубил так много домов и детей я тоже перестал давать волю чувствам, чтобы не умереть от горя. Я не мог писать, даже дышать иногда было трудно.

– Писать, что?

– Музыку… А, ты не знала, что я композитор? – удивился Наим. Он уже привык, что его все знают.

– Нет. Не знала – улыбнулась ауара сквозь просыхающие слезы – значит я могу гордиться, что композитор помогал мне строить гнездо?

– Можешь – рассмеялся Наим – если ничего не развалится.

– Не прибедняйся. Ты очень хорошо работаешь, я поэтому догадалась, что это не первое твое гнездо – Коана взяла свежий прут и продолжила работу.

Молодой аур был рад приступить к делу, чтобы не испытывать неловкости от их случайных объятий. Он не хотел признаваться даже самому себе, что ее огромные, чистые глаза с мокрыми ресницами, мягкий пушок на щечках и переносице, нежные, четко очерченные губы так близко к его лицу, вызвали у него легкое головокружение.

Наим едва справился с собой, чтобы не задержать взгляд на ее красивом лице, не вдыхать с наслаждением легкий аромат неизвестных цветов, которыми она натерла свою шерстку. Чтобы вовремя отпустить ее плечи, не задержав их даже на секунду лишнюю. Ведь он только сегодня утром обещал ей, что не будет пытаться ухаживать. Наим ненавидел себя в эту минуту. Он не ожидал, что может в мгновение потерять голову.

Поэтому заняться работой было просто идеальным решением, до которого он сам не додумался.

Коана уже пожалела о минутной слабости, хотя была очень благодарна своему нежданно появившемуся помощнику, что тот не воспользовался ее слезами и не попытался прижать к себе больше, чем позволяло обычное сочувствие.

До конца дня они общались только на простые темы, напрямую связанные с их работой. Работа спорилась. Коана четко знала, чего хочет и уже строила свое гнездо вместе с погибшим мужем. Наим тоже не был новичком в этом деле.

Молодой аур не стал рассказывать, что вынужден был строить свое собственное гнездо потому что гнездо родителей разрушил смерч, когда он только написал свою первую музыку, и родители не успели вылететь из него. Два его брата построили одно гнездо на двоих и сейчас до сих пор жили вдвоем. Но Наима они никогда не понимали и считали странным и только родители всегда защищали его от нападок братьев. После трагедии Наим не хотел портить себе самому жизнь и построил свое гнездо сам, без помощницы, как было принято.

С тех пор Наим жил один, что считалось странным у его племени. Родители всегда только достраивали отделения гнезда для подрастающих детей. Дети строили свои гнезда только тогда, когда заводили семью, чтобы вдвоем строить место, где будут потом растить детей.