- Да не болен я, не болен, - успокоил я озадаченного друга.

   - Может тебя кровянкой для бодрости угостить? - не унимался он. - Так у меня есть. Это я мигом. - Ингац было приподнялся, но я кивком головы усадил его на место.

   - Не нужна мне твоя колбаса, - отказался я.

   - Кровяная колбаса всем нужна, - не сдавался он. - Посмотри, каков я. Кровь с молоком. А все это от отцовской колбасы.

   И правда - хоть мы с Игнацем и одного возраста, всё-таки он куда крепче и сильнее меня - на полголовы выше да и в плечах пошире. И хотя у них в роду все мужчины крепкие, Игнац решил, что он крепок из-за того, что он любит особую отцовскую колбасу. Вот оттого-то он всем её и советует. Всем друзьям, разумеется.

   Услыхав мой отказ, крепыш тяжело вздохнул.

   - Так случилось чего али нет? - снова поинтересовался он, взбалтывая кружку.

   - А с чего ты взял, что у меня что-то случилось? - не желал сдаваться я.

   - Так обычно тебя за пивом не остановишь: как рот откроешь, так никому и не закрыть, - ухмыльнулся сын скотобойца. - А сегодня ты словно в рот воды набрал. Вот я и подумал, что что-то могло случиться.

   А Игнацу во внимательности не откажешь. Или в сообразительности. Я неохотно открываю свою душу людям, но Игнац мне не чужой - мы уже лет шесть как с ним знакомы. Знакомы и дружим. Крепко дружим.

   Познакомились мы с ним, когда мне было где-то ещё лет семь или восемь. Игнац и его младший брат, тоже еще совсем маленькие, стояли возле нашей калитки и о чём-то очень громко спорили. Просто очень громко. Любопытство пересилило, и я вышел во двор послушать. Оказывается, два мальчугана спорили о том, как им поделить пять вкуснейших маковых кренделей, подаренных им отцом. Беда казалась неразрешимой - ведь и ребенку понятно, что пять вкусняшек поделить поровну попросту невозможно. Тогда я набрался смелости и решился им помочь. Что я такого придумал? Я просто забрал один из пяти кренделей себе - тогда мне казалось, что это было очень разумным решением. Но как бы не так - оба мальчишки тут же взбунтовались, не желая отдавать мне даже крохи вкусного подарка. Тогда я поступил по-другому - разломал спорный крендель пополам и вручил по половинке каждому из них. И, о чудо, - это всех устроило.

   На следующий день Игнац пришёл к нам домой, в гости, и попросил моего отца отпустить меня с ним на рыбалку. Тот разрешил, ведь в рыбалке не было ничего для меня опасного - закинул себе удочку и сиди в тени.

   Затем Игнац пришёл ко мне ещё раз. И ещё. И ещё.

   Так мы с ним и подружились.

   Эх, была не была - решил я. Откроюсь.

   Я оглянулся, высматривая, нет ли кого лишнего во дворе.

   - Игнац. Тут такое... Такое со мной приключилось, - произнёс я тихо.

   - Что? Втрескался в кого-нибудь по уши? - шутливо бросил он. Но увидев, что я никак не отреагировал на его насмешку, тут же посерьезнел. - Что случилось-то?

   - Пару дней назад я пошёл за травами в лес.

   - Ну?

   - Присел отдохнуть, расслабился.

   - И что?

   - Затем подошёл к водопаду, чтобы умыться. А там...

   - Что там?

   Я мялся, не зная, как подобрать слова для того, что со мной произошло. Не удивительно - ведь такое происходит отнюдь не каждый день. И - далеко не с каждым.

   - Как же тебе объяснить... Одним словом - у меня открылся Дар, - собравшись с духом, выдал я самое главное.

   - Дар? У тебя? И какой же? - в голосе друга явно слышалась неприкрытая насмешка - видимо, он мне не поверил. - Дар пить пиво кружками и не хмелеть? Дар есть куриные яйца целиком, не разжёвывая? Дар переносить воду решетом?

   - Ой, не надо, - возмутился я, хотя прекрасно понимал, что ничего другого мне ждать и не стоило. Кто же так просто в такое поверит?

   - Не надо что? Насмехаться? Тогда и ты не смей смеяться надо мной, - в тон мне отозвался друг. - Дар у него, понимаете ли, открылся, - фыркнул крепыш в ответ.

   - Я не вру, - снова спокойно ответил я. - У меня, и правда, открылся Дар. Я теперь могу управлять водой.

   После моего признания Игнац какое-то время просто глазел на меня.

   - Лжёшь, - коротко огласил он мне своё мнение.

   - Не лгу, - не согласился я.

   - Раз не врёшь, значит, привираешь.

   - Нет.

   - Выходит, фантазируешь.

   - Нет.

   - Сочиняешь, - не прекращал изгаляться он.

   - Да нет же! - воскликнул я.

   - Тогда докажи, - заявил он мне.

   Доказать? Ха! Да запросто.

   Я быстро засунул пальцы свободной руки прямо в его кружку.

   - Эй-эй-эй, что ты творишь? - возмутился он, но, когда пиво из его кружки стало медленно подниматься вверх яркими янтарными пузырьками, он тут же заткнулся и стал таращиться на это действо, словно баран на новые ворота.

   - Ух ты... - произнёс крепыш, когда дар речи снова вернулся к нему.