Субъект снова отключился.

Над городом летели не больше пяти минут. Соня сидела сзади, прижавшись к спине Антона. Было немного тесновато, но удобно. За городом потянулись поля, сады, мелькнула лента реки, несколько посёлков и городков, лес. Наконец, вертолёт начал снижаться и приземлился у высокой арки, на которой крупными буквами написано: «ВЛАДЕНИЯ КНЯЗЕЙ БЕРЁЗОДОЛЬСКИХ».

По обеим сторонам от арки простирался густой берёзовый лес. Ребята решили спрятать вертолёт на всякий случай. Мало ли что их ожидает в усадьбе. Может, придётся срочно убегать. Пешком они подошли к высокому каменному зданию с колоннами и крыльцом. Фасад украшен затейливым орнаментом, вдоль крыши узор из каменной лепнины. Справа и слева от него находились постройки попроще, в основном деревянные, но не менее красивые. Перед зданием большая площадка, мощёная камнем и окружённая яркими клумбами.

Ребята поднялись на крыльцо и нажали кнопку звонка. Раздался мелодичный звон, дверь открылась, и на пороге появился человек в простой светлой футболке и джинсах.

– Кто такие будете? Откуда прибыли? По делам или в гости?

– Мы в гости к Ивану, он нас приглашал, – не стесняясь приврал Антон. Он вдруг понял, что их могут просто не впустить. Так и оказалось.

– Никого пускать не велено!

– Как это не велено! – Соня бесстрашно сделала пару шагов, пытаясь обойти человека, преградившего им дорогу, сбоку – Это не вежливо, держать гостей у порога. Вы нас в дом впустите, накормите, напоите с дороги, и доложите князю. Пусть он сам нам скажет, что не хочет нас видеть.

– Пропусти! – донеслось откуда-то из глубины дворца.

Сонечка с Антоном вошли в просторную прихожую. Каменный пол, стены обтянуты светлым шёлком, вдоль стен деревянные скамьи со множеством подушек. Прямо против двери изразцовая печь, небольшой столик с резными ножками и два кресла, обтянутые кожей.

Открылась дверь справа, и к гостям вышел тот самый субъект, с которым Антон разговаривал по скайпу. Он хмуро посмотрел на Антона и сказал:

– Я же тебе сказал, что Иван спит, и чтобы ты не появлялся. Но раз уж вы здесь, то прошу в гости, но имейте в виду, я занят. Кстати, меня Семёном зовут. Ни на какие ваши вопросы я отвечать не намерен. И задерживаться вам здесь не советую.

Семён перевёл взгляд на человека, который впустил из в дом. Тот всё ещё стоял у дверей и, явно, ждал указаний.

– Михаил, отведи гостей в столовую. Накормить, напоить и отправить домой.

Не попрощавшись, Семён развернулся и вышел. Михаил отошёл в сторону от дверей и кивнул головой, приглашая пойти за ним следом. Прошли несколько смежных комнат, длинный коридор и оказались в небольшой комнате. Судя по простой обстановке, столовая была предназначена для обслуживающего персонала. Каменный пол, деревянные голые стены, посреди комнаты большой стол со стульями.

Вошла женщина в длинном до пят тёмном платье, поставила на стол поднос с едой и молча вышла. Михаил стал поодаль и застыл истуканом на месте.

Ребята уселись на стулья. Соня подвинула поднос ближе, заглянула в чашки.

– Фу, каша гречневая! Не люблю. Могли бы принести что-нибудь повкуснее.

Она попробовала напиток в высоком металлическом стакане и сморщилась:

– Что за дрянь! Похоже на какое-то лекарство. Я это пить не буду.

Она решительно отодвинула стакан, Антон же, наоборот, придвинул к себе чашку с кашей и начал ковырять в ней ложкой. Гречку он не любил тоже, но считал, что отказываться от княжеского угощения невежливо. Кроме того, нужно было оттянуть время, чтобы обдумать, что делать дальше. Теперь он был уверен, что здесь творится что-то неладное. Надо было разобраться.

Пока Антон раздумывал и ковырялся в каше, Соня решила проблему по-своему. Она взяла в руку тяжёлый стакан, повертела его, словно рассматривала на нём простенькие узоры, потом с усмешкой посмотрела на невозмутимого Михаила и прикрикнула:

– Что стоишь, как истукан, неси мне абрикосовый сок, не слышал, что я не буду пить эту гадость!

