Теперь все надежды возглавить корпорацию «Рид» возложены на моего младшего брата Лео. Он неуклонно выполняет все рекомендации и требования отца, и теперь является его правой рукой в бизнесе.

Несмотря на возникшие разногласия, у нас с отцом крепкие дружеские отношения, равно как и с братом. И вся заслуга в этом принадлежит моей матери. Жаклин Рид – прирожденная жена и мама, она с легкостью решит любую проблему и урегулируют даже самый трудный конфликт. Настоящая леди, воспитанная и интеллигентная, она также является одной из основательниц закрытого элитарного женского клуба.

Ни при каких обстоятельствах невозможно пропустить семейный ужин, это уже своего рода традиция. И даже, если я нахожусь на другом конце земного шара, то должен прилететь домой и порадовать своим присутствием близких, хотя бы на пару часов. Возможно, кого-то удивит такой расклад дел, но только не нас, мы абсолютно привыкли и принимаем устоявшиеся правила, как должные.

Пыталась ли хоть раз Жаклин устроить личную жизнь своих сыновей? Конечно, пыталась и не раз. Именно она познакомила меня с моей первой и единственной любовью, и после этого больше не навязывает встречи с дочерями своих подруг и участниц клуба. А вот Лео, так и окружён вниманием и заботой мамы, порой даже пренебрегает её просьбами и просто использует кандидаток на своё сердце, не предлагая им ничего взамен.

Кому-то покажется, что родиться и жить в богатой и известной семье это неимоверная удача и привилегия. Но на самом деле, это не так. С самого рождения на тебя возлагаются большие обязанности и ответственность. Ты лишён обычного детства и тех малых развлечений, которые доступны большинству. Тебя постоянно водят на разные курсы, классы, занятия, стараясь сделать в будущем выдающуюся личность. Ты должен обязательно следить за кругом общения, не допускать никаких оплошностей или попадать в ситуации, порочащие твою репутацию.

Сейчас я плевать хотел на все эти правила, больше они меня не касаются. Конечно, родители, зачастую, припоминают мне ту или иную неудобную ситуацию в моей жизни, но и они уже не в силах оказывать влияние на меня. Теперь я живу только по своим правилам, и общественное мнение мне безразлично.

Я абсолютно не переживаю за то, что отец может разозлиться и лишить меня наследства. Финансово я никак от него не завишу, моя компания стабильна и прибыльна. И миллиарды на моём счету заработаны лично мной и не принадлежат никому другому.

Строить свою жизнь необходимо так, чтобы ни в чём и ни от кого не зависеть. Я пришёл к этому выводу ещё давно, сразу после окончания школы. Но осуществить свой план удалось только к двадцати пяти годам.

На часах чуть больше девяти вечера, наливаю стакан воды и выпиваю. Черт, где это видано, чтобы в субботу вечером я был дома, да ещё так рано. Старею.

Переодеваюсь в спортивные вещи, и решаю спуститься на десятый этаж в спортивный зал, немного побегать и охладить пыл. Вся эта история с девчонкой из кофейни не выходит у меня из головы. Я определенно добьюсь своего, мне ещё раз необходимо почувствовать Оливию в своих объятиях и насладиться её тёплом и очарованием нежной плоти.

Всё утро понедельника я была сама не своя, да что там утро. Всю ночь я ужасно спала, мне снился Эйден, его крепкие руки, обжигающие моё тело, губы, нещадно терзающие своими поцелуями, и глаза, явно не сулящие ничего хорошего. При этом, во сне я испытывала приятную истому во всем теле. Я хотела этого мужчину, жаждала снова ощутить на себе его прикосновения, но боялась.

Каждый раз, когда посетитель входил в кофейню, я ожидала увидеть его. Так уверенно прозвучали слова, что он со мной ещё не закончил, что я думала он заявиться прямо ко мне на работу. Но этого, к счастью или к моему разочарованию, не случилось.

Первым делом в кофейне Джессика поинтересовалась, как закончилась моя встреча с незнакомцем. Я не стала вдаваться в подробности и придумала, будто мы переспали прямо в машине.

– Что насчёт тебя? – спросила я, желая узнать, как развивались события у неё.

