Следующие несколько недель были бурной деятельностью, которая включала, к счастью, несколько вырезок из «Пэнси» из «Ежедневного пророка». Драко поздравил себя с тем, что его ревун попал в цель. Он действительно иногда видел Андромеду в часы посещений, но у нее хватило здравого смысла держаться от него подальше и не касаться никаких чувствительных тем в присутствии Нарциссы. Время от времени на ее лице появлялась сводящая с ума ухмылка, когда она смотрела на него поверх своей чашки чая, выражение, на которое он всегда свирепо хмурился в ответ.

Его злоба не произвела на нее никакого впечатления и, казалось, только еще больше развеселила ее. Она наверняка что-то замышляла с Поттером, хотя Драко не мог понять, что это могло быть.

Только месяц спустя, через пять дней после того, как Нарциссу отпустили в дом Андромеды, он узнал, что это было.

Врач, отвечавший за уход за Нарциссой, после их первой встречи был, к счастью, сдержан в отношении оплаты, никогда не возвращаясь к этой теме до конца ее пребывания в учреждении. Драко был трогательно благодарен. Без сомнения, ежемесячная сумма превысила бы десять тысяч фунтов, которых у него не было, и ему пришлось бы платить в рассрочку — естественно, одновременно с обслуживанием процентов по своим предыдущим долгам перед адвокатами, а также по множеству других медицинских счетов, которые все еще оставались непогашенными.

В любом случае, думая об этом новом цунами долгов, Драко чувствовал себя так, как будто он тонет, и в тот же день, когда она была освобождена, Драко отправил в офис по выставлению счетов электронное письмо о плане оплаты, которое осталось без ответа.

Два дня спустя Драко послал сову в офис своих адвокатов, попросив их навести справки от его имени, и получил сову в ответ, сообщив ему, что счет уже оплачен.

Поттер, подумал он, направляясь прямо в офис совы, чтобы купить еще один ревун. Нет, три ревуна. Если повезет, он не успеет открыть их все вовремя, и одна из них взорвется.

Покончив с этим, он вернулся в свой кабинет и прочитал платежные ведомости, предоставленные его адвокатами. Как выяснилось, Драко должен был послать пятьдесят ревунов и чан с гноем бобтубера.

Гарри оплатил медицинские долги матери.

Все они.

Кроме того, он поручил адвокатам направлять все будущие счета прямо к нему для немедленной оплаты. Прилагалось также заявление о возмещении Драко за платеж в Святое Мунго, который их офис сделал в прошлом месяце от ее имени, который был покрыт Гарри, блять, Поттером.

Драко подумал о том, чтобы аппарировать прямо на площадь Гриммо, чтобы дать Поттеру часть своего разума, но в конечном счете решил, что риск того, что его прибытие будет истолковано как попытка благодарности или почтения, был слишком велик, и вместо этого отправился к Андромеде.

Он аппарировал прямо в ее гостиную, где она сидела на диване, наблюдая, как Нарцисса играет с Тедди. Увидев выражение его лица, она улыбнулась, но так, словно стиснула зубы.

— Я вижу, ты сделал открытие.

— Открытие. Да, — сказал Драко, обезумев от собственного гнева. — Ты знала.

— Я знала, — сказала Андромеда, выглядя очень довольной. — И я с нетерпением ждала, что ты скажешь по этому поводу. — Не отрывая от него взгляда, как будто смотрела на дикого зверя, Андромеда одной рукой прогнала Нарциссу из комнаты.

— Я не… он не имеет права давать мне милостыню, — сказал Драко, пытаясь казаться сердитым, но приземляясь на раздраженный и жалкий.

Андромеда оглянулась, чтобы убедиться, что Тедди не слышит.

— Вытащи голову из собственной задницы и сядь.

Драко сел, громко хмыкнув.

— Ты все время твердишь мне о своем долге перед матерью. Твой долг — проглотить свою гордость и принять его помощь, так же как ты принял мою.

— Ты член семьи, — сказал Драко. — Он не наш…

— Он мог бы, если бы ты ему позволил, — сказала Андромеда, больше себе, чем Драко. Драко в замешательстве склонил голову набок. — Неважно. Он член семьи, Драко. У него есть Блэковские хранилища. Это деньги нашей семьи. И он в долгу перед Нарциссой.

