====== 25 ======

Через два часа ровно они бежали по коридорам бесконечного белого измерения. Уже вшестером.

— Ты нить Ариадны не оставляла?

— Оставила бы, если б это нам помогло! Но мне кажется от чего-то, что сейчас мы в центре лабиринта!

— Мне тоже! А в центре фавн, кентавр или минотавр?

— Не думаю! Ой, стена! Арт, стой!

— Это не стена, это дверь! — понял эльф.

— Так, стоп, вы проходили в эти двери и ничего хорошего за ними не было. Давайте договоримся, не делиться! А вы — не спорить! — ледяная кинула взгляд не тупее кинжала в Арта и Киру. Оба пожали плечами.

— Это не от нас зависит! Я тоже не хочу ссориться!

— Заткнись, тёмный! Ссориться он не хочет… полное противоречие правилам, — Карина злилась.

— Мы все — ходячие противоречия, — заметила Вэл и Карина тут же посмотрела на неё.

— Вы тоже — не ссориться, — предупредил обеих Арт. Кира взяла слово.

— Мы сможем пройти через это. Нам просто нужна стратегия.

— Она права. Смотрите, что мы знаем? Мы должны пройти через этот… условно назовём его лабиринт, — согласился Арт.

— Предлагайте, — махнула рукой Карина.

— Каждая комната влияет на нас по разному. Как только мы покинем эту комнату, нам нужно пройти…

— Ещё через шесть таких, прежде чем мы… — внезапно словно замерил что-то своё в воздухе Фил, но ему всегда все верили.

— Мы не можем покинуть эту комнату! — крикнула внезапно Вэл. — Здесь безопасно, смотрите! Мы не теряем разум! Ничего не происходит!

— Она защищает нас? — не поняла Кира, Арт снова пожал плечами.

Последовала ошеломительная тишина, когда каждый осознал вкупе и по отдельности свои собственные слова.

— Вот и ответ на мой следующий вопрос, — сухо отметил эльф. — Теперь у нас есть время, чтобы придумать план. Что думаешь, Зубрилка?

— … У меня нет плана. Я в недоумении. Честно говоря, работа с эмоциями — не моё. Я почти ничего в этом не понимаю.

— А кто у нас работал с эмоциями? — Фил гордо улыбнулся.

— Ну, — Карина поправила свою одежду. — Я немного смешивала феромоны и экспериментировала с ростом и уменьшением, делала любовные зелья, но это было пару раз. И я представить себе не могу, как это работает в действительности.

— Понятно, Карина не любит, — определил Арт.

Ледяная с трудом сдержала язык за зубами. Но эльф смотрел на неё без провокации во взгляде. Он просто, кажется, её разгадал. Неизвестно как, но от этого Карине не становилось легче.

— Вэли?

— Кир, ты — генератор идей.

— Мой генератор сломан, — обе немного посмеялись по-дружески.

— Но серьёзно, думайте, ребят, что же нам делать? — спросила Вэл беспомощно. — Илья? Ты же любишь Киру? Ой!

— Что? — названная обернулась и подошла к каменнокровному. — О, Илья, я… я не знаю… что тебе сказать, ты мне не безразличен, даже больше, но ты знаешь ситуацию. И…

— Даже если бы ты знала от меня самого это ничего не изменит, Кир, — эльф обнял её и прошептал: — Я люблю тебя.

Уши Киры по-эльфийски дёрнулись. Илья улыбнулся, чувства взаимны. Она, конечно, не солгала бы ему, но хотелось проверить на сто процентов. Арт обернулся.

— Так что нам делать?

— Главное, среди нас должен быть один человек, который сможет открыть дверь и заставить остальных пойти за ним. Так что, — она схватила руку Арта, который посмотрел на их хватку и тут же поменял положение пальцев и презрительно сжал её запястье, словно это он её насильно держит, заскрипел зубами от ухмылки на лице Киры. — Пошли! — скомандовала она.

И они все побежали вперёд.

Осмотрели комнату: оба её конца были широкими, но сужались в узкий проход к середине, словно песочные часы.

— Хмм, полагаю, что выход отсюда находится на другой стороне прохода, — заключил Арт.

— Браво, Рип Ван Винкль, — ответила Карина.

— Откуда ты его знаешь? — удивился Фил.

— Наверное, вспомнила, как ты пробегал по комнате 48 часов без остановки, — хмыкнул тёмный.

— Такое было? — Вэл захихикала и Фил влюблёнными глазами посмотрел в сторону эльфийки.

