Толпа неожиданно закричала, Эма обернулась, на сцену выходила группа. Громыхнули гитарные переборы, солист крикнул: «Всем привет!» Шоу началось, и Эма уставилась на сцену. Она старалась не замечать, что мужчина, сидевший по правую руку от неё, временами пожирает её глазами. В этом взгляде было что-то липкое. Эмилии показалось, будто к ней подкрался паук и незаметно оплетает своей паутиной.

– Вина? Выпьем за моё здоровье, – Егор разлил в бокалы рубиновую жидкость. – Если быть честным, то официально день рождения у меня в другой день. А сегодня мы отмечаем моё воскрешение. Ещё в девяностые попал под случайные пули. Выжил только благодаря врачам.

***

– Как интересно! – воскликнула Вера. – А вы были в криминале?

– О нет, что вы. Я же говорю, случайно угодил, – улыбнулся Егор.

Вера оглядела мужчину и пришла к выводу, что он не женат. Кольца на пальце не наблюдалось, а то, что одежда выглажена – так многие мужчины за собой следят. Вера научилась разбираться в брендах, благодаря подруге, и могла бы поклясться, что костюм Егора меньше десяти тысяч не стоит. Ярослав был одет ещё более шикарно, но он смотрел на Эмку. «И что дурочка выпендривается? Такой богатый мужчина обратил на неё внимание, ни чета этому Косте. Вот я не откажусь, если Егор пригласит меня куда-то ещё, кроме этого клуба», – подумала она.

В голове Веры уже роились мысли, как заарканить симпатичного блондинчика, и плевать, что он старше её как минимум на пятнадцать лет. Взрослый и опытный мужчина – это хорошо, при условии, что он не оплыл жиром. Вера вспомнила, как однажды в клубе за ней пытался приударить один «пухлый кошелёк». И всё бы ничего, если бы его тело не было похоже на кусок желе.

Вера отпила добрую порцию из своего бокала. Вино оказалось вкусным. До этого ей приходилось пить дешёвое магазинное пойло, отдававшее спиртом.

Вера с благодарной улыбкой глянула на мужчин, потом перевела взгляд на подругу. Та почему-то морозилась и отвечала на вопросы Ярослава нехотя. Потом извинилась и заявила, что вернётся через пару минут.

– Верочка, вы столь очаровательны, что я покорён вами. Мы могли бы как-то встретиться в другой обстановке, – сказал Егор, когда Эмилия исчезла из виду. – Нет-нет, не подумайте, что требую что-то за шикарный ужин, к тому же платить за всё будет мой друг. Просто я хотел бы встретиться, прогуляться по берегу Невы, возможно поужинать в ресторане, но уже вдвоём.

Егор улыбнулся, потом взял её руку в свою и поцеловал запястье. Приятные мурашки расползлись по телу. А эта красивая улыбка буквально приворожила.

– Я согласна, – томно вздохнула она.

– Я счастлив. Давайте обменяемся телефонами. Позже позвоню и назначу дату встречи. Я, знаете ли, человек очень занятой, работаю на высокой должности. Только дайте слово, что не расскажите ничего вашей подруге. Пусть это будет секретом.

– Записывайте мой номер, – Вера со счастливым выражением лица продиктовала одиннадцать цифр. – А почему ей рассказывать нельзя?

– Женская зависть – дело плохое. Я же видел, как она глянула на меня, когда мы пришли. Ярослав попытался за ней приударить, но она его отшила.

– Вообще-то у Эмки есть парень. Не думаю, что она будет у меня отбивать мужчину. Но если так надо, то я не скажу ей, что мы собрались встретиться, – решительно заявила Вера, и осушив свой бокал, слизнула рубиновую каплю с губ.

***

Ярослав ещё раз убедился, что Эмилию не прельщает богатство. Она не хотела общаться, смотрела на него свысока, а потом и вовсе ушла. Её подруга оказалась меркантильной особой и к общему удовольствию, Егор быстро её окрутил. Заручиться обещанием, что та ничего не расскажет Эмилии, не составило труда. Девочка плотно заглотила наживку, теперь Егор совместит приятное с полезным. Будет шпилить красотку во все дыхательные и пихательные, а параллельно выуживать нужную для них информацию.

