— Не лезь за ним! Он не Фил! Это Скрывающийся!!!

Едва успев появиться, Карина покосилась на эту девчонку, она тащила за руку упирающегося с подносом эльфа, который вопил, что ещё не доел.

— Ты Должен был Искать Арта!

— Откуда я знаю, где его рыскать в таких потьмах?! — Фил ощерился и посмотрел наверх. — Кари? Вопрос. А что, я на эко-химии всё-тки оживил свое отражение?

Вэл задумчиво проронила, не сводя глаз с крыши. — Нет, феникс. Вопрос даже не в том, где сейчас Наш эльф. Вопрос в том, кто Этот.

====== 57. ======

Когда фигура зелёного пламени материализовалась в воздухе, атака уже не понадобилась, Кира сама чуть не упала.

— Уходите в здание. Оба! — фигура в знакомом профессорском балахоне махала на неё рукой. Девушка попыталась протереть пелену с глаз. Пришлось поверить ушам и посмотреть вверх.

— Уйдите с дороги.

— Вы не смеете нападать на учеников этой Академии!

— Она не ученица!!!

— Вот как? Тогда, наверное, я перепутала сумки.

В руках директрисы вытянулся до земли указ об обучении с печатью Ольвиуса. Совет по сбору трав? Кира ошибалась. Сильно.

— Уходите, или я отправлю вас обратно в эту дыру, не знаю, как вы выбрались из неё!

— Директор Саламандра, почему? — почти не глядя на опеплившегося солдата, девушка продолжала сидеть в пробитой их же телами земляной яме, куда её снесла директрисса от удара.

— Потому что ты здесь, — Саламандра отдышалась.

— Нет, я имела… стойте, причина, почему они нападают на вас, это…

— Кира, — женщина впервые оглянулась к ней, протянула руку, за которую девушка очень естественно ухватилась. — Гребул любил земную женщину. Человеческого Лорда. У них есть дети-полукровки. Это наполовину эльфы, а на другую половину… тьма, — Саламандра зло прищурилась на тучи. — В самом грязном её виде. Так уж случилось…

— Вот почему Избранный!

— Ты — такой же прямой потомок этой силы, что уже давно видно. Сделав его Гребулом, ты из чистого желания спасти, пробудила в нём эту силу. Ты когда-нибудь видела военные технологии? Как радары способны засечь противника, так и они теперь видят нас — насквозь.

— Час от часу всё лучше, — усмехнулась Кира. — Предположим, я знаю о происхождении силы Сумрака, и знаю давно. Вы говорите мне об этом сейчас, в такой обстановке, за миг до удара, что вы хотите?

— Я… просто надеялась, что ты не вернёшься сюда… — звучало ошеломительно, понимание, что это извинение было ещё более ошеломительным. Что-то на неё сегодня слишком многое падает… там небо ещё в свиток не свернулось, нет? Гоблины не начали летать? Кира сосредоточила себя с трудом. Отказаться от притягательных мыслей о возможном сожалении со стороны Саламандры было практически невозможно.

— Но… мои ученики… ты — такая же часть их. И этой Академии. Учитель, не защитивший своего ученика, не учитель. Поэтому, уходи сейчас. С ним. Мы продержимся.

— Директор Саламандра…

— Я тебе не директор, — женщина усмехнулась кривыми посохшими губами.

— Вы дадите мне остановить это?

— Когда последний раз ты применяла врождённую силу?

— Лет сто назад…

— Точно?

-…Больше, — вздохнула Кира.

— Больше ста лет… эта сила порвёт тебя на части!!!

— Рукой больше, рукой меньше… Вы нарушили Закон один раз, ради меня. Я — нарушу каждый, ради вас.

— Ты не м…! — ошеломлённой тёмной закрыли рот одним пальцем.

— Саламандра, сними с меня сейчас каждую печать, что поставила с детства. Я отправлю его обратно. В ту самую дыру.

— Я не могу!

— Именно, можешь. Саламандра, вы были мне за мать с самого детства, несмотря на ваше отношение и не глядя на него сейчас — ваше слово, даже одно касание пальцев уже способно это отменить. Вы использовали на мне печати? Деактивируйте их!

— Я не хочу, чтобы ты погибла!

— Простите… — Кира наклонилась и поцеловала женщину в уголок губ, чуть прокусив кожу. Плотоядно слизнула кровь. — Немного вашей крови ускорит действие…

— Тогда ПОРВИ их. Отмена.

Кира бросилась вперёд, практически подошвами сапог взлетела по вертикальному столбу, как стрела синего света.

— Ого! — и Карина едва успела отпрянуть.

