Встреча была назначена на тринадцатое июля, Лидия Олеговна была готова пойти на всё, только бы её выдумка (она предпочитала называть это так), не всплыла наружу.

Ивану Степановичу стало жаль Головину, он смог переубедить сына, чтобы тот пошёл на уступку. В итоге Александр Мурзаев взял с Лидии Олеговны за аренду загородного дома чисто символическую плату.

– Аренда истекает в следующее воскресение, – поведал Иван Степанович Люське. – Лидия Олеговна и сейчас живёт в Подмосковье, а дома её не оказалось… так она наверняка показывает подругам город.

Люська закусила губу. Если Лидия Олеговна арендовала жильё, почему полиция до сих пор не сообщила хозяевам дома о произошедшем убийстве? Неужели они так и не выяснили, кому принадлежит участок? Или же Александр скрыл от отца правду, чтобы лишний раз не травмировать пожилого человека? Наверное, так и есть. Зачем Ивану Степановичу знать об убийстве, чем он поможет. А так и спит спокойно и нервы в порядке.

– Иван Степанович, у вас есть координаты Лидии Олеговны? Ехать обратно мне уже несподручно, а через несколько дней я бы домой к Лидии Олеговне заскочила. Пожалуйста!

Иван Степанович был человеком простым, бесхитростным, людям привык доверять. Закивав, он без малейших колебаний отправился вглубь квартиры.

А Головина оказалась не такой простой, каковой она показалась Люське при встрече. Какую слезливую историю сочинила, смогла обвести вокруг пальца не только доверчивого старика, но и его сына-бизнесмена. Н-да, тёмная лошадка эта Лидия Олеговна. Провернула махинацию с чужой жилплощадью и была такова. За городом её нет, возникает вопрос, куда она упорхнула? К себе домой или, может быть, подалась в бега? А что если Лидия Олеговна напрямую связана с убийством Варвары?

– Как всё запутано, – сказала Люська, оказавшись на улице.

Глава шестая

Встреча у лифта

– Сколько раз зарекалась, не загадывать наперёд, – сокрушалась Тамара. – Так нет, дёрнул чёрт об отдыхе подумать. Теперь накрылся мой отпуск, сегодня два часа у следователя промариновалась.

– Зачем ты к нему поехала? – удивилась Люська, машинально скинув с колен урчащего кота.

– Ага, прям делать мне больше нечего, только по отделениям разъезжать. Сам вызвал. Удивлена? Вот-вот, и это ещё цветочки.

– Почему Алису не вызвали?

– Радуйся, что не вызвали, – Тамара налила в кружку компот. – Люсь, компотику хочешь?

– Тамар, о чём тебя спрашивал следователь?

– Как оказались в доме, что делали, где, когда, почему. Одну и ту же тему мусолили, мне показалось, меня подлавливают. Не знаю, что он ожидал услышать, но мои ответы пришлись не ко двору. Увидишь, дня через два опять вызовут.

– Слушай, я приехала поговорить про Головину.

Тома наморщила лоб.

– Люська, хоть убей, не помню такую.

– Это фамилия Лидии Олеговны.

– Да? А тебе откуда известно?

Проигнорировав вопрос Томы, Люська поспешила спросить:

– Расскажи, как вы познакомились, только поподробней.

– И ты туда же? Люсь, не смешно, сначала следователь, теперь ты.

– Том, очень нужно знать. Я не прикалываюсь.

– Ну, как познакомились, она мне позвонила, сказала, что по объявлению.

– Когда позвонила?

Тамара упёрла руки в бока.

– Назвать день или час? – на её губах появилась ехидная улыбка.

– Достаточно назвать день.

– Мы разговаривали в понедельник, девятого июля. Лидия Олеговна спросила, свободна ли я в пятницу и выходные. Знать бы заранее, во что вляпаемся, ни в жизнь не связалась бы с ней. Понимаешь, на деньги польстилась, Лидия Олеговна назвала завышенную сумму, а потом ещё попросила прибраться. И снова цифра зашкаливала. Сама знаешь, я деньги люблю, тем более, если работёнка не пыльная.

– Тамар, а ведь вы с Алиской были не у неё дома.

– В смысле?

– Лидия Олеговна сняла жилье на две недели.

– Иди ты. Не верю!

– Придётся.

– Откуда такая инфа?

– Я была у настоящих хозяев, вернее, разговаривала с отцом хозяина.

