Уже хоть что-то.

   Я вернулся в прежнее положение и оценил расстояние к приближающимся ко мне по стволу зубастикам.

   - Эйду верейду лахарра терма брам!

   Ближайший недосвин закружился от охватившей его боли. Я быстро пнул его, отправив подальше от себя и от места боя, и в снова бросил тревожный взгляд на приятеля. Белобрысый немного очухался и уже начинал потихоньку вставать. Хорошо. Но недостаточно хорошо - на него уже крысится новая злобная тварь. А парень все еще беззащитен.

   Не хорошо. Совсем не хорошо.

   Придётся мне снова его защищать.

   - Лата рава мерра бра травва! - крикнул я, парализуя зверя, и добавляя время своему напарнику.

   Теперь снова к своим врагам. Вот неугомонные - все лезут и лезут, лезут и лезут, лезут и лезут. Ну никак не успокоятся. Что я им такого сделал? Я запустил в ближайшую морду осу боли, и, удовлетворенный результатом, не мешкая вернулся к Эллою.

   Как там наш несчастный?

   А у него все шло просто ужасно. То ли он, по привычке, закляк, то ли, падая, что-то себе повредил, но двигался он все еще очень и очень медленно. Он едва только успел приподняться, а на него уже несется новый зверь, грозя пробить его ноги сотней своих иголок. Выругавшись, я поднял было руки, дабы привычно его защитить, и... снова выругался. Да что ж такое - вставая, Эллой оказался как раз между мной, и алчущей его тела твари. Нет, так просто не может случиться. Но все именно так и было - в просвете между моими пальцами, приготовленными для заклинания, белели и светлые волосы парня, и налитые кровью глаза животного.

   Все решали мгновенья! Отойти для лучшего удара я не могу - опасно. Окрикнуть его нельзя - некогда. Ухитриться и выстрелить так? Можно. Да вот только... Если я попаду в зверя - честь мне и хвала за решительность и меткость. А вот если я попаду в Эллоя, то заклинание, наложенное Ираклием, тут же вопьется в шею, и мне станет очень и очень больно. А судя по отношению Ираклия к темным - может быть, будет больно смертельно.

   И что же мне делать? Стрелять или не стрелять? Спасать или не спасать? Рисковать собой или же не рисковать?

   Рисковать своей шкурой мне не хотелось. Но не хотелось терять и Эллоя.

   Что делать? Что делать? Что?

   А в голове, как назло, ни единой умной мысли.

   Зараза. Зараза. Зараза!

   - Агра вера терра ла верва!

   - Ай! - услышал я громкий человеческий крик. Я вздрогнул. Попал? Или не попал? Точнее - я попал в Эллоя? Но, похоже, что нет, - получивший "черную осу" иглобраз с визгом упал на брюхо.

   Фух.

   На крик парня тут же обернулся Ираклий. Увидел поднятые для заклинания руки, нацеленные на макушку Эллоя, и гневно нахмурился. Перевел взгляд на мечущегося в пыли кабана и снова нахмурился. Затем снова на руки, повторно на кабана, и под конец - на светлую макушку Эллоя. Затем брови мага удивленно взлетели вверх, и на его лице застыло выражение удивления, смешанное с некоторой озадаченностью - Ираклий понял, отчего закричал юнец.

   Но обсудить это мы не успели.

   - Ай! Да что б тебя! - Воспользовавшись моей недвижностью, очередной юркий иглобраз все-таки добрался до моих ботинок и вонзил в них свои крепкие зубы.

   Больно, больно-то как! Ощутив яркую вспышку, я согнулся и сам чуть не рухнул с дерева.

   - Посторонись! - Ираклий обернулся на сколько мог, выставил левую руку и принялся атаковать моих противников один за одним.

   - Дельма элла вайр! Эйвала карна рел! Картата элла ла риверно!

   Вскоре все закончилось.

<p>

12,04</p>

<p>

***</p>

   На лужайке мы оставались еще недолго - Ираклий занялся врачевательством.

   Первым делом светлый маг подлечил мелкие ссадины и ушибы Эллоя.

   - Лоб болит? - участливо поинтересовался он после окончания лечения.

   - Нет - нет, - радостно отозвался парень.

   - А рука?

   - В порядке, - ответил юноша, с удовольствием наблюдая за испарившимися порезами.

   - Согни-разогни, - с улыбкой распорядился маг.

   Эллой тут же исполнил все указания.

   - Да не волнуйтесь вы так - все у меня хорошо, - с улыбкой заверил он.

   - Вот и славно.

   Затем подошла моя очередь.

   - Все. Готово. - После того, как магическое свечение иссякло, Ираклий отнял руку от моего ботинка. - Рана еще какое-то время поболит, но скоро все должно пройти. Следи за ногой и не дай попасть в ботинок грязи, -сухо добавил он.

   Я кивнул, не решившись на слова благодарности. Ну а чего? Он же светлый. Помогать другим это его обязанность.

   Вскоре мы снова продолжили путь. Впереди, как всегда, шел Ираклий, а за ним, как и в первый раз, - я и малыш Эллой. Ну что, белобрысый, снова вернулся ко мне? И с чего бы это?