Крылов мельком глянул на сладкую парочку – Егор плюс Вера. Ярослав иногда даже завидовал другу. У него была любящая Оля, преданная ему – лучше всякого пса. Она была готова с руки Егора есть, целовать его ноги, стоять перед ним на коленях и вылизывать то, что между ног. Она знала, что у его время от времени появляются любовницы, но тот заверил, что никогда не бросит её и детей, и Оля верила. Прощала своему кумиру всё, даже эти измены. В сексуальном плане Егор был гигантом: мог приехать от любовницы и тут же отыметь жену по полной программе. Недостатка в ласке и любви Ольга не испытывала. Жили они давно и имели детей в возрасте семи и девяти лет. У самого Ярослава личная жизнь не сложилась, но он намеревался в ближайшее время поправить это досадное упущение. Вынув из кармана маленький контейнер, он достал лезвие, затем сделал крошечный надрез по шву в подкладке сумочки девушки. Маячок скользнул внутрь. Ему повезло, что Эмилия ушла в уборную одна и оставила сумочку под присмотром подруги. А подруга вовсю ворковала с Егором. «Молодец, дружище. Всё сделал правильно. Теперь я буду знать, где гуляет моя рыжая нимфа», – подумал он, осторожно застёгивая сумочку.

Костя неожиданно заболел. Он позвонил Эмилии и сказал, что у него температура. Попросил предупредить в институте об этом. Эма все лекции прослушала со скучающим видом. Они с Костей всегда сидели рядом, а теперь даже присутствие подруги не спасало. Друзья пытались подбодрить, и Эма старалась всем улыбаться, хотя на душе скребли кошки.

После окончания учёбы она вышла на улицу. Лицо защипало от мороза, хотелось поскорее вернуться в тепло. Впрочем, до дома идти пятнадцать минут быстрым шагом.

Вера сославшись на дела упорхнула к остановке, зато у ворот поджидала шикарная машина. Из неё вышел Ярослав с большим букетом роз.

– Здравствуйте, Эмилия. Это вам. – он протянул цветы. – Холодно на улице, разрешите вас подвезти? – широко улыбнулся мужчина.

– Здравствуйте. Не стоит, я живу рядом. И цветы мне ваши не нужны, – строгим тоном заявила Эма.

Мужчина оказался прилипчивый, будто жевательная резинка к волосам. Один раз он каким-то образом подловил её в кафе, где они сидели с Верой. И вот сегодня припёрся, будто знал, что её парня нет в институте. Стоило объяснится с Крыловым, но не на улице и тем более не в машине.

– Хорошо, видите вон там торговый центр. В нём есть кафе, посидим там и поговорим, – Эма решительным шагом пошла по тротуару.

В кафе она заказала себе чай и кусок пиццы. Сразу расплатилась, чтобы у Крылова не было соблазна заплатить за неё. Как только она это сделала, появился Ярослав. Он снял куртку и повесил на спинку стула. Затем сел напротив и заказал кофе.

Эма заметила, что с ним пришла охрана. Парни сели за соседний стол. Птица по фамилии Крылов оказалась весьма высокого полёта.

– Ярослав, вот зачем вы меня преследуете? – спросила она нервно.

– Я преследую?! – мужчина сделал удивлённые глаза. – Господь с вами, просто пытаюсь ухаживать. Законом не запрещено.

– Давайте проясним ситуацию раз и навсегда. У меня есть любимый человек. Мы после окончания учёбы планируем пожениться. Я не хочу вас обижать, Ярослав, но вы в этой истории третий лишний, – Эмилия взяла дрожащими пальцами чашку и отпила глоток.

Она заметила, что у собеседника ни один мускул на лице не дрогнул. «Такого на танке переедешь, а он встанет и пойдёт на таран», – невольно подумалось ей. И вот всё было в этом человеке хорошо: и внешность, и дорогая неброская одежда, но что-то всё равно отталкивало, будто за всем этим лоском скрывалась ржавчина. К тому же эти волосы ёжиком. Возможно, Эма сейчас относилась к нему предвзято, но ей категорически не нравились мужчины с такой прической.

– Я знаю о вас всё, Эмилия. Ваши родители не бедные люди. Да, не ворочают миллиардами, но всё же. И если бы я сейчас попросил вашей руки у родителей, то совершенно очевидно, кого бы они выбрали в мужья для своей дочурки. Да, я старше вас на двадцать лет, но у меня такое состояние, что наши дети и даже внуки будут жить в роскоши. Потому я хотел бы поспорить, кто из нас третий лишний. Нищий гитарист – не пара для такой девушки, как вы, – слащавым тоном заявил Крылов.