— Это ты ей колышки вырасти-осторожно! — Фил поймал падающего эльфа и его раненную улыбку. Залечил. — Держись, мальчик…

— Какие колышки? — прищурилась ледяная. — Столб гладкий! Где этот охотник?! Она сейчас эту силу выпустит!

— Успокоились, оба! — пригрозил суровый бархатистый голос и выпускники сжались, как дети.

— Лонк?!

— Плохо дело, — цыкнула языком тёмная и увернулась от атаки, прихватив чей-то военный шлем на свою ногу. — Спасибо, вторую скорлупку мне не надо! — отбросила в сторону. Солдат побежал короткими скачками ловить свою защиту и ограду.

На бегу её внезапно остановила рука. Илья смекнул ситуацию.

— А твой удар не взорвёт башню вместе со всеми нами?

— Неуж-то наш каменный чего-то боится?

— Да, за тебя, — искренне ответил эльф и потянулся к ней.

Вместо ответа у ошеломлённого Ильи ощущалась только горящая щека. Он прищурился в воздух. Это было почти невероятно. Его каменная броня рассыпалась в пыль. Получается, вместо атаки на башню с Скрывающимся… Кира пошла на него голыми руками, потратив остатки энергии на то, чтобы унести Илью подальше от расправы.

Либо башня уже рухнула, либо, — Светлый встал на ноги и хлюпающими шагами отправился пешком обратно на боевые позиции. Телепортация потратит силы зря, а ему надо…

— Я убью этого эльфа, это не Избранный, а пылесос!!! За пару ударов в том коридоре он выжрал всю её силу, сам сжал изо всех сил, а я только едва руки коснулся!.. Из-за него Кира дрожит, как кролик!.. Берегись, Арт, на тебе камня на камне живого не останется…

Ученики — малыши ещё зелёные совсем и едва передвигаются, мечи им поднять не под силу, а ученические гибкие луки легко сломать об спинки этих несчастных. Как Вэл хотелось отомстить за страдания, и сил смотреть наверх тоже больше не было. До сих пор… Сколько можно продержаться в этом состоянии? Даже во льдах и корабль долго не протянет, не то что человек. С тех пор, как юная принцесса Юга начала бороться с Тёмными в Академии Оллмарус и Колберг, дела шли из рук вон. Обоих своих партнёров — и Илью и Арта, она потеряла при попытке сохранить это самое право Эльфа, хотя последний не обещал задерживаться и легко выкрал право. Силу небесных молний у неё забрал тот же наглый эльф, который теперь провалился не пойми в какое измерение в этот самый момент и в ус не дует. И если раньше Вэл знала, что за такие шуточки Сумрак не доживёт до утра спокойно, теперь сама не была уверена, что дотянет до следующего рассвета. Её искру расплавило ей же на пальцы! Девушка взвыла вслух. Пусть против принцессы и кодексов, просто от безысходности. Даже Карина эта — тёмная, иногда плачет. Какое там? Сколько раз она видела слёзы на глазах настоящего зла — Скрывающаяся, которую знает Вэл — самая добрая, возможно, из всех существующих эльфов-полукровок и полулюдей и полутеней, Вэл уже не относила ни в какие категории свои ночные размышления давно. Вот только на самом деле: если закон так важен и соблюдается, есть ли среди них по-настоящему плохие и хорошие?

Руби — Светлый эльф. Готов никогда не спать, чтобы защитить кого-то. По настоящий день кинется в любую драку и ссору, если найдёт повод.

Илья — каменнокровный Светлый эльф — с самого детства убивает своих противников. Ни один против него не ушёл живым, если вступал в прямую схватку — вот он закон. Кодекс каменных эльфов, который он обязан соблюдать. Одним словом это можно охарактеризовать — убивая, ешь. Разорвал браслет партнерства с Тати, чтобы стать партнером Киры. Но вскоре понял, что не сможет её защитить, лишен собственным решением права стать Эльфом, но может дать это право Вэл, партнером которой является наполовину ныне, отдал половину каменной силы Карине через руну, чтобы иметь меньшую тягу к каменным ягодам.

Арт — он же Сумрак — Тёмный эльф, охотник на эльфов — должен их убивать подчистую, учится среди эльфов, скалится им и охраняет их же всю свою жизнь, при этом, совсем не ценит свою собственную. Да, он стал Гребулом, но Арт и раньше под стрелы бросался, например, чтобы защитить Янни. У Тёмных нет друзей? Нет привязанностей? Они не благодарят? Сколько раз этот эльф сказал «спасибо» даже самой Вэл? Пальцев не хватит, сосчитать. Сколько раз он вытаскивал из ям, засад и пропастей Лонка? Как он рыдал, когда потерял маленького мальчика — принца, даже не своего ребёнка? Лучше было никому этого не видеть. Тёмные обязаны ничего не бояться — Сумрак подпрыгивает на стены при виде пауков.