— За что? — спросил Драко. — Чем он обязан моей матери?

Андромеда впервые мягко посмотрела на него.

— Гарри расскажет тебе в свое время.

Драко угрюмо уставился в темный камин.

— Я не прощу его.

— Упрямство ни к чему не приведет, — бойко сказала Андромеда. — Но я не думаю, что это когда-либо было сдерживающим фактором для кого-либо в нашей семье. — она положила ноги на оттоманку перед собой. — Не унывай. Теперь у тебя есть деньги, чтобы переехать в квартиру и покинуть это ужасное поместье.

— Я не знаю, с чего начать поиски, — сказал Драко.

— Я слышал, что Айлингтон хороший. Возможно, я смогу переехать к другу, если ты вежливо попросишь. — Драко швырнул ей в голову подушку.

***

Драко остался на ужин и терпел нежные поддразнивания Андромеды по поводу его отношений с Поттером. Она была такой же плохой, как Пэнси. Драко мирился с этим, хотя только потому, что это, казалось, оказало заметное влияние на настроение его матери. Это делало ее… счастливой, видеть, как Драко дразнят из-за любовного интереса. Или, может быть, ей было приятно видеть, как Драко специально дразнил Поттера. Драко никогда не признавался в своих чувствах матери, но, будучи его матерью, она, должно быть, заметила его зацикленность.

В любом случае, Нарцисса была счастлива, поэтому Драко позволил тете дразнить себя. И отношение Тедди к еде, очевидно, также оказало хорошее влияние — он бросил все в свой пищевод, независимо от его происхождения, включая листья растения в горшке, которое он искалечил, и немного пуха, который он нашел на подоконнике.

Он вернулся в Мэнор в половине десятого, набитый едой, которую сам не готовил, и завернутый в одеяло, которое его мать связала, пока была в заведении. Он был изумрудно-зеленого цвета и сделан из кашемировой шерсти, любимой Драко.

Переступив порог, он был поражен мыслью, что это может быть его последняя неделя здесь, если он захочет. Было бы нетрудно упаковать те немногие вещи, о которых он заботился, — в основном книги, — и найти место на чердаке в Лондоне. Он слышал, что в Шордиче есть места для художников; он мог работать в одном из них и жить над ним. Возможно, ему даже удастся нанять кого-нибудь. Скоро выпускной в Хогвартсе. Наверняка были семикурсники, нуждающиеся в летней стажировке или работе на полный рабочий день.

Несмотря на себя, он вынужден был признать, что дела идут на лад.

***

На следующий день он отправился в Гринготтс, снял пятьсот галеонов и отправился прямо к портному.

Конечно, он придерживался черного цвета. Это был его бренд, и теперь, когда он думал о расширении, его самые значительные долги были погашены, ему нужно было подумать о долгосрочной маркетинговой стратегии, которая включала бы его имидж. Поэтому он заказал пять новых комплектов мантий из самой строгой темной ткани, какую только смог достать, с византийскими рядами пуговиц черного дерева, подчеркнутыми пятью новыми туниками и новой парой туфель.

Он, не теряя времени, отправился в офис своего адвоката и назначил встречу на следующий день, а затем нанял агента по недвижимости маглов. Он вышел от агента со стопкой папок высотой в фут, все с квартирами в стиле лофт в разных складских районах.

Наконец, покончив со своими делами и не имея четкой причины, почему этого следует избегать, он отправился к Поттеру.

Он резко постучал в темно-бордовую дверь, стараясь не обращать внимания на кусты, которые были запущены и умирали в горшках по обе стороны от входа.

Дверь открылась.

— А, это ты, — сказал Гарри. — Пришел, чтобы лично накричать на меня?

При ближайшем рассмотрении оказалось, что одна из бровей Поттера была опалена, вероятно, в результате одного из многих ревунов, которые Драко послал ему.

— Нет, — признался Драко. — Я пришел извиниться.

— Верно, — удивленно сказал Гарри. — Хорошо, мы можем это сделать. Не мог бы ты…