— Я не собирался этого говорить, — Арчи сказал правду. Какая разница, что он предупреждал, если не удалось предотвратить опасность. — Я думал над всем тем, что сегодня произошло. Тут что-то не складывается.

— Что ты имеешь в виду? — Декс перестал барабанить по стеклу.

— На нас не просто напали. Кто-то нанял банду Артемиды, чтобы они тоже проникли в «Пирамид Операйзинг». Они о нас вообще не знали.

— С чего ты взял?

— Нас наняли для того, чтобы открыть дверь, ведущую в лабораторию. Заметь, это сделал человек из этой самой лаборатории, — Арчи достал из внутреннего кармана куртки красную пластиковую карту с золотой ацтекской пирамидой, легонько потряс её и убрал обратно. — А Артемида зашла со взрывами, убийствами и прочим. И заметь, сначала они пошли по тому же пути, что и мы.

— И пристрелили Леона.

— Думаешь, первую и вторую дверь открыл тот же, кто оставил нам эту карту? — спросил Джек.

— Да. Нам дал бег кто-то, кто имеет доступ непосредственно в лабораторию, чтобы мы открыли главные вход и ушли. А Артемида сказала, что им нужно забрать данные с компьютера в главной лаборатории.

— Окей, — Джек сильно дёрнул одну из струн гитары, — нас наняли разные заказчики для разных целей. Мы встретились, и для Леона эта дискоммуникация оказалась летальной. Для чего ты сейчас нам всё это рассказываешь?

— Дрон, — вместо Арчи ответил Декс, уже смекнувший, к чему их подводит риггер.

— Именно, — подтвердил Арчи.

Джек не сразу понял, что эти двое имеют в виду.

— Тот, которого ты потерял с одной стороны здания?

— Да.

— А это тут причём?

— Я видел их систему безопасности. У них нет никакого оборудования, чтобы сбивать дронов и нет никаких глушилок. Помнишь, когда мы заходили? Да у них даже наружных камер для наблюдения за чёрным входом нет! Это обычная исследовательская лаборатория Ацтехнолоджи, таких в этом районе наберётся пара десятков.

— У меня три вопроса, — Декс по очереди разогнул указательный, средний и большой пальцы. — Почему в обычной лаборатории в одно и тоже время оказалось два отряда налётчиков? Для кого мы должны были открыть главный вход? И куда в конце концов делся твой дрон?

— На первые два я не могу ответить, но я очень жажду спросить Дрейка о персоне нашего Джонсона.

— А на третий? — спросил Джек.

— У меня есть предположение, что с той стороны здания был кто-то ещё и использовал какой-то софт, магию или что-то ещё, чтобы я потерял связь с разведчиком.

— Это хрень. Мы с Леоном целый час сидели на холме. Вокруг здания не было никакой движухи.

— Там мог кто-то залечь в засаде, — предположил Джек. — Тем более, что вы следили только с одной стороны, а дать полную картину должен был Арчи…

— Один дрон которого пропал, — закончил подводить итоги Декс. — Я думал, что нам круто повезло: камер нет, двери открыты, скорпионы разлетелись от одного удара… Но теперь я думаю, что это всё крупная подстава, из-за которой мы даже не можем вернуться за Леоном.

Декс взглянул в боковое зеркало. В ядовитом зелёном небе мерцали молнии, а оранжевое пылевое цунами становилось всё меньше по ходу того, как внедорожник Арчи покидал промышленную окраину города. Дексу очень хотелось, чтобы бури не было, и он смог вернуться Пирамид Операйзинг и отделать как следует сладкую парочку Болта и Кувалды, а заодно и проверить, правда ли всю ночь снаружи кто-то ждал, чтобы они открыли для него вход. Был ли это их заказчик, или кто-то ещё прознал о беге? Кто-то подумал, что сможет нажиться на просочившейся информации или их Джонсон что-то скрыл от команды Дрейка? Вопросов становилось всё больше, но ответы на них нужны было выскребать и выбивать из этого грязного города, утонувшего в корпоративном беспределе и бандитском терроре. Это уже был не просто бег. Это было личное.