– Билли оказался таким классным, – с восторгом призналась она, – мы здорово повеселились на вечеринке и поехали к нему домой, – поиграв игриво бровями, ответила Джесс, – я была так пьяна, что секс мне не особо запомнился, но мы уже успели повторить, – улыбка не сходила с её лица, – вчера мы были вдвоём в кино, и остаток вечера провели в объятиях друг друга.

– Как круто, – удивилась я, – так у вас всё серьезно?

– Ну, мы ни о чём таком не говорим, – поспешила сказать она, – просто провели вместе время и теперь переписываемся. Думаю, встретимся снова.

– Я рада за тебя, – сообщила я, стараясь, чтобы это прозвучало, как можно, искренне.

На самом деле, я немного расстроилась, что у Джесс всё складывалось так удачно, а я в очередной раз вляпалась в дерьмо. Почему мне не попадается просто милый парень, а только одни козлы. Она, конечно, тоже встречала всяких уродов на своём пути, и получится ли с этим Билли пока не известно, но все равно это лучше, чем то, как мы начали с Эйденом.

В полдень я, как обычно, спешила на занятия, отработав свою утреннюю смену в кофейне. Была крайне расстроена, я ждала его, хотела, чтобы пришёл, но он так и не появился. Как бы я поступила, встретившись с Эйденом? Не знаю. Скорее всего, попыталась бы игнорировать его и отказываться от любых, сделанных им предложений. Хотя, в глубине души ждала встречи с ним, и лишь при одном воспоминании, что между нами произошло, по моему телу пробегали мурашки.

Ему прекрасно удалось запудрить мне мозги, что даже Хейли со своей изменой отошёл на второй план.

Перед занятиями я встретилась с Николь, и мы немного пообщались по поводу прошедших выходных и вечеринки, на которую, в итоге, никто из нас так толком и не попал. Оказалось, Николь и Мэттью в Хэллоуин не выбрались из дома, костюм подруги оказался слишком вызывающим, по мнению её парня, и они не придумали нечего лучше, как провести вечер вдвоём, занимаясь сексом.

Около четырёх часов вечера на мобильный телефон пришло сообщение, с неизвестного номера.

«Во сколько ты заканчиваешь работать сегодня? Хочу тебя забрать и продолжить начатое.»

Не трудно было догадаться от кого это сообщение. Я не сохранила номер Эйдена, но полистав в телефоне журнал звонков, убедилась, что написал именно он.

«Работать я закончила ещё в полдень. Нет ни малейшего желания что-либо продолжать. Просто отвали.»

Почему я ему отказала? Да, потому, что ничего хорошего из этой встречи не выйдет, надо выбрасывать этого парня из головы. Он просто будет трахать меня, а я влюблюсь и буду ждать большего, но получу только порцию страданий. Я не набиваю себе цену и не выделываюсь, пытаюсь только оградить себя от неблагоприятных последствий. Такие мужчины, как Эйден, пользуются женщинами, а потом выбрасывают и идут дальше. Мне это не подходит. Хейли я отомстила, теперь могу нагло заявить, что была с другим мужчиной.

«Когда ты перестанешь мне лгать, всё станет намного проще. Ты хочешь меня не меньше, чем я тебя. Во сколько и откуда тебя забрать?»

Если бы он только знал, как чертовски прав. Да, я хочу его, но, пожалуй, воздержусь от ответа на это сообщение.

Занятия закончились в пять вечера, но мы с Николь отправились на мастер-класс к моему куратору Алексу Джонсону. Я старалась не пропускать ни одного его занятия, даже если он проводил их для других курсов. Николь поддерживала меня, к тому же его уроки действительно были очень познавательны и интересны.

Мы с подругой выходили из главного корпуса университета, и с интересом обсуждали последнюю тему занятия. Пока Николь не задела меня своим плечом и не сказала:

– Посмотри какой красавчик на мерсе, – мечтательно проговорила она, – кого-то ждёт, наверно.

Я подняла голову и посмотрела в сторону дороги. Там, небрежно облокотившись о чёрный мерседес представительского класса, стоял никто иной, как Эйден, с усмешкой наблюдая за нами. В коротком чёрном пальто нараспашку, под ним белоснежная рубашка, чёрные брюки и туфли. Высокий и статный, притягивающий взгляды проходящих мимо студенток.