Карина и Илья почувствовали себя лишними, переглянулись и пожали плечами.

— Следующая комната! — скомандовала Кира.

— В тебя что, вечный двигатель встроен? — дышала Карина.

— Ты даже не представляешь, какой, — Вэл искренне рассмеялась, но Кира вдруг серьёзно посмотрела на ледяную.

— У тебя тоже такой есть.

И стрелой юркнула вперёд.

— Кир! Стой! Пол покрыт какой-то пылью! — крикнул Арт.

— Что? — она остановилась, но было поздно. Из-за бега пыль клубами дымных облачков поднялась до уровня головы каждого. — Поднимите воротники и задержите дыхание!

— Кир! Не дыши! — не успел. Она вдохнула это первая.

— Запах был как от кукурузного крахмала, — прожевал воротник Фил.

— О нет, тогда это зелье… Это любовное зелье! Бегите все от неё! — и Карина тоже побежала.

— Почему все? Ей только парни нравятся! Пусть бегут Арт, Илья и Фил, а мы задержим! — кричала Вэл.

— Да не стой ты на месте! Это очень опасный концентрат! Понимаешь? Очень! Я выводила из него Фила целый месяц!

— Месяц? — Арт тоже отпустил воротник от рта.

— Я сказала, не дышите! — рявкнула Кира и в следующий момент застыла.

Выражение ужаса пробрало всю группу, но именно Фил ринулся вперёд. Он развернулся к Карине.

— Что? Да чего тебе? — отмахивалась ледяная.

— Тебя надо оштрафовать на миллион баксов за такую красоту.

Карина застыла.

— Аааа… Аааар-Филии… ты заставляешь меня краснеть, — она в ответ кокетливо хихикала.

— Фил! — Вэл ничего не понимала, тем временем Илья обнял её за плечи.

— Что это? — вытаращил глаза Арт.

— Я не знаю. Бред какой-то. Может, мы под гипнозом? — Кира прищурилась.

— Почему?

— Карина не любит Фила! А Фил любит Вэл!

— Что? Откуда ты…

— Я знаю это!

— «То есть ты определяешь чувства других, а мои — нет?!» — Арт отступил на несколько шагов.

— А какие у тебя чувства? — обернулась Кира. — Да держись ты рядом! Мы не знаем, что это! Эй! Не настолько рядом! — она чувствовала, как пальцы скользят вдоль крыльев, пощекочивая основание. — Какого?

— Мне так нравится… А, что я делаю? Но… но я не могу… знаешь, ты заставляешь меня улыбаться.

— Ты меня тоже, но… сопротивляйся, Арт! Да что с вами всеми?!

— Я могу заставить тебя не только улыбаться…

— Заканчивай! — Кира отскочила и тут же попала в другие руки. — Какого?!

— Если подумать, я ни о ком не вспоминаю так часто, как о тебе.

— Илья, я ценю, что ты пытаешься сказать, но… это реально жутко. Я сказала, не трогай мои крылья! Ты надышался феромонов! Отвали, тёмный!

— Кир…

— Да чего тебе, Илья? Пошли уже отсюда! Эй, все, послушайте-е!

— Значит, ему можно, а мне — пошёл вон?! Я вызываю тебя на дуэль!

— Принято!

— Нет-нет-нет-нет! — Кира обняла обоих эльфов за плечи. — Я буду с вами обоими, не надо дуэлей!

— Знаешь, как мне тебя не хватает по ночам? Прижал бы к себе, как мягкую игрушку, чтобы в плечо носом и в губы своими, даже без крови, знаешь?

— Нет… Нет, Арт. Ты говоришь это только из-за феромонов. Ты на самом деле так не думаешь… так, парни, нам надо открыть дверь. Пошли.

— Я серьёзно, — он провёл ей по подбородку кончиками пальцев. — Я не надышался. Они ничего не соображают, но я вижу, что соображаешь ты. Это первый раз, когда я могу сказать всё, что меня мучает.

— Ты… ты не под контролем! Но почему?! Почему они все…

— Они запутаны. Посмотри, — Арт обошёл сзади и прижался лицом к крыльям, потом упёрся носом в верх плеча. — Посмотри, их чувства настоящие, но они для них — как паутина. Вэл любит, но не помнит об этом. Илья… ты сама видишь.

— Ты… не называешь его Каменным слюнтяем?

— Молчи и слушай. Карина любит меня, но никогда не получала и не получит. Я занят, я так занят, — он тёрся носом о край притупленного крыла. — Что у меня даже нет времени на себя. Можно тебя поцеловать?