Смешиваясь с заводскими выбросами, радиация в грозовом небе начинала не просто светиться, а переливаться, будто северное сияние. Отравленное небо на фоне тусклого восходящего солнца отражалось во всех стёклах и витринах, будто стараясь показать каждому жителю Лос Анджелеса, во что они в итоге превратили природу. Временами молнии пронзали сияние, словно пытаясь разделить его на части. Много кто из идущих на работу или с неё сейчас любовался завораживающим видом. Декс старался отвлечься на него, чтобы бесящее чувство будто он что-то не доделал оставило его. Оно было похоже на ощущения от прерванного секса, только на более глубинном уровне. А это вызывало ярость. Невысокому хобгоблину было удобно извернуться на переднем сидении внедорожника и со всем силы ударить ногой в бардачок, отчего тот открылся. На пол выпал инструмент, платы, запчасти для дронов и непонятные провода. Арчи покосился на буйного адепта. Ещё больше разозлившись, Декс собрал всё что упало и попытался запихнуть обратно в бардачок, но у него не получилось закрыть сломавшийся замок, и содержимое бардачка вновь оказалось на полу. Декс злобно зыркнул на риггера.

— Пошёл на хер! Сам починишь!

Арчи не ответил и вновь сконцентрировался на дороге, мысленно продолжая состыковывать части мозаики, однако собрать полную картины произошедшего в Пирамид Оепрайзинг у риггера никак не удавалось. Джек продолжал перебирать мелодию на гитаре и смотреть на небо. Под музыку ему было намного легче переварить произошедшие события и размышлять. Музыкант даже не заметил, как они подъехали к клубу «Кровь и Хром».

В клубе было почти не было народа, за исключением собравшегося вокруг барной стойки персонала и парочки троллей, сидевших за столиком в углу. Мускулистые руки и рыжие причёска с косичками сразу выдали Эдну, перед которой лежал букет из больших красивых синтетических роз. Напротив Эдны сидел побитый вчера на Свободной Рынке тролль. Кто бы мог подумать, что он правда найдёт Эдну, подарит ей цветы и к тому же позовёт её на свидание? Видимо, Леон до усрачки напугал нового ухажёра Эдны. А может, он просто был любителем нестандартных сексуальных приключений. Так же Декс не стал отметать мысль, что Эдна просто очаровала бандита с первого взгляда, потому что вдвоём за маленьким столиком в углу они смотрелись очень мило. Настолько, что их вид немного согнал ярость и на несколько секунд заставил Декса забыть о произошедшем сегодняшней ночью. Но лишь на несколько секунд.

— А где Леон? — спросил бывший на веселе Дрейк.

Поймав тяжёлый взгляд Арчи, выражение на лице тролля сменилось сначала на замешательство, а потом на тоску. Весь персонал клуба был в курсе дел своего босса, поэтому никто не удивился приходу под утро гостей с пушками и злыми лицами. Уставший бармен отточенным движением налил Дрейку и его бегущим выпить. Троица тяжело опустилась на стулья перед стаканами. Декс осушил свой сразу. Арчи не притронулся к выпивке и скрестил руки на груди, продолжая невидящим взглядом всматриваться в ускользавшие линии разгадки. Джек положил на стойку два автомата и электрогитару и опустошил стакан на половину, но после тяжёлой ночи в такую рань выпивка в него просто не лезла, хотя обычно рокер мог зажигать пару суток подряд. Это была не физическая усталость. Джек кожей чувствовал раздражение Декса и понимал его, хотя у самого музыканта реакция была более меланхоличная. Он ободряюще хлопнул Дрейка по плечу.

— Как это произошло? — чувствовалось, что слова троллю даются с трудом, будто Дрейк ещё не до конца осознал произошедшее.

— А где Леон? — Эдна подошла к собравшимся. Она обладала поразительным для своих размеров умением тихо передвигаться. Сказывались годы в тенях.

— Мы были там не одни, — хмуро и сухо ответил Арчи сразу на два вопроса.

— Леон прикрыл нас. Поступок настоящего героя, — Джек отсалютовал стаканом духу бывшего полицейского и допил содержимое.

Эдна ахнула и прижала руки ко рту, будто силясь сдержать вырывавшийся крик. На мощных скулах заблестели слёзы.

— Артемида? — спросил Дрейк.

— Не лично она, а пара её каблуков — Болт и Кувалда. Если бы не пылевая буря, я бы им головы разбил, — Декс сам налил себе полный стакан. Ему нужно было успокоиться. Адепт случайно встретился взглядом с новым другом Эдны. Тот, прихрамывая, отступил от хобгоблина на пару шагов.