Но то, что происходит дальше, оказывается совершенно неожиданно. Плети стихий тянутся вслед за нами и в самый последний момент успевают образовать сеть, чтобы схватить, не позволить ускользнуть. Наар шипит, разбрасывает во все стороны магию. Нити стихий одна за другой начинают лопаться со странным звоном. Я цепляюсь за руки Наара, чувствую, как он вздрагивает. Опускаю взгляд. С губ срывается потрясенный вскрик.

– Наар! Ты ранен.

Ожоги! Его руки стремительно покрывают ожоги. Все больше, больше. А потом ожоги начинают появляться на шее, поднимаются выше. К подбородку.

– Наар, что происходит?!

– Неожиданно, да? – с невеселой усмешкой спрашивает он и все-таки разрывает стихийные оковы.

– Альда… Я не могу уйти без Альды.

– Знаю.

Шаг в аршэт, теряемся в нем. Выходим лишь на мгновение, чтобы забрать с собой Альду. Но Покровители к этому готовы. Как много здесь Покровителей! Они стоят наверху, над подвалом, и атакуют сверху. Смешиваются безжалостные волны стихий: Лед, Растения, Земля, Солнце, Жизнь и Смерть. Ветер и Огонь. К ним присоединяются оставшиеся в подвале Молнии, Ночь и Вода. Нет ни одного Покровителя, который не участвовал бы в этом.

Наар отталкивает меня обратно в аршэт, но спасти Альду не успевает. Ему приходится остаться, чтобы прикрыть защитной магией обоих. Атака стихий обрушивается на них, земля содрогается. Почти ничего не вижу из-за бушующих, ревущих разноцветных волн, но обращаюсь к ощущениям.

Чувствую защиту Наара. Стихии бьются в нее. Наар еще жив, еще сражается!

Не понимаю, что происходит, почему. Покровители ко всему подготовились, заманили нас обоих в ловушку. Вероятно, они понимали, что Надзиратель в стороне не останется. Захотели избавиться от нас обоих? Но почему у них получается?! Откуда опять эти ожоги на коже Наара, если он сражается с высшими силами, с Покровителями. За еще одну силу – хаос. Ожогов не должно было быть, но они все-таки есть.

Внезапно замечаю, что магия Наара ослабевает. Нет, этого не может быть. Он говорил, что однажды уже победил Покровителей. Но, возможно, тогда они напали не все сразу.

Страх захватывает меня и придает сил, которых уже нет.

Использую аршэт, чтобы проникнуть сквозь защиту Наара, появиться сразу внутри купола из его магии. Вижу Альду без сознания и Наара. Ему приходится непросто. Сидит на коленях, руки упираются в пол. По лицу ручьями стекает пот. По лицу, покрытому ожогами…

Падаю рядом с ним, потому что тоже не могу устоять на ногах.

– Раяна? Зачем?.. – он поднимает на меня полный боли взгляд.

Да, как-то глупо выходит. Мы можем уйти через аршэт, но в то же время сил не хватает. Ни у меня, ни у Наара. Я всего лишь забралась в ловушку к нему. Чтобы умереть вместе с ним?

Из глаз брызнули слезы. Хочу обнять Наара, но не знаю как – он весь в ожогах!

– Почему? Откуда эти ожоги?

– Возможно… – он усмехается, – я не должен был тебя спасать.

– Но… хаос должен умереть? Разве истина в этом?

– Нет. Дело не в этом… – Не без труда Наар приподнимает руку, гладит меня по лицу. Не представляю, каких усилий ему это стоит, какую ужасную боль он сейчас чувствует. – Это проклятие богини. Оно работает иначе. Не так, как я думал. И сейчас наказывает меня не только за вмешательство…

Космос в глазах Наара сияет, но я чувствую, как угасает его магия.

– Не понимаю… За что?

– За чувства к тебе, Раяна. Вот чего не должно было быть. Вот за что я наказан.

– Но как… почему? – не понимаю. Не могу понять!

– Покровители догадались. Я знал только часть моих ограничений и поэтому долго не замечал очевидного. Но Покровители заметили. Разгадали тайну. Поймали тебя, чтобы заманить меня. Они знали, что я приду тебе на помощь. Знали, что магия накажет меня за чувства к тебе. И что я стану уязвим.

– Они хотят убить тебя?! Но зачем?!

– Они думают, что так смогут освободиться. Думают, что это на мне держится клетка нашего мира. Но они ошибаются. Даже если не будет меня, мир останется в заточении.