Истукан не отреагировал, он только моргнул глазами, что, видимо, означало крайнюю степень его нервного напряжения.

– Ах так! Получай!

Соня изо всей силы швырнула стаканом в слугу, иначе она его называть не могла, попала ему в грудь, жидкость потекла по одежде, стакан с грохотом свалился на пол и покатился под стол.

Михаил, не ожидавший такой прыти от девчонки, несколько мгновений стоял с открытым ртом, потом побежал в ту дверь, за которой скрылась женщина, приносившая обед. Соне, наверное, только этого и надо было. Она схватила Антона за руку и потянула из-за стола.

– Бежим! Надо найти Ивана!

Они бежали по коридору мимо закрытых дверей. Вдруг одна из дверей приоткрылась, в её проёме показалась мышка и пропищала:

– Сюда!

Антон повернул в сторону открытой двери, Соня нерешительно остановилась. Она ужасно боялась мышей. Эта мышь, конечно, волшебная, разговаривает, но – это же мышь! Антон сообразил сразу, чего испугалась Соня, и поторопил:

– Не бойся! Это всего лишь мышь.

Мышка убежала вглубь комнаты, освобождая проход, Соня осторожно, поглядывая по сторонам, вдруг тут не одна мышка, а целое полчище мышей, вошла в комнату следом за Антоном и закрыла дверь.

Убедившись, что других мышей в комнате нет, девочка настороженно посмотрела на мышку, которая тихо сидела в дальнем углу комнаты, и сказала:

– Я и не боюсь! Эта мышка, наверное, волшебная. Она и разговаривать умеет.

– Ты правильно сказала, я – мышка непростая, – сказала мышка. – Я знаю, что вы приехали помочь Ивану. А я хочу помочь вам. Тот человек, которого вы встретили в гостиной это Семён. Он почему-то решил извести князя. Семён усыпил князя зельем. Всем остальным пригрозил, что тоже усыпит, если ослушаются. Я должна узнать, что задумал Семён.

– Идёмте, я провожу вас к Ивану, – предложила мышка.

Она открыла дверь, которую Антон с Соней даже не заметили. Дверь была скрыта за большой картиной с портретом старого князя. За дверью ребята увидели крутую лестницу, ведущую вверх. По лестнице они поднялись в одну из башенок дворца. Здесь в полутёмной комнатке на деревянной кушетке спал Иван.

Мышка повернулась мордочкой к ребятам и произнесла:

– Пожалуйста не пугайтесь и не удивляйтесь тому, что сейчас произойдёт. Сонечка, ты права. Я мышка непростая, я волшебница из рода Великих Магов.

Мышка встала на задние лапки, передними лапками потёрла мордочку. Перед ней появилось лёгкое облачко, накрыло собой мышку, стало быстро увеличиваться, а когда оно рассеялось, перед ребятами вместо мышки стояла девушка в длинном, до пят, розовом платье с тёмно-русой косой и карими глазами.

Несколько мгновений, поражённые увиденным, ребята стояли молча, боясь пошевелиться. Потом Сонечка удивлённо вскрикнула и кинулась обнимать незнакомку. Впрочем, девушка оказалась незнакомой только для Антона.

– Зелена! – радовалась Соня. – Как я рада! У тебя всё хорошо! Я так волновалась, почему ты не отвечала на мои звонки?

– Сонечка, я тоже очень рада тебя видеть, – сказала Зелена, прижимая подругу. – Но ужасно удивлена! Как вы сюда попали, и кто этот молодой человек вместе с тобой?

После взаимных знакомств и объяснений Антон вдруг недоверчиво спросил:

– А ты нас не обманываешь? Может ты это всё выдумала, чтобы убедить нас вернуться домой? Если ты разбираешься в магии, значит, должна знать, как разбудить Ивана.

– Нет. – голос Зелены стал виновато-грустным. – Мой отец с детства обучал меня магии. Я многое умею и очень хочу разбудить Ивана, но, действительно, не знаю, как это сделать. Все свои знания я уже попробовала, ничего не получается. Видимо, Семён использовал какое-то очень сильное средство. Он – приёмный сын моего отца, мой сводный брат, он не волшебник, но тоже кое-чему научился.

– Мы можем попробовать узнать это. – заявил Антон. – Включим планшет, и найдём ответ в интернете. Это несложно.