– Хм, – Тамара снова усомнилась в словах Люськи. – Не врубаюсь, зачем Лидия Олеговна сняла дом, чтобы ужин устроить, что ли?

– Хороший вопрос, но он не по адресу.

После непродолжительной паузы, Тамара тихо произнесла:

– Следователь интересовался, не заметила ли я каких-нибудь странностей в поведении гостей.

– А ты?

– Да какие странности, я из кухни практически не вылезала. Разве что видела ползавшего на коленях Георгия Павловича, но он вроде запонку искал.

– Он ползал на коленях?

– Ну да. Я в туалет пошла, а он возле котельной в потёмках ползает, сказал, запонка упала. Хотела помочь, он отказался.

– Почему в темноте ползал?

Тома закатила глаза.

– Спроси что-нибудь полегче. А больше я ничего не видела и не слышала, разумеется, кроме истерики Алиски, когда она незнакомца в окне заметила.

Люська пошла в коридор.

– Люсь, ты куда, уже уходишь?

– Мне надо бежать.

– Постой, я хотела спросить…

Но Люська уже хлопнула входной дверью.

***

Убрав палец с кнопки звонка, Алиса отошла от двери Головиной, прикидывая как лучше поступить, дождаться Лидию Олеговну сегодня, или нанести повторный визит завтра рано утром.

Узнав у Люськи адрес, Алиса, вспомнив, что теперь они действуют заодно, решила не сидеть, сложа руки, а начать активно участвовать в процессе сбора информации. Позвонив ещё раз, она сникла. Никого нет. Неужели придётся возвращаться домой ни с чем?

Пока Алиса взвешивала все за и против, створки лифта разъехались в стороны, на этаже появился высокий темноволосый парень. Он едва не налетел на Алису, а когда она, вскрикнув, отскочила к лестнице и схватилась за перила, виновато пробасил:

– Извини, я тебя не заметил.

Алиса смотрела на парня, и ей показалось, земля начала уходить из-под ног.

Он был красив. Рост, фигура, взгляд тёмно-зелёных глаз, в которых играли чёртики, широкие плечи и чуть длинноватые волосы, взорвали в душе Алиски бомбу.

Парень продолжал внимательно разглядывать Алису, от его пронзительного – и где-то даже озорного взгляда – она растерялась окончательно. Захотелось развернуться и, перескакивая через две ступеньки, рвануть вниз. А там, выскочив на улицу, побежать, куда глаза глядят.

– Извини, – повторил парень, последний раз оценивающе осмотрел Алису с головы до ног, и открыл дверь.

Он оказался соседом Головиной.

Поднявшись на лестничный проём, Алиса прислонилась спиной к холодной стенке и закрыла глаза. Закружилась голова. Пришлось заняться дыхательной гимнастикой. Вдох – задержка дыхания – выдох. И так десять раз.

Теперь надо собраться, шептал внутренний голос. Зачем я здесь? Ах да, планировала переговорить с Лидией Олеговной. А почему не переговорила? Её нет дома. Брюнет… Какие у него глаза.

– Всё-таки из меня никудышный детектив, – прошептала Алиса.

***

В прихожей Герман снял туфли и, прежде чем пройти в ванную комнату, покосился на входную дверь и крикнул:

– Мам, к нам сейчас никто не приходил?

Из гостиной вышла Мария Афанасьевна.

– Я не слышала, как ты пришёл, – сказала она, подойдя к Герману. – Привет.

– У тебя были гости? – повторил вопрос Герман, глядя на мать.

– Гости?! Нет, сегодня я никого не жду. Почему ты спрашиваешь?

Герман направился в ванную.

– Да так, – бросил он на ходу.

Мария Афанасьевна поспешила на кухню. Необходимо накормить сына ужином, пока он не уткнулся в ноутбук и не погряз в работе. Ох уж эта работа, думала Мария Афанасьевна, доставая из шкафа тарелки.

– Гера, сегодня твой любимый борщ, – крикнула Мария Афанасьевна из кухни.

Герман молчал.

– Герман, ты где?

– Уже иду.

– Давай быстрее, остынет.

Герман сидел на краю ванны, растирая кончиками пальцев виски. Перед глазами упорно стоял образ девушки, с которой он столкнулся на лестничной площадке. А она ничего, симпатичная. Глаза у неё красивые – запоминающиеся.