– Наар, уйдем отсюда. Я проведу тебя через аршэт.

– Нет, не проведешь. У тебя иссякли силы. Ты дрожишь. Ты слаба. Твое тело не выдержит.

Наар заваливается набок. Его магия еще держится под натиском стихий, но разноцветные частицы становятся бледнее и как будто приобретают прозрачность. Узоры ожогов, наоборот, с каждым мигом только ярче. Сильнее вздыбливается кожа Наара. Я кричу от ужаса и делаю последний рывок. Одной рукой цепляюсь за руку Наара. Второй – за руку Альды.

В груди как будто что-то взрывается. В голове яркая вспышка огненной боли. Из носа брызжет струйка крови. Но у меня получается, и мы все-таки проваливаемся в аршэт.

Падаем на что-то холодное и твердое. Каменный пол во дворце Наара! Именно сюда я хотела нас перенести. Только здесь Покровители нас не достанут.

Альда все так же без сознания, но я надеюсь, что ее опоили. Надеюсь, что подруга придет в себя чуть позже.

Подползаю к Наару, которого при перемещении отшвырнуло на несколько метров – я почти не контролировала процесс перехода сквозь аршэт.

Тело дрожит, слушается плохо. Волны огня сменяются волнами холода. Перед глазами расплывается, но я склоняюсь над Нааром. Ловлю его взгляд. Дрожащими пальцами касаюсь лица.

– Ты справишься. Продержись немного – и я смогу тебя вылечить.

– Не сможешь. Тебе нужно время, чтобы восстановиться, – откликается Наар слабым голосом.

– Тогда просто держись, – из глаз без остановки бегут слезы. Много, очень много слез. – Держись, слышишь? Мы справимся. Вместе.

Дрожащими руками, которые почти не слушаются, пытаюсь расстегнуть плащ, затем – рубашку. Хочу добраться до ожогов и хоть чем-нибудь помочь. Если не магией, пусть будет обычная вода.

Вода… У Наара во дворце есть духи! Зову их, но голос быстро начинает хрипеть. Всхлипываю, расстегиваю оставшиеся пуговицы. Поначалу Наар еще пытается меня остановить, но его руки безжизненно падают на пол.

– Не надо. Ты не сможешь…

– Смогу! Наар, я обязательно тебе помогу. Даже если не хаосом. – С губ срывается писк, когда вижу обнаженную грудь, изуродованную бугристыми узорами. Не осталось ни одного миллиметра кожи, которого бы не затрагивали эти жуткие ожоги.

Подлетают духи. Духи воды пускают струйки воды. Дух растений подает мне листья ивонника, мягкие, с полезным соком, который помогает заживлять раны. Наару, конечно, этот сок сейчас не поможет, но это лучше, чем ничего. Беру листья, надламываю их, чтобы выпустить немного сока, и аккуратно протираю кожу, пытаясь избавить от грязи. После того, как взорвал потолок и снес весь дом, в котором находился подвал, после того, как вытаскивал меня из подвала, Наар выглядит не очень чистым. Пыль, земля… все это пропитало одежду, и от этой грязи нужно избавить его кожу.

Наар кривится от боли, но молчит. Обрабатываю ожоги чистой водой, лихорадочно шепчу:

– Ты ведь раньше мог помогать. Если против Покровителей, если мне грозила серьезная опасность. Как сейчас! Ожоги не должны были появиться.

– Так было раньше. Но раньше я не испытывал чувств.

– Значит, только сейчас? Только сейчас появились чувства, и ты вмешался из-за них?

– Не прямо сейчас. Чуть раньше. Когда мы с тобой сблизились… ожогов становилось больше. Потому что… я начал вмешиваться из-за чувств.

Закусив губу, продолжаю обрабатывать кожу. Сок ивонника не щиплет раны. Он, наоборот, должен приносить облегчение. Но слышу, с каким трудом говорит Наар. А он наблюдает за мной, слабо улыбается.

– И не спросишь, за какие чувства я наказан?

– Сейчас не время. Мы выберемся из этого, восстановимся. А потом обязательно обо всем поговорим.

– Нет. Не поговорим.

Внезапно дворец содрогается. Я содрогаюсь вслед за ним.

– Что происходит?

– Покровители.

– Но они не должны сюда попасть!

– Не должны… Вероятно… я что-то не предусмотрел.

– Что? Что ты мог не предусмотреть?!

– Их провел дух… Только дух… подчиненный кому-то из них… мог открыть проход во дворец.